其实，跟随福斯特进入仓库的新人们，却感到在这暧昧的暗色环境中，事物仍是可见的，而且皆镀上深红色。这种黑暗感，极似人们夏日午后闭目时所感到的那种。在仓库里，一排排延伸下去的货架和一层层堆着的瓶子，鼓鼓囊囊地排列在过道两边，一切皆闪耀，如无数红宝石般绚烂；男男女女暗红的身影穿行在这些红宝石的阵列中，如幽灵一般，他们皆有一双紫色的眼眸，浑身皆显出红斑狼疮的症状。在这环境中，唯有机器的轰鸣，或许能略微搅动这沉闷的空气。

“福斯特先生，告诉来客一些数据。”主管说，他已然倦于多谈。福斯特则再高兴不过了，他喜欢列出数据。他说，这里长有220米，宽有200米；又指着天花板说，高则达到10米。如小鸡啜饮时旁观周边的那股劲头，新人们顺着福斯特手指的方向去看那远处的天花板。这里一共有三层货架：地面长廊、一阶长廊、二阶长廊。

蜘蛛网一般的钢铁架构，连接着错综交叉的走廊，却都在远处的黑暗中隐没。就在他们旁边，有三个红色的人影正忙碌着，沿着一架自动扶梯，卸载一个又一个坛子。

这架自动扶梯，往上通向之地，正是命运规划局。

装瓶的卵子可以放在十五个带轨道的货架上，每个这样的货架，均以每小时三十三又三分之一厘米的速度缓慢传动（慢到常人都感觉不到），也就是一天移动八米，每年移动二百六十七天，这样全部加起来，所有货架每年要移动的距离是两千一百三十六米。这样的货架轨道，一条在地下一层，一条在一阶长廊，还有半条在二阶长廊。就这样历经二百六十六天，直到那第二百六十七天清晨的到来，倒瓶室里终于洒满了阳光，人们称这一天为卵子的独立日。

“其实在此过程中，”福斯特总结说，“我们已经做了无数工作，真的可说是倾尽全力了。”他笑起来，这是见证者的笑容，也是成就者的笑容。

“我欣赏的就是这股劲头！”主管再一次表示了赞赏，“让我们继续转转，福斯特先生，你可以告诉他们所有的事情。”

遵循指示，福斯特确实讲了许多。既告诉他们胚胎如何在腹膜制成的胎床上成长，又让他们舔了舔胚胎们的营养品——数量极其庞大的血液替代品，还解释了为什么胚胎需要胎盘素和甲状腺素的刺激；接着又谈及如何提取黄体[6]；又指示给新人们看喷嘴，在货架移动过程中，从开始移动算起，移动到两千零四十米，其中每移动十二米的距离，都要通过喷嘴自动往瓶子中注射相关物质；在第一百一十二米行程抵达时，在每个瓶子中人工设置母体环境；在最后的九十六米行程，往瓶子里注入的脑垂体溶剂逐日增量。然后指给新人们看红色的“蓄水池”——里面是血液替代品；以及离心泵——它保证了血液替代品在胎盘中的运转，并实现人工肺部的血液循环；以及人体废物过滤器。此外还提及胚胎有贫血的危险倾向，指责胚胎那猪一样贪婪的营养摄取量，为此，他们不得不为胚胎提供小马驹的肝脏。

复又描述道，在货架移动的过程中，每经过一个八米的距离，其中最后两米的距离，都要同时抖动所有胚胎，以使其习惯运动性；又暗示胚胎会感受到“倒瓶创伤”（其实乃是重力作用的结果），为此需提前采取措施，通过对瓶中胚胎的适度训练，使这种受惊感降到最低；在移动到二百米左右，会对胚胎进行性别检测。还解释了标签含义，“T”表示胚胎为男性，一个圆圈表示女性，一个黑色的问号（写在白底纸上）则表明该胚胎为自由马丁[7]。

福斯特说：“当然，在绝大部分情况下，繁殖力太盛也令人烦恼，其实一千二百个卵巢中只保留一个就足够我们使用的了，但我们也希望所做的决定更聪明、更有回旋余地，所以，肯定总是要保持更高的安全系数，于是，在性别检测环节，我们保留百分之三十的女性胚胎，允许它们正常发育；剩余的女性胚胎，在余下的行程中，每过二十四米距离，则要被注射男性荷尔蒙，结果，它们倒瓶之后，成为特殊的胚胎——结构正常却没有生育功能，这是务必要保证的。当然，这些胚胎未来难免偶尔会长出几根小胡子。”他继续说，“如此一来，人类终于不再像奴隶一般遵循自然，而是自行创造生命，想想看，这样的世界将会多么有趣！”

说到这里，他高兴地搓起手来。可见，福斯特先生和他的同仁们可不是因为能孵化胚胎而大感得意的——这种成就，就是一头母牛都做得到。

“我们决定胚胎的命运，我们也为他们的发展提供条件。我们塑造我们的胚胎成为各种各样的人，比如α族、ε族，比如未来成为污水工人或……”他本来是准备说“世界的统治者们”，却立刻改口为“孵化场的主管先生”。

主管微微一笑，很是受用这段奉承。

一行人经过了第十一货架，它的行程目前是三百二十米，一个年轻的副β机械工正拿着螺丝刀和扳手，忙于通过血液输送泵把血液替代品输入一只胚胎瓶中。当他拧着螺母旋转时，发出时断时续的声音，与泵体的马达声合并一处。往下拧！往下拧！……还有最后那一拧，看看转速计，终于大功告成。他沿着轨道又走了两步，在下一个离心泵处开始相同的工作。

“这是为了降低转速，”福斯特解释说，“血液替代品因此可以旋转得慢些，如此一来进入肺部循环时流速较慢，胚胎因此获得的氧气也更少。要知道，只有缺氧才能确保一个胚胎活性降低呢！”说到这里，他又一次兴奋地搓起了手。

此时一个新人很幼稚地问道：“可是为什么你们要让胚胎的活性低于正常水平？”

一时众人愣住了。

“蠢材！”总管叫道，总算打破这过长的沉默，“难道你就想不到，ε族胚胎必须有ε族基因并且必须生存于ε族的环境吗？”

这个愣小子自然没有想过这个问题，他依然是一头雾水。

“种姓越低，摄氧越少。”福斯特解释了，氧气少了，头一个受影响的就是大脑，其次是骨骼，如果只能摄取百分之七十的标准氧气量，人就会变成侏儒；如果低于百分之七十，就会变成一个瞎子，同时变成一个怪胎。“这样的人当然毫无用处。”福斯特总结道。

他的声音忽然变得自信而热切，“然而，倘若有人能发明一项技术，可以缩短胚胎的成熟期，对于社会来讲，那将是多么巨大的成功，多么伟大的贡献啊！”

“想象一匹马。”

新人们便去想象。

一匹马在六岁的时候成熟，一头大象的成熟是在十岁。而人呢，到了十三岁，还没有性成熟，只有到了二十岁，才算彻底成熟。这不是生生耽误了人类的发展与智力的进化吗？

“但是，对于ε族人，”福斯特大义凛然地说，“我们可不需要他们的智力。”既不需要，也从不曾索取。可是，即使ε族人的大脑十岁即成熟，他们的身体却只有到了十八岁才适合工作，这么长的成熟期完全是多余的，实在是浪费严重。假如能加快身体的发育速度，可以让ε族人像头牛一样发育迅速，想一想，这将节约多少资源，对社群又是何等伟大的贡献啊！

“确实太巨大了！”新人们喃喃自语，深表赞同。福斯特的激情是富有传染力的，但他也能快速转换成一个专家的角色。他又提到，由于内分泌系统不正常，男性发育过于迟缓，他假设原因在于生殖的突变。那么，有没有可能扼杀这种突变呢？能否通过适当的技术处理，使任何ε族胚胎回复到狗或者牛的正常状态呢？这就是问题所在，而这个问题甚至差一点点就解决了。

蒙巴萨的专家皮尔金顿，曾经创造出一些个体，四岁性成熟，六岁半身体发育完成。这实在是科学的巨大成就，可是却无法推广。因为六岁的男人和女人，实在太蠢笨，甚至连ε族人的工作都完成不了。这种实验其实是孤注一掷的，要么彻底失败，要么一步成功，彻底改变人类的发育模式。专家们仍在耗费精力寻求完美的方案，使六岁的成年人与二十岁的成年人没有本质的差距，迄今尚未成功。说到这里，福斯特叹口气，摇了摇头。

在深红色的微光中，他们继续前行，此时到了第九个货架所在的一百七十米的节点附近，从此节点往前，第九货架被封闭起来，其中的瓶子像是在隧道中走完剩余的路程，只是常被一些两三米宽的开口阻断路途。“在这些开口，要对货架加热。”福斯特解释说。

其实，温度的调节是冷热交错进行的。在X光的强照射下，凉爽的温度变化也只是给胚胎带来痛苦，当胚胎一旦被取出，它们对低温就会很恐惧，因此，它们就命定为在热带地区工作，做一个矿工，或者醋酸丝纺织者，或者钢铁工人。此后，还要对它们进行思想灌输，使其完全认可身体的特性——虽然这其实是别人下的结论。

“我们设定环境，使它们在热带气候中成长，”福斯特说，“我那些楼上的同仁们也会教育它们，去热爱热带的生活。”

主管简练地插了一句话：“对你不得不做的一切，必须去热爱——这就是幸福与美德的奥秘所在。所有的环境训练目的同样如此：让人们热爱自身被限定的命运，无人可以逃脱。”

在两条隧道的中间，有一个缺口，众人见到一个护士正细致认真地用一根长长的注射器戳进瓶子，瓶中乃是一团胶状的黏稠物。新人们和他们的向导沉默着，驻足观看这个护士，花了些时间。

护士终于忙完注射的事情，挺起身子，此时福斯特突然向她打了声招呼：“你好，列宁娜。”女孩吃一惊，转过身来。尽管光打在身上像是得了红斑狼疮，还有紫色眼睛，但她依然极其动人。

“是亨利！”女孩笑起来，牙齿闪着红光——她的牙齿是珊瑚色的。

“多迷人啊，多迷人啊！”主管嘀咕着，轻轻拍了几下这女孩，而这女孩则报之以恭恭敬敬的微笑。

“你在往瓶子里注射什么？”福斯特问道，装出一副专业性的样子。

“啊，那是常用的伤寒和嗜睡病菌。”

福斯特于是向新人们解释：“在一百五十米的节点，这些未来的热带工人们就被注射疫苗了，此时胚胎仍然有腮，我们就给这些鱼状的胚胎做好免疫，使其未来不怕人类的疾病。”说完又转向列宁娜，说：“今天下午四点五十五分，我们照例楼顶上见，不见不散。”

“太迷人了。”主管再一次说，在大家都离开之后，他还不忘最后拍了下列宁娜。

第十货架，装的是下一代化学工人，这些胚胎正受训练，以忍受铅、烧碱、柏油、氯气的侵害。第三货架，第一批二百五十个飞行器工兵的胚胎正经过一百一十米的节点，通过一套特别的机械程序，这批胚胎正在容器中经受持续的旋转。“这是为了让它们提升平衡感，要知道，在半空中为火箭进行维修可不是一件容易的事情。因此，当它们位置处于正上时，我们就让其体内的血液循环放缓，使它们处于半饿的状态；但当它们位置颠倒时，我们就把血液替代品的流量增大一倍。如此，它们将会把颠倒状态视为幸福，老实说，只有倒立时，它们才会感到真正的快乐呢！”

“现在，我要让你们看看增α族胚胎，它们未来是知识分子，它们的成长环境非常有趣。看，它们就在地面长廊的第五货架上，有一大批呢。”福斯特先生说，他叫住了两个男孩，他们正准备从走廊下到第一层来。“这些知识分子如今约在九百米的节点，可是只有当它们的尾巴褪掉，我们才能做些有用的事情，设计出知识分子的胚胎环境。跟着我。”

此时，主管看了看手表，“已经两点五十分了，”他说，“恐怕没时间参观知识分子胚胎了，我们现在要到婴幼托管所去，赶在幼崽们午睡结束之前。”

福斯特甚是不快，“至少要去看一眼倒瓶室吧。”他恳求道。

主管对其很是溺爱，他笑了笑，“好吧，好吧，那就看一眼。”

<hr/>

[1]作者赫胥黎以美国汽车大王亨利·福特推出福特T型车并第一次在汽车工业中引入流水线作业的1908年，作为“新世界”的开元之年。故此，福特纪元632年等于公元2540年。

[2]α、β、γ、δ、ε都是希腊字母，系第一到第五个字母，在本书中指“新世界”里的克隆人等级。

[3]波氏程序，原文为Bokanovsky’s Process，是作者虚构的一种克隆人程序。历史上并无研究克隆术的所谓Bokanovsky其人。有观点称赫胥黎在书中用此名字，是影射一个名为Maurice Bokanovsky的法国官僚，此人极力鼓吹对社会进行高效率的管理。

[4]波茨纳普技术，波茨纳普是英国作家查尔斯·狄更斯的长篇小说《我们共同的朋友》中的反面角色。作者以他的名字命名加速卵子成熟的技术，有讽刺的性质。

[5]桑葚胚，指一个受精卵经过多次分裂，形成数十至数百个细胞组成的早期胚胎。

[6]黄体，排卵后由卵泡迅速转变成的富有血管的腺体样结构。

[7]自由马丁，本是兽医学用语，原指异性双胎雌性牛犊。90％以上的异性双胎雌性牛犊不育。此处指不育的女性克隆人。