僧侣视而不见，依序离席去洗碗了。古阿霞不断给帕吉鲁拐子，暗示吃相难看，别太超过。帕吉鲁被惹烦了，把碗推给古阿霞去洗，走到寺门口的脚踏车找出袋子底的猪肉干，撕咬肉纤维会让两颊酸痛，也对佛不敬，管他的，不吃又对胃不敬，就让自己早点下地狱吧！他想。

在餐厅的洗碗槽，古阿霞以菜瓜布洗碗时，向身旁的慈明师父道歉：“我的朋友比较古怪，很多时候，我也搞不懂他在想什么。”

慈明师父微笑以对，说：“我没听过你的朋友说话。”

“不认识的人他不说话，有时也不肯跟我说话，看起来像是哑巴，”古阿霞据实以告，“这是难语症，会影响行为。”

“我能感受到，他很信任你。”

“要是这样就好了，他不说话时，还真要猜他在想什么。”

“我没见过菩萨讲话，也没让我一天不相信他。”

“谢谢。”

“走吧！我带你去‘跑香’，要不要带你的朋友一起去？”

“那是什么？”

“跑香是散步，饭后百步走，有助消化。”

天黑了，她们提手电筒穿过餐厅后头的树林，沿着小径散步。四周传来令人起鸡皮疙瘩的幽冥喧哗，那是低海拔的鸟叫声，古阿霞有点却步。慈明师父发挥了鸟类导览员的功力，为鸟声找出主人：猫头鹰的啼声低沉，俗称“蚊母鸟”的夜鹰可以啾啾啾叫一整夜，灰林鸽呜呜沉吟，黑冠麻鹭发出呕呜，受惊吓时的夜鹭在飞行时才发出声。森林鸟声乍听之下是临时凑团的杂牌军交响乐。

她们走出了杂林，来到一块和水田衔接的沼泽芦苇，传来被勒脖子般发出“苦呀！苦呀！”的高亢鸟鸣。

“我知道这是白面仔③。传说它是被虐待的媳妇变成的，它的叫声是在申冤。”古阿霞说。

“有好几年，我的想法也是这样，它们是鬼在申冤，是饿鬼嘶吼。对了，要是这样，基督教怎么称呼它们的样子？”慈明法师走向田埂，迎来了一片月光无垠的水田。

“如果是鬼，叫作撒旦，发出的是──撒旦诱惑人的声音。不过那些鸟有翅膀，比较像‘堕落天使’，也就是天使受到撒旦的迷惑，堕落了。”

“‘堕落天使’，哎呀！让我想到在凡间修炼的‘白衣大士’，也就是你在大殿看到的中间那尊神像：观世音菩萨。”慈明师父大幅度摆动双手，这是跑香的技巧，又说，“直到有一天，我才想到，事情不是这样的，它们不是申冤，不是在饿鬼嘶吼，它们是在布施。”

“布施？”

“也就是奉献。”

“我懂了。”

“它们是在我害怕不安的时候，用鸣叫帮助我，消除我的恐惧。这也是一种布施，叫‘无畏施’，对了，你可以等我一下吗？我每次经过这，都会谢谢这些小鸟师父们。”

慈明师父选了田埂交错处，跪地上，倾身将额头触着大地，翻莲花掌，然后再覆掌，起身，合十，这种佛仪融合文人式的礼敬。如此顶礼膜拜三回。古阿霞有些惊讶，她很少在外人面前跪谢地喊“感谢主，阿们”，或用闽南语喊“心所愿”。她认为跟神沟通来自于心灵，不必太多的言语。不过她喜欢慈明师父修长的手指，翻莲花掌，开得好灵顺，让她也忍不住地舒活双掌。

她们继续走，得注意步伐，慢慢减少谈话，免得把松软的田埂踩垮了，跌入田泥中。古阿霞觉得这不只是散步，至少，她做不到慈明师父那样大幅度摆动双手。最后，她们来到水圳，也是这趟散步的目的。这个被外人称作“农场”的佛寺开辟了数甲稻田，自给自足。慈明师父打开水闸，将源自偶屈山的甘泉分享给大地，湿润了秧苗。月光皎洁，交错的田埂把田畴切割成一块块镜面，天地合成一线。她刚刚太专注行走了，这下有喘息机会赏景，况且跟着大她三岁的比丘尼谈论各自宗教，这是美妙经验。

远在水田边的那片树林，传来鸟鸣悠远，古阿霞问：“你是花多久时间，将那些听起来像恶魔的鸟叫，转化成美妙的圣乐？”

“我是胆小的人，花了好长时间。”

“要是我，恐怕是那种借由在树林唱歌的人，好忘掉外在声音。这应该是蒙着耳朵，避开心中不想面对的环境。”

“这比较像是你化身成鸟，跟随鸣叫，与着小鸟一起修行。”

“天呀！你怎么想得到这种譬喻，太美妙了。”

“正念。”

“怎么说呢？”

“你看这片田，看看最靠近树林的那边。”慈明师父望着大地，说，“那是我耕出来的，我们不靠外在的布施生活，一切靠自己。我得向农民借牛，学着用犁，大热天让汗水湿透了海青。有时候，犁刨得太深，卡着，牛又不会后退，只好动手把犁拔出来。那犁死死地刺扎在地上，我拔也拔不起，一个人就坐在那大哭。”

慈明师父忽而不说话，古阿霞也没回应，两人静观水田，淡淡静静地看月亮滑过大地。

“我走在修行的菩萨道了，这不是为自己，是为众人。但是，我有时感到疲惫，有时感到悲伤，有时感到困顿时，想找个地方好好哭个够。当疲惫过去，悲伤过去，困顿过去时，我会更相信自己，相信佛陀，相信万物，相信这个世界是值得付出的过程，这就是正念。”

这是有意义的时刻，古阿霞从心底认为，跟她谈话的不是比丘尼，而是充满智慧的大姐姐。令她温馨的是，一位佛教女孩和一位基督教女孩，可以在月光清明的田埂上谈论自己的梦想、挫折与悲伤。很多价值的分享，从人跌落谷底的困顿说起，易引起共鸣。

古阿霞诚心感谢慈明师父的言谈，说：“下午我在工作室扫地时听到，那些来帮忙的居民，每做完几个手套，谁会说他把医院的一块砖堆上去了，然后谁又说他也堆一块砖，听起来，你们做家庭代工是要盖医院。”

“没错，我们要盖一间大医院，那是付出过程中最明确的目标。”

“光这样做手套要花多少时间，才能凑到钱？”

“很久，要花很久时间，为了让这一天早点到，我们得更努力，也把这理想告诉四方大德，大家一角、一元慢慢存，一天一天慢慢存。相信有一天，终于会有那么一天的。如果我此生等不到那一天，也会在下一代的哪一天完成，梦想不就会完成了？相信你也是抱持这样的信念，有一天也会把自己的学校盖起来，对吧！”

古阿霞被重复数次的“有一天”震撼，确定某种心思被拨弄了。她转头看慈明师父，看到对方流着眼泪，看来那是僧侣的泪。古阿霞颔首，表达敬意，感谢她行动之坚毅、她心境之柔润给了自己小小的温柔，让自己有种脱离地面的奇异感。然后，她有一股最细微、连自己都不确定的感觉成形了，那是恐惧，她担心自己太单薄了，无论如何努力，复校的“那一天”恐怕遥遥无期了。

啃完猪肉干的帕吉鲁，咂着牙缝的肉屑，盘在榕树下休息。一天将尽，他仰望天色从深蓝渐次到黑紫，黑冠麻鹭从寺院后方森林飞来，叫声鬼欢。蝙蝠捕食蚊蚋，冲入佛殿，在菩萨慈悲的眼下追杀到底。他是好的观众，不会错过它们的表演，这时来点米酒，配上花生米会更好些。

蝙蝠盘聚在寺庙内的一棵老茄冬树上，像喝醉的撒旦蛇行飘移。帕吉鲁走过去瞧，沿茄冬树走一圈。最显眼的是，树根有许多表示高龄的树瘤，还有个腐蚀大洞。他朝漆黑的树洞撒一泡热尿，要是有蛇虫会先跑走，旋即用手掏出腐烂的泥屑，认真细察了一会儿。

“这树生病了。”他想。

帕吉鲁走到脚踏车，从伐木箱拿回一把斧头。他拍拍老茄冬，说：“盘古的发化成的树呀！让我来看看你肚子装了什么。让我敲敲你，请你告诉我，你肚子里装了什么病？”他用斧背奋力敲树干，贴上去听到了树木虚疲的回音。换了几个敲击点，如此数回。

“这树病得有点重。”他又想。

他爬上树去观察，摘了几乎残剩的茄冬叶咀嚼，脑海想到是那些抓伯劳或竹鸡烤食的人，会从鸟腹掏出油膜色彩的各种脏器，填入茄冬叶增加风味。他之所以这样想，倒不是贪味，而是这棵树像内脏被掏空的鸟类濒近死劫。树的死亡过程类似冬眠，会活动一段时间，再沉寂一段时间。叶子慢慢掉光，树皮渐黑，苔藓逐渐寄生了，也许三年后的春天才死去不发芽。树干仍矗立十年，时间超过啄木鸟与五色鸟家族三十代生命的总和，养活50公斤的白蚁，如果倒在丰裕雾气的森林中更能养活10吨的苔藓与蕈类。

离死亡很近的树木，菌类先寄生，吸引蚂蚁盘聚、蚊蚋环绕、昆虫觅食，最后招来了蝙蝠夺食蚊蚋昆虫。帕吉鲁看着树枝上盘桓的蝙蝠，能猜出这树生了多久多重的病。大自然有一套演绎的系统，只要抓住某环节，扯一扯，便知道这套系统拴得多紧，甚至快把病主勒死了。

他想拯救这株茄冬，或延长它的寿命。

帕吉鲁跳下茄冬树，抓了斧头，往寺庙后方的森林走去，想砍下几根樟树的树枝，留待使用。然而，“阿霞跑到哪了？”他望了四周，找人却处处扑空，帕吉鲁又烦又急，老症头又犯了。他把黄狗抓来讲一顿，要它循味道找出古阿霞踪影。

黄狗把寺庙绕了几圈，到处有古阿霞味道，它得找出新、旧味，才能分辨线头往哪去了。帕吉鲁杀气腾腾地拎着斧头跟随，僧侣们与常众吓坏了，不敢上前问个明白。黄狗随后往森林去，这下嗅到古阿霞的新鲜味道，它跑了起来。帕吉鲁把斧头留在一棵枯死的血桐，夜晚带斧头走不熟的森林，容易因跌倒被伤了。

他才回头便跟丢了黄狗，夜黑，路径不明，怒气越来越多。他费了些工夫走出杂林，来到湖泊般的水田。深旷的大地满出了涅槃寂静，光影凝融，两只掠过的夜光鸟带来一抹禅意。他没有禅心，只觉夜色薄凉，看见黄狗从他脚下延伸出去的田埂跑去，在更遥远的那方有两个人朝这里走来。

古阿霞看见黄狗兴奋地跑来，不嫌弃搭在腿上的狗蹄子会搞脏裤子，迎合它热情的舌头。跟来的帕吉鲁却难掩不悦，像只恶狗，他不回头，执意再往前。古阿霞与慈明师父只得退到后方的田埂交错处避让。慈明师父欠身，表达自己先回寺里，走回去了。

此刻的古阿霞洋溢了圣灵喜乐，使她忽略了帕吉鲁的不悦。多少日子来，那个懂得安慰人的女孩，此时不过像一边吐舌头、一边摇尾巴的黄狗，想找最亲近她的人分享心情。她讲了些话，讲到刚刚从水田静观世界的感觉，讲到鸟鸣，讲到天使，也讲到这片土地终有一天会矗立大医院。她的聒噪，显示她多么想付出她早已盘定的心念。

“我们该付出一些，奉献些钱。”她说，她知道慈明师父启动了她的“暗黑力量”，愿意支持对方的梦想。

帕吉鲁沉默了。

“不必太多，至少表达我们的善意，她们需要我们的帮忙。”

他坚决沉默，心中却盘算，他们环岛一圈花费不少钱，只募得一堆书。他们的学校呢？他们的理想呢？总不能顾别人，不顾自己吧！

“学校……呢？”

“我可以再去募款，回到我的教会去，那有团契的弟兄姊妹，我相信只要我开口，他们会帮助的。花莲也有很多基督教教会，宗派多到就像上帝的头发，我一间间去募，绝对可以的。”

“骗人。”

“凭耶稣基督之名，我不会骗你！”

“被骗了。”

“谁？我被谁骗了？”

“神。”

陷入了沉默，两人凝视彼此。田野的天籁介入了，清晰得扰人思绪，拉都希氏赤蛙发出如挤压气球的低沉声响，蟋蟀高频率地摩擦翅膀，流水在田渠落差的响声，好声音在不对盘的时间，不只浪费，更是折磨。古阿霞把视线与思维焦距放在帕吉鲁，渐渐清楚了，如果要跟这位异教徒的男友辩证上帝存在、童女怀孕生子、摩西分红海等等──在别人视为“问题”而自己看作“事实”的认知上打转，还不如换掉男友比较简单。她只想知道，眼前的男人何以吝啬得无知，甚至无聊、无趣，最后令人无奈。

“不必捐太多，把早上我们募来的钱捐出去就行了。”古阿霞觉得他应该学会什么叫作更无私的态度。

“钱，我募来的。”

“那我呢？我做什么的？在讲台上我帮你什么？帮你端水杯，帮你捶背，帮你擦汗水，对了，我还帮你打架，一拳把女人打在地上。好啦！我干完所有的粗活，你大剌剌拉开口袋让不长眼的钱跳进去。”

“……”

“你说不出来了吧！我帮你继续说，别忘了，你口袋里的五角又跳进我的口袋了，所以钱才会在我这。”古阿霞把五角银币从口袋掏出来，放在耳朵上佯装听钱币说话，又说，“嗯！嗯！嗯，孔方兄你说你会投奔自由，不想在水深火热的某人口袋生活。”

“回去问女生？”

“问钱是捐给你，还是捐给我？”古阿霞怒气升起来。

“嗯！”

“你疯了吗？我在海星中学受尽委屈，委屈你懂吗？我不想再回去了。要回去，你自己回去好了。”

“……”

她想起做礼拜时，牧师站在经台上讲的话，比如请信徒把所得的十趴④奉献给教会的“十一奉献”，比如要当有钱有权、懂得奉献的约瑟或但以理，不要当拼命盖仓库攒钱、让“金银都长锈了”的无知财主。这些话令敏感的信徒沉默又挣扎的原因是，口袋越深，越是抗拒。古阿霞从口袋掏出银币，深觉这是两人争执的罪恶，她要把这枚钱交给帕吉鲁，不要做分裂两人感情的决定。

忽然间，她的手背被帕吉鲁重重一拍，银币纵身往天空飞，飞得高，在夜空中暂时失去了踪影。噗一声，钱落入水田，帕吉鲁跳过去，弯腰抓出了一把烂泥巴，用力一握，感受到里头有个扎实的东西。

古阿霞搞不懂发生什么事，现在懂了，懂得有些灰心，眼前的男人耍了小技巧把钱夺回去。

“还我。”古阿霞说，她先前是甘愿给，被抢了就不爽。

帕吉鲁摇头，紧握拳头，泥巴从指缝漏出来。古阿霞动手去抢，只见帕吉鲁将手到处晃，一会儿高举，一会儿低掠，任凭她怎样穷追都拿不到。古阿霞哪是对手，忍不住骂他是得瘟疫的法利赛人。

帕吉鲁无动于衷，无论是搬出的法利赛人、撒旦或耶稣都是夹在《圣经》里的名词。可是，当她骂“搞自闭”时，帕吉鲁通电了，受过的委屈从记忆角落爬上身，紧箍他，嘲弄他，鞭笞他。

“我……”他开始口吃、艰困地说话。

“你这智障，让我非常生气。”

“我、我……”

“我不听你辩驳什么的假惺惺。”

这时候，他做出怪异的动作，把手中的银币塞进嘴，这是小孩子受欺时保护自己糖果或小玩具的反应。古阿霞吓坏的是他把泥巴也塞进嘴，看着男人的嘴圈与鼻子糊了烂泥，她没有同情，是愤怒。

她甩个巴掌过去，啪！正中目标。

帕吉鲁摇晃了半步，随即了解这不是杀刀的攻击。多年来，他躲过满城孩子对他脸部的突袭，却躲不过教训。他紧咬着嘴中钱币，说：“我……不是……智障。”全世界都可以骂他智障，就是古阿霞不行。那些年幼时被老师打、被霸凌的噩梦，他都忍过了，就是不能忍下心爱的人这样不理解他。他凝视她，给她干干净净、安安静静的两行泪，然后回头离开，沿着瘠瘦的田埂走，心中却燃起不被了解与宽待的绝望之火。

她也是，心中渴望被理解与温柔对待，却眼睁睁看着男人走远。尚可宽慰的是，黄狗蹲在身边，发出低吟。古阿霞蹲下来抚摸它的背与脖子。它的皮毛光亮服帖，身段流畅无比，眼神纯真，尾巴老是轻灵地摆动，要是能讲话便是最佳的伴侣。她认为它可爱极了，帕吉鲁怎么踹打，像支回力镖跑了一圈又回到主人脚下。她哭着推狗屁股，“走吧！”要它回到主人身边，她习惯一个人哭，况且还打了主人耳光，有人此刻更需要它的忠诚安慰。

看着黄狗远离，她又后悔把它赶走了。

一簇铁光在树林尾端，闪动尖锐的光芒，古阿霞靠那盏反光的导引才离开迷途的树林。那是斧头，留在枯死的血桐树。砍的力道不小，她得扭几下斧柄才拔下，还失去重心往后退两步，吓得出声，让树林鸟叫停了。这斧头是帕吉鲁的没错，难道是她的那掌打得太凶，害他忘了取走。古阿霞有点懊恼，千不该万不该，不该给他耳光。她拎着斧头，在寺里找人，担心这家伙会不会恼得牵车离开了。为打消这个忐忑的念头，她不自觉地往停车的门口走去。

门口旁有堆柴火，僧侣们聚在那。但是气氛俨然，僧侣们彷徨，讨论如何阻止这个在寺里捣蛋的家伙。古阿霞靠过去，赫然发现，帕吉鲁拿斧头在树上砍枝丫，树下打开的伐木箱散落出工具，五齿锯、木楔、凿钉不断反射火光。

慈明师父见了古阿霞，连忙说：“我们劝他不要砍了，可是他不听。这棵茄冬是我们精舍的象征，是我们给菩萨的供养，砍了就不好。”

古阿霞把手中斧头一扔，跑到树下大喊，要帕吉鲁别砍了。可是，她喊干了喉咙也没动得了树上的帕吉鲁。她想，怎么了？今天全不对劲，全不对盘，到底是她错了？还是帕吉鲁发作了？

帕吉鲁爬下茄冬树，又抓又抚着黄狗的后颈，给足了安慰，狗尾巴都快要摇出烟了。他施舍了古阿霞一个怪眼神，不是安慰，更不是可怜，让古阿霞完全猜不透，然后他转身把树枝丢进火堆。树枝仍湿，入火后不久吐出白烟，迅速往外膨胀。

古阿霞被烟逼得往后退，差点跌倒，被慈明师父扶稳了，她忘了道谢，眼光放在一位陌生的比丘尼──那是年轻的住持，她刚才从60公里外凤林镇的某穷困村落回来，海青的袍摆沾有泥巴与牛粪味。古阿霞对她的第一个印象是不高且偏瘦，但眼睛无比清亮。

“有没有办法，让你的朋友不要再砍下去了？”住持说。

古阿霞致上歉意，并强调帕吉鲁平日是安分与沉默的，绝非这般失控。“其实，我打了他一巴掌，他生气了。”她最终说出了，暴露私事是要更坦然地面对变化，甚至找出解决方法。

“你那时的怒气应该很大，才会打人吧！”

“我实在咽不下气。”

“现在心中还有怒气吗？”

“没了。”古阿霞沉默一会，说出原因，“我那时候要捐一些钱帮助你们盖医院，可是他不肯。”

“他想留下钱来盖自己的学校吗？”

“也许吧！他拗起来的时候，话都说不清楚。”

“一个善念与另一个善念，也会有冲突的时刻。现在，你的愤怒没了，你的善念更清明，能帮助你的朋友看到自己的行为，这里的人没有比你更能了解他。如果我想得没错，你盖学校多少也是为了帮助他吧！”

古阿霞觉得内在被看穿了，无须言语答复。她再次整理心思，冀盼帕吉鲁安稳下来，阻止他砍树发泄。她反复思索后仍无解，但是有个灵光浮现，那是老祖母在山上校园教她的同理心，静下心来，试着和对方的频率搭上线。当彼此不是“你在岸，他在河”，而是落在同条乱流上颠簸，你便能预期下一刻的变化。古阿霞盘坐下来，把手放在膝盖，定静地看着帕吉鲁。

帕吉鲁砍树的消息传了开来，附近几位村民赶过来。他们走进农场，妇女安抚僧侣的心情，几个男人靠过去叱喝帕吉鲁。黄狗还以颜色，激烈狂吠，作势要咬过去。

帕吉鲁蹲下，摩挲树根部位的巨大树瘤，心中说了些话，好像现在开始要跟树恋爱，然后他起身，给了斧击。树颤巍巍了，光火流动的树晃动。僧侣们再也无法是慈眉的菩萨，紧张地跳脚念阿弥陀佛。有个男人跑去报警，剩下的几位讨论如何引开黄狗，再抢下帕吉鲁手中的斧头，最后有人从仓库拿出两把锄头，冲突一触即发。

“各位大德，放下锄头吧！就让他砍树吧！”住持说。

“上人……”

“我也不舍，但是仍学着放下，要是有人受伤了，我会更不舍。这棵树受到的伤害，也是我们共同的修行。”

一切陷入沉默，除了消极地念佛号回向，已无作为。

古阿霞这时从地上跳起来，回头对僧侣们说：“他不是砍树，或许开始时看起来很像，但他在做更特别的事，他帮树开刀，医某种病之类的。”古阿霞的结论让僧侣与村民感到不可思议。

“我们会选在这盖精舍，多少也是先前长在这里的美丽茄冬给的因缘。前年开始，它再也不开黄绿色的花蕾，果实没了，叶子更是稀疏。这是自然法则，凡有生有灭。因此我常抚摸这棵树，跟它说些话，希望减轻它的痛苦。如果是这样的话，要是树生病，怎么医？”

“这很难说，我的朋友不会随便砍一棵树，如果要砍，一定有原因。医生打开病人肚子是残忍的，但是有目的，我看他往树洞里劈便想到这点。”

“所以，你事先也不知道他要干吗？”

“是的。”

“太奇妙了，只有走在同条修行道路的两人，才不需言语。”

在火光的那端，帕吉鲁把树根盘的几团灵芝斫去。灵芝是病征，这些家伙能截走养分，还好地面没有长出菇菌，要是这样，意谓地底的树根腐烂了。树洞内壁的腐朽菌也慢慢被他刨净，露出鲜润，他拿火烧上几回，直到碳化结疤。那些拿锄头旁观的男人，在古阿霞指挥下忙着把土锄松一些，好让树根呼吸。帕吉鲁从寺院后方杂林砍竹子回来，固定茄冬，这样少说能挺得上些风雨。僧侣们端出了茶水与绿豆糕，大伙都不客气地享用。古阿霞尚有些顾忌，不吃供佛或普度食品，如今肚子饿瘪了，也就吃了。

“他说，做了竹架支撑，可以稳住树干。大家就尽量不要靠近它了，让它多休息。”古阿霞帮帕吉鲁说了话。

帕吉鲁动起了嘴皮，古阿霞费心地读唇语，还贴过去听。她听到某种硬币与牙齿的撞击，看到他泥污的脸颊上有一圈淡红的痕印，显然那掌打下去时，硬币是搁在腮帮子。她有点想笑，勉强憋在心，嘴上频频说：“我听不到，我听不到你说的。”

砰一声，柴火又爆裂了，一群星火往外炸散。古阿霞吓得跌进他怀里，急着挣脱出来，让所有人都看到这一幕。大家都笑了，有个男人打圆场地说：“火光太抢眼了，没看见发生了什么事。”

凌晨近四点，执掌课诵的香灯师父敲起木板，庄严唱出《叩钟偈》以唤醒僧侣们到大殿做早课。钟声鼓响，比丘尼就着佛龛灯火，礼拜《法华经》为日常功课。古阿霞被板响唤醒，躺在床上，对佛教规律不熟的她，保持清醒来应付接下来的活动。过了好久没有人敲门，再也睡不着的她想做基督晨更，去到个僻静之处祈祷。她开门去找帕吉鲁。

在大寮（厨房）负责伙食的师父，忙着起火烧饭。古阿霞经过时报以微笑，然后爬进屋后的帐篷。帕吉鲁睡翻了，嘴里的银币掉在肩膀附近。她一手撑地，好横过他的身子，用另一手捏起银币，心想这太诡异了，昨夜争执的东西，现在不费吹灰之力到手。但尴尬来了，帕吉鲁醒来瞪着她，两人距离近得能感受鼻息呼在脸上的寒毛。古阿霞小心地将两人视线交集的硬币塞回帕吉鲁的嘴巴，糖果回到物主了。

“早，可以陪我去‘跑香’吗？”她说。

那是什么？帕吉鲁傻了，经过解释才知道是散步。可是，哪有一早散步？也好，走吧！他穿上外衣，钻出帐篷，看着天空星际预估现在是凌晨四点半。他提汽化灯前进，用长棍子拨开树林下沾满晨露的杂草，裤管仍湿了，足堪慰藉的是绿绣眼与红嘴黑鹎一路吟鸣。

“停，”经过十几分钟的路程，古阿霞喊停，“你经过几种树？”

帕吉鲁回头用棍子指了来时路，他说那有三棵榕树、两棵苦楝，还各有一棵乌桕、贼仔木与构树，更远处就难辨了。他的敏锐感知如阳光亮透了树林，古阿霞眼里仍一片黑暗，她想找某种树。

“有种树开花了，找出它在哪里。”

“槟榔？”

“不是，槟榔在夏天与秋天开，味道比较浓。它的味道很淡，很淡，像是混着青芭乐与紫苏的味道。”

“油桐花？”

“千万不要在紫苏与芭乐间，加入橘子甜。”

帕吉鲁闭上眼，双手抱杖的那端放在丹田，每次的呼吸很沉缓，直到发梢与脚趾甲都参与了这项活动。他喃喃地说：“开花的树呀！淡香的树呀！你开在孤单的夜里，告诉我你在哪，让我去靠近你。”他闭上眼，用嗅觉在林子里迷踪了一会，最后朝山脚走去。近山棱线压迫人的视野，虫鸣在日出前接近高潮，人间灯火在远处亮起，更远的田畴沉淀着淡淡的镜光，帕吉鲁最后停在一棵绽蕊的树前，抚摸皴裂的树皮，甚至感受到它坚硬得入水必沉的材质在风中微颤。那是俗称“毛柿”的台湾黑檀。

毛柿、槟榔与面包树，是邦查的土地之树。开花的毛柿有定静之味，丰润了干涸心灵，古阿霞更靠近它的话，内心会更柔和，她对帕吉鲁说：“站在树旁，伸出你的手，现在你就是一棵树了。”

帕吉鲁不懂缘由，不久懂了，伸出去的手挂上了由古阿霞脖子解下的圣经十字架项链。

古阿霞跪在积满落叶的地上晨祷，双手合掌于胸，“感谢天父，在过去磨难时的看顾，今天是感恩的日子！求主保守帕吉鲁平安度过一天，今日所做，求主引导，叫他不在灵命上跌倒。奉主耶稣圣名祈求。阿们！”

祈祷第二回时，天亮了，海拔1267公尺的北加礼宛山染了橘光，几只斑鸠冲破树冠，朝南盘旋，羽翼的金属泽光落在另一片野地。慢慢地，世界又还原成干净明亮的一天，阳光越来越浓，树间露水被点成万花筒灯饰。黄狗追到林边，为着什么吠着，也许是蜻蜓，轮廓在折光中曝光晃动。两人有些感动，独自看尽多少回的日出，此刻共享，无须言传都心有灵犀了。帕吉鲁更是如此，那些祷告词与晨曦回荡内心而成为最鲜爽的记忆了。

当古阿霞回到佛寺，空寂无声。风吹门板，枯叶的风卷响清脆单调。僧侣们不在，在的是晨光从窗户照满了餐厅。古阿霞问寺里的常众“师父去哪了”，仍得不到答案。餐桌上放了两碗粥与三碟菜，用纱网罩住，纤尘在晨光中激舞。古阿霞安静地用筷尖勾着粥吃，吃得匀，吃得干净。帕吉鲁捧着碗，那枚碍口的钱被吐出来塞到粥底，他站在窗下一边啜一边观察，直到碗底露出银币，仍看不出窗外的端倪。

比丘尼会去哪了？古阿霞问。

尼姑都到哪了？他想，把碗底的银币夹起来，放进嘴里。

饭罢，古阿霞回房收拾细软，出门前，有个动念，把探险帽搁在床头。无论如何她会回来拿帽子，她这样告诉自己。动念之间，她得补上几个脚步，才能追上往南走的帕吉鲁。

他们要回海星中学，去问捐出银币的女孩，这钱币是捐给帕吉鲁还是古阿霞的。如果是后者，拥有主导权的古阿霞会捐出来。

<blockquote>①  对天主教修女的称呼。</blockquote><blockquote>②  由于美国人的时间安排给人悠闲的印象，所以用“美国时间”一词表示充裕的时间。——编者注</blockquote><blockquote>③  白腹秧鸡，闽南语。</blockquote><blockquote>④  受日语影响的词，几趴即多少百分比的意思。——编者注</blockquote>