她能够忍受亨利·克劳福德带给她的失望。她相信自己遭到了藐视，但在第一阵痛苦过去之后，她很快找到了一条合理的道路，不再想念他。在伦敦重新碰头之后，拉什沃思先生的家成了克劳福德先生的目标，但她采取了明智的态度，离开那里，趁这机会去拜访其他亲友，免得自己重蹈覆辙。这便是她去探望她的表亲的动机。耶茨先生根本与这事无关。她有时允许他向她献殷勤，但很少想到婚嫁的事。要是她姐姐的错误没有突然爆发，使她增加了对父亲和家庭的畏惧，认为那个变故造成的后果，必然会使她受到更大的限制，更严厉的训斥，以致匆匆决定要不顾一切，避免即将到来的可怕处境，那么耶茨先生也许永远没有成功的希望。她的私奔只是出于利己的恐怖心理，并无其他更坏的动机。她觉得这是她唯一可以做的事。玛利亚的罪行导致了朱利娅的愚行。

早年的放浪生活和家中的恶劣榜样，使亨利·克劳福德走上了毁灭的道路，他长期以来沉湎在冷漠自负、胡作非为的生活中。只有一次，他无意之间得到了一个通向幸福的机会。这本来是他不配得到的，但要是他满足于取得一个可爱的少女的感情，珍惜他克服重重阻力后争取到的芬妮·普莱斯的尊敬和柔情，那么他完全有可能获得成功和幸福。他的爱情已经收到了一定效果。她对他的影响，也使他对她发生了一定影响。要是他应该得到的更多，那么毫无疑问，这更多是能够得到的；尤其是那桩婚姻成功以后，她的良心势必帮助他克服她初期的情绪，他们便可经常见面。只要他坚持下去，正直行事，他便必然会得到芬妮——在埃德蒙与玛丽成婚后不长的时期内，芬妮便会完全自愿地嫁给他。

要是他照他的打算，做他应该做的事，在他从朴次茅斯回来后，立刻前往埃弗林汉姆，他便可能决定他自己的幸福命运。但是他却被迫留下，参加弗莱泽太太的宴会；他陶醉在奉承声中，指望在那里遇到拉什沃思夫人。好奇和虚荣可以使人忘乎所以，眼前的乐趣对一颗从未为正义作过任何牺牲的心说来，也是太强大的诱惑；他决定推迟他的诺福克之行，认为写信可以达到同样目的，或者这次旅行并不重要。他见到了拉什沃思夫人，她对他冷若冰霜，他应该就此罢手，永远把她丢在脑后。但是他却为此痛苦，不能忍受这个一向对他百依百顺的女人抛弃他；他必须征服这颗高傲的心，这种对他的怨恨。她是为了芬妮对他生气，他必须战胜它，使拉什沃思夫人重新成为对他温顺体贴的玛利亚·伯特伦。

在这种情绪中，他开始了进攻，靠他的坚持不懈，很快又在他们之间恢复了轻佻的亲昵关系，这限制了他的视线；她的谨慎虽然从愤怒开始，但可以挽救两人，现在他战胜了它，却发现她的感情比他想象的更强烈，他完全陷入了它的控制中。她爱他，他已无法从他公开承诺的爱情中退却，她太需要它了。虚荣已使他作茧自缚，他不能再用爱情作口实，也根本谈不到对她的表妹的忠诚了。向芬妮和伯特伦家隐瞒真相成了他的首要目的。为了拉什沃思夫人的名誉，也为了他自己的名誉，保守秘密都是最重要的。从里士满回来后，他打算不再与拉什沃思夫人见面。后来的一切都是她的轻率造成的，最后他只得与她出走，因为他无法可想，甚至在这么做的时候，他还在怀念芬妮；在忙乱的阴谋完全过去之后，他仍在想念她，不停地想念她；这不多的几个月教育了他，使他从对比中看到，芬妮性格的温柔，她的内心的纯洁，她的原则的美好，都是拉什沃思夫人万万比不上的。

据说，惩罚，耻辱的公开惩罚，会公正地对待一个人所犯的罪行；但我们知道，这不是社会为保护美德建立的一道屏障。在这个世界上，惩罚并不像想象的那么公正；但为了免得把更公正的希望寄托在来世，我们不妨设想，像亨利·克劳福德这样一个有理智的人，由于这么报答别人的善意，这么破坏家庭的和睦生活，这么藐视最美好的、最珍贵的、最可爱的友谊，这么丢掉一个他理应爱的、也确实热烈爱过的女人，他必然会给自己招来不少的烦恼和悔恨，而烦恼有时不免上升为自我谴责，悔恨也会使他走上绝望的道路。

那些事损坏了两个家庭的关系，它们彼此疏远了，伯特伦家和格兰特家继续作为近邻住在一地，难免触景生情感到不快，正因为这样，格兰特家把外出的时间延长了几个月，幸好最后总算可以永远搬走了。格兰特博士通过他几乎已不抱希望的关系，在威斯敏斯特教堂获得了一个职位，这使他既找到了离开曼斯菲尔德迁居伦敦的理由，又增加了收入，可以应付迁移的费用，真是一举数得，令走的人和留下的人皆大欢喜。

格兰特太太天生平易近人，得到大家的喜爱，她与住惯的环境和熟悉的人分离，不免恋恋不舍，好在这种幸运的个性，在任何地方和任何环境都能如鱼得水，十分愉快，这样，她又有了一个可以接待玛丽的家。玛丽也对她那些朋友厌烦了，在最近半年的虚荣、野心、爱情和失望之后，需要得到她姐姐的真心关怀，与她一起过她那种合理而平静的生活。她们住在一起；在格兰特博士一星期吃了三顿授职盛宴，中风死去之后，她们仍住在一起；原来玛丽虽然已下定决心，不再爱长子以外的任何儿子，可是凭她的姿色和两万镑陪嫁，要在风流倜傥或游手好闲的法定继承人中间，物色一个既能满足她在曼斯菲尔德养成的高雅情趣，又在性格和举止上足以保证她获得未来家庭幸福的人，并不容易，因为这种幸福必须与她在那儿取得的观念一致，这才能把埃德蒙·伯特伦永远排除在她的头脑之外。

但是在这个问题上，她却使埃德蒙获益不浅。他不用等待多久，便为他的空虚感情找到了一位完全可以取代她的后继者。在他为玛丽·克劳福德感到的遗憾还没完全消失，在他对芬妮说的“要再遇到这么一个女人是不可能的”还言犹在耳的时候，他已开始感到疑问，另一类型的女人是否真的不能做得同样好，或者甚至好得多；芬妮或许能变得同样可爱，也许她的音容笑貌对他也像玛丽·克劳福德那样不可缺少；那么他以她热烈的、姐妹的情谊为基础，劝她嫁给他，可能不是完全没有希望的。

对这件事我故意不提具体的日期，让各人按照自己的体会去确定；因为我知道，治愈不可克服的热情，调整不可改变的关系，对不同的人在时间上必然千差万别；我只要求各人相信，这一定发生在水到渠成、顺理成章的时候，早一个星期也不成；正是在这个时候，埃德蒙不再惦记克劳福德小姐，一心只想与芬妮结婚，芬妮也一心只想嫁给他了。

确实，他一向这么关心她，这种关心是建立在对年幼无知、孤立无援的人最真诚的帮助上的，是随着对优秀品质的逐步发现而趋于完善的，那么这样的变化不是很自然的吗?他对她的疼爱、指导和保护，从她十岁的时候开始，便从未间断，她的思想在很大程度上是在他的关怀下形成的，她的安慰来自他的友好态度，她成了他无微不至的爱护的对象，他对她的重视超过了曼斯菲尔德的任何人，那么现在需要补充的，只是他终于明白，温柔的蓝眼睛比闪光的黑眼睛更可爱。由于经常与她在一起，经常与她谈心，他的感情又正好处在最近的失望造成的有利状态，那对温柔的蓝眼睛，很快便在那里获得了优越的位置。

既然开始了，而且觉得他走的是通向幸福的道路，因此在谨慎方面没有什么可以使他停止，或减低速度的；他不怀疑她值得争取，不怕趣味上背道而驰，不需要从性格的差异中寻求幸福的新源泉。她的思想、性格和习惯不需要任何掩饰，不需要他欺骗自己，也不需要把希望寄托在未来的改进上。甚至在最近这次迷恋中，他已承认芬妮在精神上的领先地位。那么现在他对这点的认识还用讲吗?对他说来，她当然是太好了；既然没有人会不愿接受太好的东西，他自然坚定不移地要争取成功，长时间得不到她的鼓励是不可能的。她胆小、忧虑、怀疑，然而尽管这样，仍不能说，她这种温柔的性格，在充满信心的强大希望面前，会始终无动于衷；不过要到稍后时期，他才了解令他兴奋和惊异的全部真相。当他得知，长期以来这颗心一直在爱着他，他的欢乐是可想而知的，不论他用怎样强烈的语言向她或他自己表达它，都不会过分；这一定是一种令人心潮澎湃的欢乐!但是另一个人的欢乐，却不是任何语言所能形容的。一个少女几乎从来不敢指望得到的那种感情，一旦获得证实，她的心情恐怕就没有人能够描摹了。

他们自己的意愿得到确认以后，便没有什么困难，没有贫穷或父母的障碍了。这件婚事符合托马斯爵士的希望，早已在他的盘算之中。他厌恶野心和金钱的婚姻，也越来越赞赏按纯正的原则和性格缔结的亲事，主要是想让他残留的家庭幸福得到最强有力的保障；因此他怀着真正满意的心情进行了思考，觉得两个年轻人在经历了各自的失望之后，从彼此的结合中互相找到安慰，是完全可能的。埃德蒙的请求得到了他的欣然同意；芬妮的允诺更使他高兴地意识到，他又获得了一个女儿，这与贫穷的小姑娘刚来到这儿时，他对她的看法形成了鲜明的对照，正如时间永远会在人们的计划和结果之间制造的差异一样，足以使他们自己引为教训，也使他们的朋友感到欣慰。

芬妮确实是他所要求的女儿。他的仁慈行为给他自己带来了一大安慰。他的慷慨胸怀获得了丰厚的回报，他对她的善良心意她也当之无愧。他本应该使她的童年更快活一些，但这是判断的失误，它使他的外表显得过于严峻，也使他失去了她早年的爱；现在他们彼此已真正了解，成了互敬互爱、相依为命的父女。他对她关怀备至，帮助她在桑顿莱西建立了一个温暖舒适的家庭，这以后他几乎每天都要去看她，或带她出外散步。

她早已成了伯特伦夫人自私的所有物，她离不开她。儿子或外甥女的幸福不能使她同意他们结婚。她放她走是因为苏珊留在她身边代替了她。苏珊成了留守外甥女，她也乐于当此重任；她助人为乐的精神和希望自己有用的意愿，正如芬妮的温柔性格和强烈的感恩情绪一样，使她适合这个任务。苏珊已变得不可缺少。她起先是芬妮的安慰者，后来是助手，最后成了她的替身，从此住在曼斯菲尔德，具备了永久居民的资格。她无所畏惧的天性和比较乐观的气质，使她觉得这儿的一切都轻松简单。她与人打交道，很快就能摸清他们的脾气，而且天性并不胆小，敢于随后提出任何意见，因此大家喜欢她，认为她是一个能干的少女。芬妮离开后，她很快就得到了姨母的欢心，成了她身边不可缺少的帮手，也许还成了两人中最得宠的一个。她的能干，芬妮的善良，威廉的一贯行为端正和逐渐成名，以及家庭中其他成员的生活好转和成功，这一切都相辅相成，增进了他们的幸福。事实证明，他们没有辜负托马斯爵士的鼓励和帮助；他也一再怀着喜悦的心情看到，他为他们所做的一切是值得的；他承认，早年的困难和磨炼，意识到努力奋斗和吃苦耐劳的必要性，对年轻人是十分有益的。

那对表兄妹具有这么多真正的优良品质和真正的爱，又不缺乏财产和亲友，他们结为伉俪之后，过着幸福的生活，与世上一切幸福的人一样。他们的家是和睦舒适的家，家庭生活和乡村风光，同样使他们怡然自得。过了若干年，正当他们需要增加收入，又觉得离父母太远，不太方便的时候，格兰特博士去世了，曼斯菲尔德教区的牧师俸禄便让给了他们，这样，他们的小日子更过得完美无缺了。

他们搬回曼斯菲尔德以后，便住在那里的牧师府中，这幢房子在它从前的两个主人居住时，芬妮每次走到那里，总不免要提心吊胆，惴惴不安，现在却很快成了她心爱的地方，在她眼中，它已与曼斯菲尔德庄园区域内的一切景物融成一片，变得同样美好了。