这是我第一次和总统坐这么近。或者说，未来的总统。罗麦思还没有当选，不过，他要进白宫只差一道行政手续了。目前还是副总统的罗麦思看起来有一点严厉，有一点阴沉。跟葛兰总统那种得州式的精力充沛比起来，他就像崇山峻岭的缅因州一样气象森然。他那副模样很适合参加国葬。竞选期间，他努力练习要多多微笑，可是笑起来还是很僵硬。有一些政治讽刺漫画喜欢夸大他皱着眉头、下唇凸出的样子，仿佛他刚刚把一句骂人的话吞回去。他的眼神冷得像马萨诸塞州鳕鱼角的冬天。

“兵分两路。你说的是我父亲暗示我的健康有问题。”

罗麦思叹了口气：“老实说，在复制体计划是否可行这方面，你父亲的批判没什么分量。他的观点微不足道，大概也就到此为止了。可是，没错，我必须承认，他今天告诉我的事情是有点麻烦。”他转过头来看着我，“这就是我要找你来的原因，泰勒·杜普雷医师。”

这个时候，杰森紧盯着我。他说话小心翼翼，口气尽量保持中立：“爱德华似乎对我有很严厉的指控。他说……他是怎么说的？他说我的脑部有致命的病变……”

罗麦思说：“一种无法治疗的神经退化，会干扰杰森的行动能力，导致他无法再监督基金会的运作。杜普雷医师，你有什么看法？”

“我想这个问题杰森自己可以说明。”

小杰说：“我已经说明过了。我已经向罗麦思副总统说明过我多发性硬化症的病情。”

这个毛病并非真正的问题所在。小杰是在暗示我。我清了清喉咙，然后说：“多发性硬化症没办法完全治好，但除了控制病情之外，还有很大的改善空间。目前，多发性硬化的病人和任何一个普通人一样，寿命差不多，行为能力也差不多。也许小杰不太愿意谈他的病情。那是他的权利。不过，多发性硬化症实在没什么好难为情的。”

这个时候，小杰很严厉地瞪了我。我搞不懂他是什么用意。罗麦思说：“谢谢你。”他口气冷冰冰的，“谢谢你提供的数据。除此之外，你认不认识一位马斯坦医师？戴维·马斯坦？”

我愣了一下，说不出话。那暗藏凶险的片刻仿佛捕兽夹锐利、森然的钢齿，稍有迟疑就万劫不复。

我赶快说：“是的。”可能回答得有点慢，短短的一瞬间。

“马斯坦医师是一位神经专科医师，对不对？”

“是的。”

“你从前找他咨询过吗？”

“我咨询过很多专科医师。这是医生工作的一部分。”

“我会这样问，是因为爱德华告诉我，你打电话给马斯坦，跟他研究杰森的病情，说是严重的神经失调。”

我终于明白刚刚小杰为什么会狠狠地瞪着我。有人走漏消息给了爱德华。是他很亲近的人，但那并不是我。

我不敢去想那个人会是谁：“不管是哪个病人有多发性硬化症的症状，我都会去咨询。我管理的基金会诊所做得还不错，不过，我们这里的诊断设备不够。马斯坦在医院里可以用得到比较完善的设备。”

我觉得罗麦思看得出来我在回避问题，但他把烫手山芋又丢回给小杰：“杜普雷大夫说的都是真的吗？”

“当然是真的。”

“你信任他吗？”

“他是我的私人医师，我当然信任他。”

“我有话就直说了，别介意。我希望你身体健康，但我根本不在乎你有什么毛病。我在乎的是，你究竟有没有能力当我的靠山，达成我的需求，把这个计划执行完成。你办得到吗？”

“只要有经费，总统先生，绝对没问题。”

“万诺文大使，你的看法呢？你会不会觉得有风险？对于基金会的未来，你是否有什么顾虑或疑问？”

万诺文翘起嘴巴，露出七分的火星式微笑：“我没有任何顾虑。我百分之百信任杰森·罗顿。此外，我也信任杜普雷大夫，他也是我的私人医师。”

他最后那句话让我和杰森听了都吓了一跳，但似乎令罗麦思相当满意。他耸耸肩：“没事了，很抱歉扯到这个问题。杰森，但愿你的身体能够保持健康。我刚刚问问题的口气不太好，请不要介意。不过，爱德华都已经出手了，我总得应付一下。”

小杰说：“这我了解。可是爱德华……”

“不用替你父亲担心。”

“我不想看到他太没面子。”

“他会悄悄地出局，不会惊动任何人。我想，那是必然的结局。如果他还是不肯善罢甘休，想把事情闹大……”罗麦思耸耸肩，“在这种情况下，恐怕就要换别人来质疑他脑子有没有问题了。”

杰森说：“当然，我们都希望没有必要走到这个地步。”

接下来那一整个小时我都待在诊所里。整个早上莫莉都没有来，挂号的工作都是露辛达在办的。我跟她说了声“谢谢”，然后告诉她下午可以休息了。我想打几个电话，但我不想用到基金会的电话系统。

我在那边等。后来，等到罗麦思的直升机飞走了，他的护卫车队也从大门离开，我才开始清理书桌，思考接下来要做什么。我的手似乎有点发抖。那不是多发性硬化症，也许是愤怒吧。极端的愤怒与痛苦。我只想诊断痛苦，而不想自己体验。我翻着诊断统计手册的目录，想把痛苦埋在里面。

我经过柜台前面，正打算要出去的时候，杰森从门口走进来。

他说：“我想谢谢你，还好这次有你支持我。我想，这代表马斯坦的事情不是你去告诉爱德华的。”

“小杰，我不会干这种事。”

“我相信。但还是有个人去告密了。问题来了。我去看神经专科医师的事，有几个人知道？”

“你、我、马斯坦，还有马斯坦办公室里的人……”

“马斯坦不知道爱德华在找麻烦。他办公室的员工也不知道。爱德华一定是从我们身边的人查到马斯坦这号人物的。如果不是你，不是我……”

我知道他想说谁，莫莉。

“我们没有证据，不能冤枉她。”

“你当然会这样讲。跟她睡觉的人是你。我去找马斯坦的事，你做记录了吗？”

“办公室里没有。”

“家里呢？”

“有。”

“你拿给她看过？”

“当然没有。”

“也许她偷看了那些记录，而你却没有发现。”

“大概吧。”我心里想，绝对是。

“她不在这里，没办法问她。她有打电话来请病假吗？”

我耸耸肩：“她根本没打电话来。露辛达想联络她，可是她的电话没有人接。”

他叹了口气：“我不是真的怪你，可是泰勒，你不得不承认，在这件事情上，你的判断真的很有问题。”

“我会处理。”我说。

“我知道你很火大。你觉得自己受了伤害，很生气。我不希望你气冲冲地出去干傻事，把事情搞得更糟。不过，我要你好好想一想，你在这个计划里的立场是什么，你站在哪一边。”

“我知道自己站在哪一边。”我说。

我从车上打电话给莫莉，但她还是没接。我开车到她家里去。天气很温和。她住的那栋楼不高，外墙是灰泥涂料，草皮的洒水器喷着水雾，整栋楼看起来灰蒙蒙的。花园里的土飘散着一股菌类的气味，直飘进我车子里。

我沿着来宾停车场绕圈子，忽然看到莫莉站在一辆搬家公司破旧的白色拖车后面，正忙着叠箱子。那辆拖车连接在她那部三年的福特车后面。我把车子停在她面前。她看到我，嘴里好像说了什么。我听不清楚，但从她的嘴型看得出她好像在说“惨了!”，不过，我从车子里出来的时候，她并没有畏缩。

她说：“你不能停在这里!你挡到出口了。”

“你要去哪里吗？”

莫莉把一个纸箱放到拖车波纹形的地板上。纸箱上面写着“盘子”。她说：“你看我像在干什么？”

她穿着一条棕色的休闲裤、一件丁尼布衬衫，头发上绑了一条手帕。我一靠近她，她就往后退了三步，显然很害怕。

“我不会伤害你。”我说。

“你想干什么？”

“我想知道是谁收买你的。”

“我不知道你在说什么。”

“是爱德华亲自找你的，还是他的手下？”

“狗屁。”她说，她在盘算自己和车门的距离有多远，“泰勒，让我走。你到底想怎么样？你问这个干什么？”

“是你自己自告奋勇找上门的，还是他先打电话给你的？这件事情是什么时候开始的，莫莉？你是为了收集情报才和我上床，还是你第一次跟我约会之后才临时起意？”

“去你的。”

“他给了你多少钱？我想知道自己值多少钱？”

“去你的。那又怎么样？我不是……”

“不要告诉我你不是为了钱。我的意思是，不要告诉我你是为了什么原则。”

“钱就是原则。”她用手擦擦裤子，把灰尘擦掉。她看起来不那么害怕了，有了一点挑衅的姿态。

“莫莉，你想用这些钱去买什么？”

“我想买什么？这个世界上只有一件事情是重要的，每个人都想买的。那就是死得痛快。死得干干脆脆、痛痛快快。有一天早上，太阳会出来，而且会越来越热，一直到整个天空都是火。泰勒，很抱歉，我想去一个比较舒服的地方生活，等待世界末日那一天来临。我会自己一个人待在某个地方，尽量让那个地方越舒服越好。当世界末日那一天早晨来临的时候，我希望自己能够有一瓶很贵的药，让自己舒舒服服地走到终点。我希望别人开始尖叫的时候，我已经睡着了。真的，泰勒。这就是我要的。在这个世界上，这才是我真正、唯一想要的。而且，我要谢谢你，谢谢你让我梦想成真。”她很生气地皱着眉头，但眼中却流出一滴泪水，沿着脸颊滚落，“麻烦你移一下你的车子。”

我说：“一间舒服的房子和一瓶药丸？你就为了这么点钱出卖我？”

“没有人可以照顾我。只有我能照顾自己。”

“听起来有点悲哀，我还以为我们可以互相照顾。”

“那就代表我必须信任你。讲得不客气一点，看看你，你这一辈子都在等待答案，等待救世主，要不然就是永远悬在半空中。”

“莫莉，我只是想保持理性。”

“噢，我知道。如果理性是一把刀子，我的血早就流光了。可怜的、理性的泰勒。不过我已经猜出你心里在想什么了。你是在报复，对不对？你每天都穿着圣人的衣服，打扮出一副圣人的样子。这个世界让你失望，所以你要报复。这个世界没有给你想要的东西，所以，你也就什么都不肯给这个世界。你只能给全世界一点同情，给全世界吃阿司匹林。”

“莫莉……”

“不要跟我说你爱我，因为我知道那是鬼话。你根本分不清楚什么是爱，什么是表现出爱的样子。谢谢你挑上我，不过你也可能会挑上任何人。泰勒，你信不信，不管你挑的人是谁，结果都会是同样的令人灰心。”

我转身走回自己的车子，有一点心神不宁。倒不是因为被莫莉背叛而感到震惊，而是因为我们会是这样的结局。我们之间的亲密一夕之间完全被磨灭，仿佛股票市场崩盘后的散股。后来，我又转身走向莫莉：“那你呢，莫莉？我知道你打听情报是为了钱。可是，你是为了打听情报才和我上床的吗？”

她说：“我和你上床，是因为我很寂寞。”

“你现在还寂寞吗？”

“我永远都很寂寞。”

我开车走了。