公爵转向了窗户，我看不见他的脸。他停顿了很长一会，等到再转回来的时候脸上什么表情都没了，他的脸就像一张画，静止不动又毫无波澜。

“你有人选了？”他问，“一个意中人？”

我摇了摇头。“我不会做这种梦。”我聪明地说，“我仅仅只是给您提个建议，以便让您想想有什么联盟关系能够匹配我们，我们霍华德家。”

“什么等级能够匹配你？”他温和地说。

“我想成为一名公爵夫人。”我老实地说，“我想要穿着貂皮。想要被称为尊贵的女士。我想要属于自己的土地，而不是由丈夫替我掌控。”

“我们为什么要为你考虑这么高级别的联姻呢？”他问我，好像已经知道了答案。

“因为我将成为下一任英格兰国王的亲戚。”我小声说。

“无论用何种方法？”他问，脑子里想着那个病倒的国王躺着，而我们轻浮的女孩正在他上方全力施展的样子。

“无论用何种方法。”我说，想着年轻的卡尔派博，慢慢地走向王后的床，以为是在跟随自己的欲望，却不知道只是在按我们的计划行动。

“我会考虑的。”他说。

“我想要再结婚。”我又说了一遍，“我想要床上有个人。”

“你感觉渴望了？”他问，似乎因为发现我并不是某种冷血的蛇类而感到了惊讶。

“我就和其他女人一样。”我说，“我想要个丈夫，也想再生个孩子。”

“但和大多数女人都不一样，你只会想要一个公爵做丈夫。”他笑着说，“他还得是富裕的。”

我也回以微笑。“这个嘛，是的，大人。”我说，“我不像我们所知道的某人一样，蠢到为了爱情而结婚。”