唉，给我的爱人制一口

闪现黄光的金棺材，

她将在那柳树

泛绿的河岸被葬埋。

——萨默塞郡民歌《在柳树泛绿的河岸》

这一事件中的伤心人是可怜的特兰特姨妈。她吃完午饭回来，正想和查尔斯见面，结果发现家里发生了大灾难。玛丽脸色苍白，心乱如麻，第一个在客厅里迎接她。

“孩子，孩子，出什么事了？”

玛丽只是痛苦地连连摇头。楼上有开门的声音，善良的太太立即提起裙子，急匆匆跑上楼去，看她那架势岁数似乎小了一半。她一上了楼就遇见格罗根医生，医生立即把一只手指放到嘴唇上，让她不要说话。直至他们来到发生灾难的起居室，他看到特兰特太太坐定之后，他才把真实情况告诉她。

“这不可能。这不可能。”

“亲爱的太太，真想不到……但还是可能的，而且真的发生了。”

“可是查尔斯……那么温情脉脉，那么可爱……这到底是怎么啦，昨天还发来电报……”看她那表情，仿佛连自己的房间都认不得了，医生那张平静、耷拉着的脸也认不出来了。

“他的行为太恶劣了。我无法理解。”

“他说出什么理由啦？”

“她不肯说话。你先别慌。她需要睡眠。我给她吃过药了，睡觉不成问题。明天一切都可以得到解释。”

“不可能把什么都解释清楚……”

她开始哭起来了。“你看，你看，我亲爱的太太。你就尽情地哭吧，哭是释放感情的最佳方式。”

“可怜的宝贝，她会伤心死的。”

“我看不会。我还从未把伤心诊断成死因过。”

“你不如我了解她……哎呀，埃米莉该怎么说呢？她准会说这都是我的错。”埃米莉是她的妹妹，弗里曼先生的太太。

“我认为应该马上给她发电报。这件事就由我来做吧。”

“天哪，她在哪儿睡呢？”

听她说话前言不搭后语，医生笑了，但笑得很文雅。他以前也看过不少这种病例。他知道，最好的处方就是让一个女人不断地忙前忙后进行照顾。

“好吧，我亲爱的特兰特太太，请你听我说。这几天，你一定要注意让你的外甥女日夜都有人看护。如果她希望让别人当成病人看待，你们就要把她当病人看待。如果明天她想起来并离开莱姆镇，你们也不要拦她，一切都听她的，你明白吗？她年轻，身体很好。我保证，六个月之内，她又会快乐得像一只朱顶雀。”

“你怎么会如此残忍呢？这件事她还是没有能想得开。那个坏……但是怎么……”她突然想起了什么，伸手扯了一下医生的袖子，“一定有另一个女人！”

格罗根医生捏了一下鼻子，“这个我说不清楚。”

“他是个怪物。”

“但还没有怪到声称自己是怪物的程度。他失去的女人，有许许多多的怪物都馋涎欲滴，想一口把她吞了。”

“你说得对，你说得对。这一点还是很值得欣慰的。”但是她的头脑里充满了各种矛盾，“我绝对不会原谅他。”她又想到了另一个主意，“他现在还在城里吗？我要把我的想法告诉他。”

他抓住她一只胳膊，“我不能让你去。是他亲自叫我到这里来的。现在他正在等候这位可怜的姑娘脱险的消息。我要去见他。你可以放心，我会直截了当地对他说的。为这件事我要狠狠数落他。”