<h3>一</h3>

安东·彼得洛维奇与伯格相识的那个可恶的日子，其实只在理论上存在。当时他的记忆并没给那天贴上日期标签，所以现在就不可能查证到底是哪一天了。大致说来，应该是在去年冬天，一九二六年圣诞节前后。当时伯格幽灵一般地从扶手椅上突然冒出，先是鞠躬致意，然后又坐了回去——这时再不像先前的幽灵一般了。那是在库尔久莫夫家，位于柏林莫阿比特区(1) ，远离主城区，我想是在圣马克大街上。革命后，库尔久莫夫一家就成了贫民，如今还是一贫如洗。安东·彼得洛维奇与伯格虽然也曾是流亡人士，倒从此渐渐富起来了。如今，男装杂货店要是摆出十来条类似的领带——柔和的亮色系，有点像晚霞的颜色——同时也摆出十来条颜色完全相同的手帕，安东·彼得洛维奇就会买一条时下流行的领带，再买一条时下流行的手帕。每天早上去银行上班，一路上总会遇到两三个和他一样匆匆去各自办公室上班的绅士。他们打着和他一样的领带，插着和他一样的手帕，他见了就觉得很高兴。他一度和伯格有生意往来，如今伯格便是他生活中少不了的人。他一天要打来五个电话，经常登门造访，没完没了地讲笑话——上帝，他多喜欢讲笑话啊！他第一次来串门时，安东·彼得洛维奇的妻子塔尼娅觉得他很像一位风趣的英国绅士。“你好，安东！”伯格总是大声招呼，叉开五指拍向安东的手（这是俄国人打招呼的方式），然后使劲地握手。伯格肩膀宽阔，体格健壮，脸总是刮得干干净净，喜欢把自己比作健美的天使。他曾给安东·彼得洛维奇看过一个又小又旧的黑色笔记本，里面画满了叉号，整整有五百二十三个。“克里米亚内战的一个纪念品，”伯格微笑着说道，随后又淡淡地加上一句：“当然，我只算那些我一枪击毙的红军。”伯格以前当过骑兵，曾在邓尼金将军麾下作战，这一点总是让安东·彼得洛维奇嫉妒不已。每当伯格在塔尼娅面前讲起那些侦察突袭和午夜袭击的故事时，他总是恨极了。安东·彼得洛维奇长得粗壮腿短，戴一副单片眼镜。平时不戴的时候，就用一条细细的黑带子把镜片挂在胸前。每当他伸展四肢仰躺在安乐椅上时，单片眼镜微微闪烁，那模样活像他肚子上长了一只呆滞的眼睛。两年前他长了一个疖子，割掉后在左颊上留下了一个疤。当他戴上单片眼镜时，这个疤，粗糙蓬乱的胡子，还有肥大的俄罗斯式鼻子，都会剧烈地抽搐起来。“别再做鬼脸了，”伯格总会说，“没有比你这副样子更难看的了。”

杯子里的茶水冒出轻轻的水汽，盘子里一块压扁了的巧克力泡芙流着奶油。塔尼娅将一对光胳膊肘支在桌上，手指交叉托着下巴，盯着香烟上冒出的缕缕烟雾。伯格一直想说服塔尼娅留短发，说自古以来，女人们都是留短发的，比如维纳斯女神像就是这样。安东·彼得洛维奇则旁敲侧击地激烈反对。塔尼娅只是耸耸肩，用指甲轻轻弹掉烟灰。

后来这一切都一去不复返了。七月底的一个星期三，安东·彼得洛维奇出差去了卡塞尔(2) 。他在那儿给妻子发了一封电报，说他将于周五返回。到了周五，却发现至少还得在这里滞留一周，于是又发了一封电报。不料第二天生意落空了，由于懒得再发电报，安东·彼得洛维奇就径直回家了。待到十点左右终于到达柏林时，他已经身心俱疲。从街上望去，他家公寓卧室的窗户还透出些许光亮，说明妻子在家，这总算是安慰人心的消息。他走上五楼，转了三下钥匙，打开锁了三转的门，进了家。经过前厅时，他听到浴室里发出稳定的流水声。粉嫩的，湿润的，安东·彼得洛维奇不由得来了番惬意的遐想，一边提着包进了卧室。卧室里，伯格站在衣柜镜子前，正在打领带。

安东·彼得洛维奇机械地把行李箱放在地上，眼睛死死盯着伯格。伯格若无其事地抬起头，撩起一截鲜艳的领带，从结扣中穿过去。“无论如何，不要激动，”伯格边说边小心地拉紧领带，“请不要激动。务必保持冷静。”

安东·彼得洛维奇想，一定要有所行动。可是怎么行动呢？他感到双腿一阵颤抖，好像腿已经不存在了——只剩下冰冷而疼痛的颤抖。得马上有所行动……他开始从一只手上扯下手套。手套很新，紧紧裹在手上。安东·彼得洛维奇一边不停地扭动脑袋，一边机械地嘟囔：“马上滚。这太可怕了。滚……”

“我这就走，我这就走，安东。”伯格耸了耸他那宽宽的肩膀，从容地穿上外套。

我要是揍他，他肯定也会揍我，安东·彼得洛维奇这么一闪念。他猛力一拽，终于扯下了那只手套，接着笨拙地朝伯格扔去。手套撞到墙上，正好落在盥洗盆里。

“好准头。”伯格说。

他拿起帽子和手杖，径直越过安东，朝门口走去。“无论如何，你总得让我出去，”他说，“楼下的门锁了。”

安东·彼得洛维奇几乎不知道自己在干什么，糊里糊涂就跟着他出去了。下楼梯时，走在前面的伯格忽然大笑起来。“对不起，”他头也没回地说道，“不过这真是太有趣了——怀着这么复杂的心情被赶了出来。”到下一个楼梯平台时，他又咯咯笑起来，并且加快了步伐。安东·彼得洛维奇也加快了步伐。这么恼人的奔跑很不体面……伯格是故意让他连蹦带跳出洋相的。真是折磨人……三楼……二楼……什么时候才能下完楼梯？伯格从最后的几阶楼梯上一跃而下，一边用手杖轻击地面，一边站在那里等着安东·彼得洛维奇。安东·彼得洛维奇大口喘着粗气，费劲地捉住不停摇晃着的钥匙，抖抖索索地插进锁里。门终于打开了。

“尽可能别恨我，”伯格站在人行道上说，“你设身处地想想……”

安东·彼得洛维奇猛地摔上门。从一开始他就有股强烈的冲动去摔门或是摔其他什么东西。噪音震得他耳朵嗡嗡作响。爬上楼梯的时候，他才意识到自己的脸已经被泪水打湿了。经过前厅时，他又一次听到了流水的声音。真希望温水能变得滚烫。除了水声，他还能听到塔尼娅的声音。她正在浴室里放声歌唱。

安东·彼得洛维奇感到一阵莫名的轻松，回到了卧室。这时他才看到先前没有注意到的情况——两张床都弄得皱巴巴的，一件粉色睡衣摊在他妻子的床上。她那件新的晚礼服和一双丝袜已经取出来放在沙发上：显然，她准备和伯格去参加舞会。安东·彼得洛维奇从胸前的口袋里掏出一支昂贵的钢笔，站在梳妆台前，笨拙地俯下身子，写道：“我无法忍受见到你。如果我见到你，我不知会做出什么事来。”一大滴泪水滚下，他的单片眼镜模糊了……字迹也看不清了……“你走吧。我给你留下一些现金。明天我会和娜塔莎讨论这件事。今晚你住她家，或是住旅馆——只是求你不要住在这儿了。”写完后，他把信靠在镜子上，选了个确保她能看到的地方。信的旁边放了一张一百马克的纸币。走过前厅时，他又听见妻子仍然在浴室里唱歌。她拥有吉卜赛人一般的嗓音，迷人的嗓音……快乐啊！一个盛夏之夜，一把吉他……就是那个夜晚，她坐在地板中央的坐垫上唱歌，一边唱一边眯着眼睛微笑。他那时刚刚向她求婚……是的，快乐啊！一个盛夏之夜，一只飞蛾撞到了天花板上。“我的灵魂向你投降，我怀着无限的激情爱你……”“太可怕了！太可怕了！”他一边下楼朝街上走去，一边不停地念叨。夜色如此温柔，繁星布满天空。他往哪里走无关紧要。现在她很可能已经从浴室出来，看到他的信了。想起那只手套来，安东·彼得洛维奇就觉得心寒。那只崭新的手套漂浮在满溢的盥洗盆里。想起那只棕色手套的可怜模样，他忍不住哭出声来，把一个路人吓了一跳。看着广场四周巨大杨木的阴影，他想起米秋申就住在这一带。于是他在酒吧给他打了个电话。酒吧梦一般突然出现，又如火车尾灯一般消逝在远方。米秋申把他让进屋，可他喝多了，一开始并没有注意到安东·彼得洛维奇铁青的脸。昏暗的小屋里，坐着一个安东·彼得洛维奇不认识的人，还有一个穿红裙子的黑发女子背朝桌子躺在沙发上，好像已经睡着了。桌上的酒瓶泛着幽光。安东·彼得洛维奇闯入了一个生日宴会，但他一直没搞清楚这个聚会是为谁而办的，米秋申？那个睡着的女人？抑或是那个不认识的男人（后来知道他是个俄裔德国人，有个古怪的名字叫格努什克）？满面红光的米秋申把他介绍给了格努什克，然后对着熟睡女人宽厚的背漫不经心地点点头说：“阿杰莱达·阿尔伯特夫娜，我想让你认识一下我的一个好朋友。”那个女人一动不动，但米秋申没有露出一点意外之感，他好像压根就没指望她醒过来。这一切都显得古怪离奇，噩梦一般——空伏特加瓶里插了一朵玫瑰，棋盘上乱七八糟摆着下了一半的棋，熟睡的女人，喝醉了却依然相当平静的格努什克……“来喝一杯。”米秋申说道，接着眉毛突然一扬问道：“你怎么了，安东·彼得洛维奇？你看起来气色不佳啊。”

“是啊，无论如何，先喝一杯吧。”格努什克像个傻子一般诚恳地说道。他长着一张特别长的脸，穿着领子特别高的衬衣，活像一条达克斯猎狗。

安东·彼得洛维奇大口喝下半杯伏特加，坐了下来。

“现在可以告诉我们发生什么事了吧？”米秋申说道，“在亨利面前不要不好意思——他是世界上最老实的人了。该我走棋了，亨利。我可警告你，如果你吃了我的象，我就会在三步之内将死你。好了，安东·彼得洛维奇，现在你可以说出来了。”

“我们马上会见分晓。”格努什克说道。他伸出胳膊，露出了浆过的衬衫袖口。“你忘了H-5位置上的一个兵。”

“玩你自个的H-5吧，”米秋申说，“安东·彼得洛维奇马上要说他的故事了。”

安东·彼得洛维奇又喝了些伏特加，整个屋子开始旋转起来。滑动的棋盘眼看要撞在酒瓶上了，瓶子和桌子似乎都朝长沙发倒去。沙发上躺着神秘的阿杰莱达·阿尔伯特夫娜，头冲着窗户移动，窗户也开始动了起来。不知怎的，这些该死的晃动好像都和伯格相关，必须让它停下来——立刻停下来。应该把它踩在脚下，撕碎它，毁灭它……

“我想让你当我的助手。”安东·彼得洛维奇说。他隐约觉得有点词不达意，却又不知如何修正。

“什么助手？”米秋申斜眼瞥了一下棋盘，心不在焉地问道。格努什克的手指在棋盘上点来点去。

“不是，你听我说，”安东·彼得洛维奇大叫起来，声音中充满痛苦，“你们听我说！别再喝了好不好！事情很严重，非常严重。”

米秋申明亮的蓝眼睛紧盯着他。“亨利，别下了，”他看也不看格努什克，说道，“事情听起来很严重。”

“我打算决斗，”安东·彼得洛维奇低声说，一边使劲稳住眼神，不让桌子从眼前飘走，“我要杀个人。他的名字叫伯格——你可能在我家见过他。至于原因，我不想解释……”

“任何事情你都可以对助手讲。”米秋申神气十足地说道。

“原谅我多管闲事，”格努什克突然说道，竖起食指，“但是记住，有这么一条：‘不可杀人’(3) ！”

“此人名叫伯格，”安东·彼得洛维奇说道，“我想你认识他。我需要两个助手。”这话说得真够含糊。

“是场决斗。”格努什克说道。

米秋申用胳膊肘轻轻顶了他一下：“不要插话，亨利。”

“我说完了。”安东·彼得洛维奇低声说道。他垂下眼睛，手指无力地拨弄着系在他那毫无用处的单片眼镜上的丝带。

大家都不出声了。睡在沙发上的女人发出舒服的鼾声。一辆小汽车穿过街道，发出刺耳的喇叭声。

“我醉了，亨利也醉了，”米秋申喃喃说道，“但很显然，发生了严重的事情。”他咬咬指关节，望望格努什克，“你怎么看，亨利？”格努什克叹了口气。

“明天你们两个去见他，”安东·彼得洛维奇说道，“选好地点什么的。他没给我下决斗书。根据规则，他应该给我下决斗书的。我倒是向他扔过手套了。(4) ”

“你的行为像个高贵而勇敢的人，”格努什克神采飞扬地说道，“说来巧了，这种事我略知一二。我的一个表亲也是死于一场决斗。”

为什么说“也”呢？安东·彼得洛维奇痛苦地想道。难道这是一个凶兆？

米秋申端起杯子喝了一口水，然后轻快地说：“作为朋友，我不能拒绝。明早我们就去见伯格先生。”

“根据德国法律，”格努什克说道，“如果你杀了他，他们会把你投进监狱关几年。相反，如果你被杀了，那他们是不会管的。”

“这些我都考虑过了。”安东·彼得洛维奇郑重地说道。

他又一次掏出那支漂亮、昂贵、闪闪发亮的黑色钢笔。黄金笔尖精致纤细，平日里写字时，它就像一根裹着天鹅绒的嫩枝从纸上滑过。不过现在安东·彼得洛维奇的手在不停地颤抖，桌子也像是风暴中颠簸的甲板一般晃动……米秋申递给他一大张书写纸，安东·彼得洛维奇在上面给伯格写了封充满鄙夷的决斗书。他在信中三次将伯格称作无赖，还在结尾处写了一个蹩脚的句子：“你我必死其一。”

信一写完，他就放声大哭起来。格努什克一边啧啧地弹舌头，一边用一块大红方格子手帕擦去这个可怜人脸上的泪水。米秋申一直手指棋盘，反复沉重地说：“你就像将死这棋盘上的王一样解决他——三步将死，毫无疑问。”安东·彼得洛维奇一边抽泣，一边推开格努什克友好的手，像个孩子一般不停地说：“我非常爱她，非常爱她！”

天渐渐亮了，又迎来悲伤的一天。

“你们九点就去他家。”安东·彼得洛维奇说道。他从椅子上倾身站了起来。

“我们九点就去他家。”格努什克的回答如同回音一般。

“我们还可以睡五个钟头。”米秋申说。

安东·彼得洛维奇理了理帽子（他一直坐在帽子上），抓住米秋申的手，握了一会儿，然后举起来贴在脸颊上。

“好啦，好啦，不必如此。”米秋申嘟囔道。他又像先前一样冲着那个熟睡的女士说：“阿杰莱达·阿尔伯特夫娜，我们的朋友要走了。”

这次她动了一下，惊醒过来，重重地翻了个身。她的脸又圆又胖，睡觉时压出了满脸皱纹，吊梢眼化了浓妆。“你们几个不要再喝了。”她平静地说，说完又翻个身面朝着墙沉沉睡去了。

在街道拐角处，安东·彼得洛维奇拦了一辆昏昏欲睡的出租车。车子以幽灵般的速度载着他在蓝灰色城市的垃圾中穿行，在他家房子前停歇下来。他在前厅遇见了女仆伊丽莎白，她大张着嘴，目光阴冷，似乎有话要说。但想了想后，就趿拉着一双男用拖鞋往走廊去了。

“等一下，”安东·彼得洛维奇说，“我妻子走了吗？”

“真是可耻，”女仆极其郑重地说道，“这里就是个疯人院。大半夜拉着个大皮箱，把家里翻得乱七八糟的……”

“我问我妻子是不是走了。”安东·彼得洛维奇高声喊道。

“她走了。”伊丽莎白阴沉地回答说。

安东·彼得洛维奇走进客厅。他决定就睡在客厅里。那卧室，当然不能睡了。他打开灯，躺在沙发上，盖上大衣。不知怎的，他觉得左手腕有点不适。哦，当然不适——我的手表……他取下表来，边上发条边想心事。这也太离谱了，他这个男子汉怎能如此沉得住气，还记着给手表上发条！他酒还没醒，汹涌的大浪朝他一阵阵袭来，打得他忽高忽低，开始恶心。他坐了起来……那个很大的铜烟灰缸……快点……体内一阵剧烈的翻腾，疼痛直达腹股沟……全都吐在了烟灰缸外。吐完立刻睡着了。一只脚还穿着黑皮鞋，灰色的鞋罩耷拉在沙发上，灯光（他忘关了）在他大汗淋漓的额头上映出惨淡的光。

<h3>二</h3>

米秋申一向好斗，酗酒成性。稍一激他，他什么事情都能做出来。活脱脱一个亡命之徒。有人也曾听说他的某个朋友跟邮局作对，经常将点燃的火柴扔进邮箱。这个人外号格努特，很有可能就是格努什克。其实安东·彼得洛维奇原本只想在米秋申家过夜，去了后也不知怎的就突然提到了决斗的事……哦，伯格当然该死，只是这种事本该慎重考虑才是。若真要挑选助手，也无论如何要选绅士才行。结果整件事情变得荒唐可笑，不成体统了——从一开始的扔手套，到最后的烟灰缸。现在，当然无法可想了——杯已斟满，只好喝干了……

他摸摸沙发下面表掉下去的地方。十一点了，米秋申和格努什克应该到伯格家了。突然一个愉快的想法冒了出来，把别的想法推到一边去，接着又消失了。是个什么想法呢？哦，当然有个想法的！他们昨晚喝多了，他自己也喝多了。他们肯定睡过了头，醒来之后应该会想到他昨晚也就是胡言乱语一番。但是这个愉快的想法仅仅闪现了一下就消失了。有什么想法都不管用——事情已经开始了，他还得向他们重复昨晚说的话。奇怪的是，他们到现在还没有露面。决斗。好一个触目惊心的词“决斗”！我就要决斗了。仇人相见，一对一单挑。决斗。“决斗”这词好听。他站起来，发现裤子已经皱得很厉害。烟灰缸被拿走了，伊丽莎白一定在他睡觉的时候来过，真丢人！得去卧室，看看乱成什么样了。忘掉妻子，从此没她这个人了，她从来没有存在过。一切都不复存在了。安东·彼得洛维奇深吸一口气，打开了卧室的门。他看到女仆正将一张皱巴巴的报纸塞进废纸篓里。

“请给我端点咖啡来。”他说，然后朝梳妆台走去。梳妆台上有个信封，信封上有他的名字，是塔尼娅的笔迹。信封旁还杂乱地放着他的发刷、梳子、修面刷和一只难看的僵硬手套。安东·彼得洛维奇打开信封，里面除了那一张百元马克外，什么也没有。他把信翻过来调过去地看，不知拿它怎么办。

“伊丽莎白……”

女仆走过来，用怀疑的眼光盯着他看。

“这个，你拿去吧。昨晚给你造成了诸多不便，还有那么多不愉快的事情……拿去吧，拿去。”

“一百马克？”女仆低声问道。突然间她面红耳赤，天知道她脑袋里转了什么念头。只见她把垃圾篓砰的一声扔在地上，大声喊道：“这可不行！你不能收买我。我是个正派的女人。你等着吧，我会告诉所有人你要收买我。不行！这里真是个疯人院了……”她走了出去，砰的一声关上了门。

“她这是怎么了？天啊，她这是怎么了？”安东·彼得洛维奇大惑不解，喃喃自语。他快步走到门前，冲着女仆的背影尖声叫道：“你立刻滚蛋，滚出这个家！”

“这是我赶走的第三个人了，”他想道，全身都在发抖，“现在连给我端咖啡的人都没有了。”

他花了很长时间洗了个澡，换好了衣服，在街对面的咖啡馆里坐下，时不时向外瞥一眼，看看米秋申和格努什克是不是不来了。虽然他在镇上有很多生意要处理，但他现在心里不能想着生意了。决斗，多么迷人的字眼。

下午，塔尼娅的妹妹娜塔莎来了。她气恼得几乎说不出话来。安东·彼得洛维奇踱来踱去，不时轻轻拍打着家具。塔尼娅半夜去了她妹妹的寓所，模样糟糕得令人难以想象。安东·彼得洛维奇突然发现很难用“ty”（“你”）来称呼娜塔莎了，他毕竟不再是她姐姐的丈夫了。

“需要的话，我会每月支付她一笔费用的，”他说道，竭力控制着，不让话音里歇斯底里的调门越来越高。

“这不是钱的问题。”娜塔莎答道。她坐在他面前，晃动着一条穿着光滑长丝袜的腿。“问题是这事乱成了一锅粥。”

“谢谢你能来，”安东·彼得洛维奇说，“我们以后再谈吧，我现在很忙。”送她到门口时，他漫不经心地说道（或者说他至少希望别人能听出来他就是随便那么一说）：“我要和他决斗。”娜塔莎嘴唇抖动了几下，在他颊上匆匆一吻，就离开了。真奇怪，她并没有恳求他不要决斗。不管从哪方面讲，她都该恳求他不要决斗才对。我们这个时代没有人决斗了。她抹的香水……和谁的香水一样呢？不对，不对，他从来没结过婚。

过了一小会儿，大概七点钟，米秋申和格努什克来了。他们神色冷峻。格努什克欠欠身，交给安东·彼得洛维奇一个密封好的公务信封。他打开一看，开头一句是：“我收到了你异常愚蠢、异常粗鲁的信……”安东·彼得洛维奇的单片眼镜掉了下来，他又戴了回去。“我原本觉得非常对不起你，可你既然是这种态度，那我别无选择，只能接受你的挑战。你的助手也太差劲了。伯格。”

安东·彼得洛维奇的喉咙干涩得难受，双腿又开始不听使唤地抖动起来。

“坐，坐。”他说道，自己先坐了下来。格努什克一屁股坐到扶手椅里，觉得不舒服，又移到椅子边上。

“他真是无礼至极，”米秋申情绪激动地说，“想想看——他一直在大笑，气得我险些打掉他的门牙。”

格努什克清了清嗓子说：“我能建议你做的只有一件事：一定要仔细瞄准。因为他也会仔细瞄准的。”

安东·彼得洛维奇眼前闪过一本笔记本中的一页，上面打满叉号：一个叉代表一座坟墓。

“他是一个危险的家伙。”格努什克往后一仰，靠在扶手椅上，身体又陷了进去，又赶快扭动着移了出来。

“谁来汇报？亨利，是你还是我？”米秋申问道。他咬着一支香烟，大拇指一动一动地摁打火机。

“还是你来吧。”格努什克说道。

“我们忙了一整天，”米秋申开始汇报，一双浅蓝色眼睛死死瞪着安东·彼得洛维奇，“八点半时，亨利还是烂醉如泥，我呢……”“我抗议。”格努什克说道。

“……到了伯格那儿，他正在喝咖啡。我们立刻把你的信给了他。他看了看——亨利，他看了后做什么了——对了，他哈哈大笑起来。我们等着他笑完了，然后亨利问他有什么打算。”

“不对，不是问他的打算，是问他如何应对。”格努什克更正道。

“……如何应对。伯格先生说他同意决斗，他选择用手枪。我们把条件都说定了：决斗双方各离对方二十步，一声令下，决斗开始。如果一个回合下来没有伤亡，决斗将继续进行……亨利，还有什么来着？”

“要是搞不到真正的决斗手枪，那就用勃朗宁自动手枪。”格努什克说道。

“是勃朗宁自动手枪。说定这些后，我们问伯格怎么联系他的助手。他出去打了个电话，而后就写了你眼前的这封信。顺便说一下，他不停地开玩笑。接下来我们去咖啡厅见了他的两个密友。我给格努什克买了一朵康乃馨，别在他的纽扣眼上，他们据此认出了我们并作了自我介绍。好了，简而言之，一切顺利。他们的名字叫做马克思和恩格斯。”

“不准确，”格努什克打断他说道，“他们是马尔科夫和阿尔汉格尔斯基上校。”

“叫什么无所谓，”米秋申接着往下说，“史诗般的篇章从这里开始。我们和这两个家伙出城去寻找一个合适的地点。你们都知道魏斯多夫吧，就在万塞湖那边。对，就是那里。我们步行穿过树林，找到了一片林间空地，原来那两个家伙前几天和他们的女友在此野餐过。空地的面积不大，周围除了树林什么都没有。简而言之，是个理想的地方——虽然没有导致莱蒙托夫丧命的那场决斗中的大山背景。看看我的靴子——全让灰尘染白了。”

“我的也是，”格努什克说道，“我得说这次旅途真够吃力的。”

接下来停了片刻。

“今天很热，”米秋申说，“比昨天还热。”

“热得多了。”格努什克说。

米秋申开始在烟灰缸里碾灭他的香烟，动作夸张，灭得极其彻底。沉默。安东·彼得洛维奇的心都提到嗓子眼了。他试图把它吞下去，但心跳得更厉害了。决斗什么时候开始？明天？他们刚才为什么不说？也可能是后天？如果是后天的话会好一些……

米秋申和格努什克交换了下眼色，站了起来。

“我们明天早上六点半来叫你，”米秋申说道，“没必要太早出发，那里连个鬼影都没有。”

安东·彼得洛维奇也站了起来。他该怎么办呢？感谢他们？

“好的，谢谢，先生们……谢谢，先生们……那就是说一切都安排好了，这很好。”

那两人欠身致意。

“我们还得找一位医生，几把手枪。”格努什克说。