两星期之后他又来找我，那四个德国难民又在讨论护照问题，过了一会儿第五个人进来了，很欢快地用法语说道：“你好，魏斯先生；你好，梅耶先生。”希什科夫回答我的问题时心不在焉，好像不大情愿似的，说办刊物的想法看来不现实，他已经不再考虑这件事了。

“我想跟你说的事是这样的，”经过一阵心神不宁的沉默后，他开始说道，“我一直试了又试，要作出个决定，现在我觉得或多或少有些眉目了。我为什么会处境如此糟糕，原因你是不会感兴趣的。能说的我都在我的信里说了，但那主要是当时手头上要办的那件事——就是要办那刊物。问题要比办刊物的事更复杂，更令人绝望。我一直在试图决定该怎么办——怎样停下来，怎样摆脱困境。逃到非洲去，逃到殖民地去？可是要办那些必要的证件太费周折，划不来。就是办下来了，要考虑的事情还是一样的，在海枣和蝎子的迷雾中考虑和在巴黎的雨里考虑没什么不同。试一试重返俄罗斯？不，不能再入虎口。退隐进修道院？可是对我来说，宗教没意思，也很陌生，要让它与我所认为的精神现状发生联系，无异于让它与假想中的怪兽发生联系。自杀？可是死刑是我特别讨厌的事，怎能充当自己的行刑者。再者说，我害怕遭遇哈姆雷特哲学里未曾梦想到的某些结局。因此，余下只有一件事：散了，化了，消失了。”

他还问了他的手稿是否安全，稍后就走了——肩膀宽阔，背却有点驼，穿着防水短上衣，没戴帽子，颈后的头发需要修理一下——一个纯真、忧郁的人，有着非同寻常的魅力，对他我不知道该说些什么，该提供什么帮助。

五月下旬，我离开巴黎去了法国的另外一个城市，八月底回到了巴黎，碰巧遇到了希什科夫的朋友。他给我讲了一个非常怪诞的故事：我离开巴黎一段时间后，瓦西里扔下他那点微薄的财产，消失了。警察找不到任何线索——只发现“希什科夫先生”早已任由自己的“牌子”——俄国人是这么叫护照的——过期了。

到此为止。我的叙述以一桩神秘故事的开头引子结束了。我从他的朋友——此人或许是他偶然认识的熟人而已——那里了解到有关希什科夫生活的零星信息，草草记了下来——将来有一天或许会被证明是有用的。可是他到底去了哪里呢？一般说来，当他提到“散了，化了，消失了”时，他脑子里是怎么想的？其实只是信口一说，不合常理，他的意思是要消失在他的艺术中，散化在他的诗章里，如此给他自己，给他这个闲云野鹤的人，什么都不留，只留下诗歌？他的诗里有两句：

如此不同寻常的棺材，

透明而又坚固。

不知这样说是否太过。

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(1) 　法语，放肆的行为 。

(2) 　编者德米特里·纳博科夫原注：参见书末《注释》。

(3) 　法语，带家具的房间 。