“到时叫我起来，别误了火车。”敬子对服务员交代后，躺在床上。脑子里似乎旋转着无数光球，在眼皮后侧闪耀刺目，无法入睡。她心里告诉自己不累、不累，身体却异常疲惫。
坐上夜车后不久，从腰部到下腹部疼痛逐渐加剧。这可怎么办？在火车上……
到达东京站的时候，两条腿哆嗦颤抖，勉强走出站口。
可是，当她坐出租车回到家里，看到全家人的面孔，刚才的痛苦竟然忘到九霄云外，高高兴兴地把礼物分送给他们。
“妈妈，趁现在还没客人，你先歇一会儿。”弓子一边说，一边收拾敬子脱下来的衣服，“妈妈，你走以后，小山姐夫和朝子姐姐来了。”
“那太不凑巧了。”敬子想把那条领带送给小山。
“小山姐夫还说今天就回大阪。”
“今天？朝子也去吗？”
“姐姐和姐夫有点闹别扭的样子……”
敬子病态的神经一听这话，立即紧张起来。“怎么闹别扭？”
“一句半句说不清楚。好像姐夫生朝子姐姐的气，一吃完饭，两个人就回去了。姐夫连饭也没吃。”
“弓子，你马上给朝子打电话，就说我回来了，想见他们，小山走之前一起来一趟。”敬子迅速吩咐完，伸直身子躺在床上。可是身体总觉得不对劲，一量体温，三十七度五。她一边甩着体温计一边问弓子：“打电话了吗？”
“打了。姐姐接的，说来不了了，向你问好。妈妈发烧了？”
“有点累了。小山几点走？”
“我没问。”
“你再打电话问一下。”
“嗯。”弓子听敬子语气严厉，赶紧下去打电话，但接着茫茫然走上来，“好像刚走。姐姐也不在。”
“不在？上哪儿去了？你脑子怎么也转不过来？”敬子少有地责备弓子，然后把被子拉到额头上盖住。
“妈妈。”
敬子没有回答。这时，她的下腹部像收缩一样疼得一阵比一阵厉害、一阵比一阵急促，浑身汗水津津。她紧紧抓着床单拼命忍受着。流产。过了一会儿，敬子明白这无疑是流产的征兆。
敬子几次咬牙强忍着死去活来的剧痛，但坚决不叫大夫，也不让弓子服侍，自己偷偷地服了止痛剂。在药力的麻醉和肉体的疲劳作用下，她沉睡了几个小时。
当她醒来的时候，周围一片昏黑。已经傍晚了。入睡时几乎呻吟出声的绞痛现在消失得无影无踪，然而她沉浸在无以复加的孤独凄凉的情绪里。
清、弓子、朝子、川村、芙美子，无论是谁都行，希望有人能在身旁轻轻地握着自己的手。此时此刻，敬子就像幼小的孩子一样需要亲昵体贴。但是，她无法叫人来。她摸着自己的手，手是冰凉的。
敬子觉得，一旦失去昭男的孩子，也就完全失去了昭男。失去了最后的恋爱，失去了最后的孩子，同时也最后失去了自己这个“女人”。
再也不能见他了。敬子有一种彻底断绝的感觉。昭男的孩子在肚里的时候，她莫名其妙地还想和他见一次面。但是，现在已经说不出“我怀着你的孩子”这句话了，即使说出来，恐怕昭男也不会相信。
但是，敬子打算把孩子生下来吗？
没有。她连是否怀孕都半信半疑，连医生也不敢告诉。敬子的确曾想给昭男生一个孩子，还想再怀抱一个自己的婴儿。到这个岁数，倘若自己能为此忍受再大的耻辱，可是又将怎样伤害清、弓子、朝子这些孩子的心灵啊！不知道弓子会做出什么事来。
归根结底，这是一个不该出生的孩子。
这么说，这次旅行中流产难道是上天安排的吗？敬子上火车的时候，脑子里根本没想到这件事，但从结果上看，好像是事先精心策划了流产旅行，而且获得成功了？
冰冷的感觉从手逐渐爬到胸部。这难道是无意之中的犯罪吗？
“真可怜……”敬子低声自语。这句话无法全部表达对不复存在的孩子的复杂感情，但除了“真可怜”，她又能说什么呢？
敬子的眼角淌出冰冷的泪珠。她想自我解脱，既然这个孩子本来就不该出生，现在流产了，这样伤心落泪未免娇溺自己。虽想改换心情，还是止不住泪如泉涌。
敬子和俊三长期生活期间，从未梦兰，所以跟昭男短暂偷情，也从未想到会珠胎暗结。当她和昭男分手后，还真切怀念他的缱绻柔情。
这时，有人轻手轻脚地上楼。
“谁？”
“你怎么啦？”布帘后面传来朝子的声音。
“是朝子吧？小山呢？”敬子问。
“他想见你来着。”
“你们一块儿来的吗？”
“是的。你去神户刚走不久的时候。”
“这我知道了。现在呢？”
“现在就我一个人。”
“今天回大阪吧？”
“是的。”朝子在布帘外面问，“妈妈，你怎么啦？”
“几点的火车？”
“是问小山的吗？八点几分的。”
“你呢？”
朝子答非所问：“妈妈，听说你回来一直沉睡，是吗？现在是晚上，开灯好吗？”
“不用。”敬子声音发慌。
“怎么就愿意黑乎乎地躺着？真怪。”
“朝子你不去大阪吗？”
“这次小山来接我，可我……”
“怎么啦？”
“不想去。”
“为什么？”
“……”
“朝子，听说你惹小山生气了？”
“那个人闹不清楚是怎么回事。”
“朝子，你进来。”
“妈妈你不用担心，以后再慢慢跟你说。”
“以后？小山不是已经走了吗？”
“走就走吧。”朝子轻轻拉开布帘进来，摸索着走到敬子床边。
敬子伸出手，抚摸朝子的肚子。
“别！痒痒。”朝子想挡开，握着敬子的手，“妈妈，你的手冰凉。”
两个人好久没有这样手拉着手，母女之情交融相通。
“朝子，你好好告诉我。”
这时，弓子上来问道：“妈妈，你在哪儿吃饭？端到这儿来吧？”
“我不想吃。”
“吃点其他的什么……”
“我现在什么也不想吃。”接着，敬子低声对朝子说：“朝子，你现在去车站吧？”
“噢。”
“既然小山亲自来接你，不管怎么说，你去一趟大阪。哪怕马上回东京，还是今天去为好。”
“不。”
“以后后悔就来不及了。”
“我才不后悔呢。”
弓子从厨房把晚饭端上来，朝子便走出布帘。敬子在床上听见他们三个人吃饭的声音。
弓子上来的时候打开二楼的电灯，灯光映照在敬子躺着的布帘里。
“清。”敬子叫清，“还有弓子，你们一起送小山到东京站。”
“用不着。”朝子说。