这个激动不已的年轻人无法忍受自己思绪的沉重，开始小心翼翼地沿着小巷朝前走去。一条狗向他扑过来，他只好拿起石头赶跑了它，这时有个人出现在一栋房子的门口，咒骂那条狗。乔治走进一片空地，仰起脑袋望着天空。他感觉自己巨大得无法描述，刚才一路上淳朴简单的见闻让他有种脱胎换骨的感觉。他狂热冲动地举起双手，直指头顶的黑暗，嘴里喃喃自语着。强烈的表达欲望攫住了他，他开始不知所云地讲起来，各种语词在舌头上翻滚，他说出它们是因为它们既大胆又有深意。“死亡，”他咕哝道，“黑夜、大海、恐惧、美丽。”
乔治·威拉德走出空地，重新站在房屋前的人行道上。他觉得这条小街上的所有人都是自己的兄弟姐妹，他希望自己有勇气把他们从屋里叫出来并同他们握手。“如果这里只有一个女人，我会握住她的手，我们会一直跑下去，直到两人都精疲力竭，”他想，“那样我会感觉好受些。”他脑子里想着女人走出了这条街，向贝尔·卡彭特家走去。他想贝尔会理解自己的心情，有她在，他就能够升华到那个渴望已久的境界。过去，他们待在一起时，他吻过贝尔的嘴唇，离开时对自己很气恼。他感觉自己像是服务于某种令人费解的意图的工具，并没有获得那种感情的享受。现在他觉得自己忽然间大得不会被人利用了。
乔治到贝尔·卡彭特家之前已经有人来过了。埃德·汉德班把贝尔叫了出来，想跟她谈一谈。他想请求这女人跟他走，做他的妻子，可是她走出来站在门口时，他却一下子失去了自信，然后发起火来。“你最好跟那小子断绝来往。”想到乔治·威拉德，他低声咆哮道，接着又不知再说什么好，就转身走了。“如果我发现你们俩在一起，我会打断你的骨头，他的也一样。”他又补充了一句。酒馆侍者原本是来求婚而不是来威胁人的，失败后非常恼火。
情人一走，贝尔就回到屋里匆匆忙忙跑上楼。她从楼上的一扇窗子后面看着埃德·汉德班穿过街道，在一个邻居家门前上马的踏台上坐了下来。昏暗的灯光下，他抱住脑袋坐在那里一动不动。看到这个情景贝尔很高兴。乔治·威拉德到门口时，她热情地出来迎接，飞快地戴好了帽子。她想，如果跟年轻的威拉德步行穿过大街，埃德·汉德班肯定会跟过来，她要好好折磨他一番。
在夜晚甜蜜的空气中，贝尔·卡彭特和年轻记者在街头的树下转悠了一个小时。乔治·威拉德满嘴豪言壮语。刚才在小巷的黑暗中涌上他心头的充满力量的感觉还没有消失，他高谈阔论，挥舞着手臂，摇摇晃晃地往前走着。他想让贝尔·卡彭特看出，他已经意识到自己以前的缺点，而且已经变了。“你会发现我不一样了，”他说，双手插进衣兜，大胆地凝视着贝尔的眼睛，“我不明白这是为什么，可就是这样。你要把我当个男子汉来看待，否则就别来找我。就是这么回事。”
女人和少年在新月的光辉笼罩下的宁静的街上走着。乔治讲完后他们拐到一条小街上，走过一座桥，踏上了通往山上的小路。小山从水厂的水池那儿开始，向上延伸到温斯堡集市广场。山坡上长满浓密的灌木和小树，灌木丛中的小块空地上铺着一层长长的草，现在冻得僵硬了。
跟在女人后面走上山坡时，乔治·威拉德的心开始狂跳，连肩膀都端平了。他忽然断定贝尔·卡彭特将要委身于自己。他感觉降临在自己身上的那股新鲜力量已经在贝尔身上起了作用，把她征服了。这个想法让他有些陶醉于自己作为男性的力量感。虽然他们散步时贝尔好像没在听他讲话，让他有些气恼，但贝尔陪他到了这地方，足以消除他的任何疑虑。“不一样了。一切都变了。”他思索着，手搭在贝尔的肩膀上，把她转过来，站在那儿凝视着她，目光中闪烁着骄傲。
贝尔·卡彭特并没有抵抗。乔治吻她的嘴唇时，她紧紧贴着他的身体，目光越过他的肩膀凝望着黑暗。她的态度暗示着某种期待。乔治·威拉德又一次像在小巷里时那样，头脑中迸发出各种语词。他紧紧搂住女人，对着宁静的黑夜低语。“情欲，”他轻声说道，“情欲、黑夜和女人。”
乔治·威拉德不明白那天晚上在山坡上自己究竟怎么了。后来，他回到房间，有种想哭的感觉，在愤怒和憎恨中差点疯掉。他痛恨贝尔·卡彭特，深信自己将一辈子都恨她。在山坡上，他把那个女人带到灌木丛中的小空地上，在她旁边跪下。他像站在临时工们的房子旁边的空地上时那样举起双手，感激内心涌动的新的力量，等着这个女人开口，就在这时，埃德·汉德班出现了。
埃德并不想揍这个小伙子，虽然他认为这个人在动脑筋弄走他的女人。他知道揍一顿完全没有必要，他凭借自己内在的力量就能达成目标，无需拳头。埃德抓住乔治·威拉德的肩膀，把他拉起来。他用一只手抓住乔治，眼睛盯着坐在草地上的贝尔·卡彭特。接着，他胳臂猛然一抡，把这个年轻人甩得趴在灌木丛中，然后开始恐吓已经站起来的女人。“你这个坏女人，”他粗暴地说，“我真不想烦你了。如果我不是这样需要你，真想随你去。”
乔治·威拉德用双手和膝盖撑着身体，跪在灌木丛中看着眼前的情景，努力地思考对策。他想扑向这个侮辱了自己的家伙。挨打似乎要比被这么丢脸地扔到一边好一千倍。
年轻记者往埃德·汉德班身上扑过去三次，每次都被他抓住肩膀扔回灌木丛。这个成年人好像打算把这项练习无休止地进行下去，但乔治·威拉德头撞到树根，躺下不动了。然后，埃德·汉德班抓着贝尔·卡彭特的胳膊把她拖走了。
乔治听见这两个男女穿过灌木丛走了。他慢腾腾地挪下山时对自己厌恶至极。他恨自己，也恨给自己带来屈辱的命运。他回想起一个人在小巷中时的感受，觉得很困惑，他在黑暗中停住脚步倾听，希望能再次听到刚刚还把全新的勇气投进他内心的那个身外的声音。再次经过木屋小街时，他无法忍受，于是奔跑起来，只想快点离开这个此刻在他看来污秽不堪、庸俗平凡的地方。