周五晚上的“灵粮之夜”结束后，本杰明穿上夹克并围上在时装店买的围巾，换上他最“平常”的穿着，探头朝客厅一望，发现父母正在看着电视。

他清了清喉咙，尽量让自己的声音听起来镇静，不受影响。

“我出去一下。”

英格玛不悦地轻轻哼了一声。

“你要去哪儿？”

“散步，透透气而已。”

父母都知道，本杰明有时会在傍晚时出去散步。他们当然不能阻拦他，毕竟他已成年，可以做自己想做的事。要说傍晚散步不符合基督精神，实在太过牵强，但他们并不喜欢他的这个习惯。

身为父母，他们有责任引导自己的孩子，但本杰明傍晚散步的习惯比较像良心问题。这种情况下，即使是家中最年长、最有权威者都无法决定对错。这是本杰明自己与上帝的关系，他必须自己决定。

斯德哥尔摩这种大城市，晚上只会有一堆危险的诱惑，这是不争的事实。本杰明对此心知肚明。父母也只能叮咛他，要他小心谨慎。对他脖子上的围巾，父亲还念叨了他一下，不确定这种服装是否合宜。但本杰明说外面很冷，父亲只好让步了。

“假如我回来时，你们已经就寝，那就……晚安了。”

他抢在耻辱感追上他并把他打倒在地之前快步走出门外，步下阶梯。

最后一次，他向自己承诺，这是最后一次。

这是最后一次，下不为例！

除了公园、中央车站与公厕，还有克拉拉教堂北街。

大家都朗朗上口的“淫荡克拉拉”。

通常，每个欧洲城市在中央车站附近都有一条街道，人们可以在那里找到一堆情趣用品店与性爱俱乐部，各种男女卖淫者就等在那里拉客。

德国汉堡有瑞柏街，哥本哈根有因斯塔街。

在斯德哥尔摩，我们有克拉拉教堂北街。

在老桥街与酿酒人街之间，街道两旁尽是情趣与色情用品专卖店。20世纪80年代初期，这些商店还是以色情杂志刊物为主，毕竟那时录像带尚未达到量产阶段。大多数商店外都摆着迎合各种品位与癖好的杂志。

进入这些情趣用品店，往里面走，就是脱衣舞娘专用的隔间，通常用玻璃隔出两块狭窄的区域，一边摆着一张矮凳与一卷卫生纸，另一边就是搔首弄姿的脱衣舞娘。舞娘的空间狭小无比，以致她们必须叉开双腿才能勉强挤进去。

然而，脱衣舞娘的魅力已渐渐不敌店内新设的录像带放映区。主顾们挑选一卷录像带，付了钱，然后进入装有小荧幕的放映间观赏。除了荧幕，当然还有一张矮凳和一卷卫生纸。

下个街区位于酿酒人街与萨谬尔师傅街。这一带完全没有店家，街道笼罩在庞大的邮局建筑物阴影下。宛如宫殿般富丽堂皇的邮政总局办公室落成于20世纪初，由红色砂岩与橙红色砖墙搭建而成，街道的另一边则是新盖的附加建筑。

男同志最主要就是在这一区搭讪。有时会有男子卖淫，不管对方是不是同志，反正醉翁之意不在酒，要的不过就是性经验，付不付钱早已不是问题。

他们独自驾着车，缓缓在周围巡视，找寻目标。

侦察着，搜索着，找寻着。绕着这一区，一圈又一圈。

不时会有一辆车停在街边，车窗摇下。原先站在人行道上等着“猎物”的男子上前协商，假如双方两情相悦、一拍即合，就要事先讲明双方喜好与厌恶的习惯，在哪里办事，还有车内男子愿意出价多少。

贴在摇下的车窗旁，把对方从头到脚仔仔细细打量一遍，有时还会口齿不清地讨论要用什么玩法。

公园。公厕。克拉拉教堂北街。

这差不多就是他们所有的选项。

本杰明傍晚的散步路线总是相当固定，市政厅、同志圆环、中央车站的厕所、克拉拉教堂北街、亨姆勒花园，最后是东矿公厕。

他并不孤单。他只是夜间在这一带漫游的众多男性之一。他们活得不快乐，食不下咽，寝不成眠。

他的心怦怦狂跳。他在这一区反复逡巡，兜着圈子。眼神谨慎地侦察着，渴望着。

除此之外，他什么都不敢做。

他就是没胆。

本杰明当然看过其他人在树丛间办事，他可以在公园路灯旁随便挑张长凳坐下，看着那些孤独的男子从一片树丛移动到另一片树丛，简直就像在进行某种接力赛。

但他只敢隔岸观火，没胆亲身尝试。

本杰明没胆到可以在克拉拉教堂北街上站一整晚，只是痴痴地张望着。这期间，许多人早已谈妥条件，卖淫的男孩坐进身份不明的车辆，朝不明的地点开去。

假如真的看到别人正在办事，他还会不知所措。他最常见的反应就是脸红，红到像西红柿一样，然后快步离开。

不管怎么说，他无法否认这些地点对他有着莫名的吸引力，让他一再光顾。他和这些人之间仿佛存在某种同志情感。

充满罪恶、不洁的同志情感。

但这毕竟是一种确认，一种托付。

偶尔还是会有全身皮衣的小流氓，开着黑头车，故意在他们附近停下，不怀好意地朝这些人吼叫：“恶心！死娘炮！”

小流氓知道，只需这样吼上一句，就足以使同性恋者作鸟兽散，将这种同志情感硬生生拆散。

同性恋者听到这一吼，顿时被吓得噤若寒蝉，紧张得要死，害怕会被小流氓暴打一顿，但最主要还是为自己的行为被发现而惊恐不已。

他们完全符合某人用来形容奥斯卡·王尔德的话：“做这种事情还被发现，这真是我所见过最粗俗可厌的行为。”

唯有落实“沉默是金”的至理名言，同性恋者才有存活的可能。

唯有遁入黑暗，他们才能生存。

就像害虫一样。

滚开，闪到一边去！

所有人当中，就数本杰明最胆小。

他，堂堂一个阳光、开朗的布道者：“您好！我叫本杰明·尼尔森，我是耶和华见证人。”

他骄傲地抬起头来，直视对方：“我想向您介绍这本手册。”

“你们大家，认识耶和华吗？”

一旦遇上小混混，他跑得最快，远远地躲到街角，躲进黑暗。

耻辱感在他后颈怒视着，恫吓着。

时间已接近午夜，本杰明小心翼翼地打开门，蹑手蹑脚地脱了鞋，一声不响地脱去夹克。由于刚才急急忙忙跑回家，一下子从严寒中贸然进入室内，鼻子里满是鼻水，怪不舒服的。

他偷偷摸摸溜进自己房间，轻手轻脚脱去牛仔裤与衬衫。

拜托，千万别惊动任何人。

但门外随即传来敲门声。是父亲的声音。

“是你吗，本杰明？”

爱情与控制。

两者互为表里，密不可分。

本杰明屏息凝神，然后回答：“是，是我。”

父亲显然无意让他多说：“你显然在外面晃了很久嘛。”

他该怎么回答？他根本无言以对。他可以听到父亲站在门前的呼吸声。

但父亲并没有开门。虽然他用了陈述句，而非问句，但他还是在等着儿子的回应。

你显然在外面晃了很久嘛。

“晚安。”最后，本杰明低声说。

今天并没有发生什么需要他特别解释或回答的事情。过了一会儿，父亲的语气就平和多了。

“晚安。”

他匆匆说完就回到自己和妻子的寝室。

本杰明换上短裤，爬上床，熄灯，重重地呼出一口气，在高度紧张状态之后，全身松弛下来。

他眼神呆滞地瞧着天花板。才刚放松的身体顿时感受到房间里的寒冷，又再度紧绷起来。他简直冻坏了，这段漫长的路程让他的小腿酸痛不已。

他走了又走。

但还没找到目的地。

莎拉在刚出炉的橙黄色小圆面包上加葡萄干等新鲜馅料，准备端给老邻居霍格。这种小圆面包称为茹丝卷，大家通常在主降临后的第一个星期天(1)享用，正式为节庆揭开序幕。

大家坐在客厅里喝着咖啡。莎拉建议喝点芳香的利口酒，霍格顺水推舟答应了。哈拉德坐在稍远处一张圆木扶手椅上，读着《新维姆兰日报》，抽着烟。

窗外，12月初的天空阴沉暗淡，了无生气。现在才下午3点，天色却已经全黑了。松木餐桌上摆着铸铁制的降临灯灯座，灯座下垫着红色手工针织桌布，这两样都是在科彭运动俱乐部的秋季大拍卖上买来的。灯座上的第一根蜡烛被点着了。

往年，莎拉觉得这样的布置很有过节的温馨气氛，此刻她却感到莫名的孤单。

直到现在，她还无法适应拉斯穆斯早已离家的事实。一整个秋天，她都为此而情绪低落。

她又为自己倒了一点利口酒，啜饮一口，突然打了个冷战。然后才回过神来，向客人赔不是，也为他斟了一小杯。

霍格比莎拉与哈拉德整整年轻十岁，但这些年来，他已成为他们最亲密的朋友。他是持有执照的合格药师，选择在科彭执业，与母亲住在隔壁的小屋里。母亲长年卧病在床，还在排队候补阿尔维卡养老院的床位。在她顺利进入养老院前，霍格都得照顾她。莎拉是助理护士，与霍格在职业上理应有很多话题，然而他们的对话却沉闷地停滞在此刻。

说穿了，拉斯穆斯才是他们所有人生活的重心。