「那不是问题，反正飞行员都是坐在椅子上驾驶战斗机的；而且别忘了，我可是曾经被人誉为『帝国飞鹰』的道尔顿．邦斯可！」道尔顿先瞪了韩森一眼，目光随即转向雷蒙。「你们这些小娃娃击落的敌机加起来只怕还没有我击落的三分之一多！更何况，你们带领攻击机队执行『真正』作战任务的经验，一样是没有我丰富！」

「爷爷，我……。」雷蒙正想说些什么，道尔顿却打断了雷蒙的话。

「孙女婿，你要知道，薇琴妮亚已经失去她最爱的父亲了；我是个白发老人，也不知道还能在这个世界上活多久。」道尔顿叹了一口气。「你已经是薇琴妮亚生命中仅存最重要的男人了，难道你还要冒险让薇琴妮亚失去她最爱的丈夫吗？」

雷蒙看看道尔顿，再看看扶持着道尔顿的薇琴妮亚；薇琴妮亚眼角闪着泪光、躲开了与雷蒙的视线接触，而道尔顿那坚定如盘石的眼神毫不动摇地迎上了雷蒙的视线，胸前的空战王牌勋章以及击落两百架敌机的荣誉绶带更是反射着作战会议室里明亮的照明光线，耀眼地向着众人夸示着无与伦比的功绩。

「我知道了，爷爷；那么……。」雷蒙『喀』一声并拢双腿，立正向道尔顿行了一个标准军礼。「……攻击机队就拜托您了，邦斯可上将阁下。」

在雷蒙向道尔顿敬礼的同时，韩森、高木宁子也同时起立敬礼，瑞洁楞了一下，慌忙也起立敬礼；道尔顿则是劲道十足地举起手，向着雷蒙等人回了一礼，仿佛从一个风烛残年的老人、霎时之间变成了顶天立地的擎天巨神一般。

回礼之后，道尔顿在薇琴妮亚的扶持之下，缓步离开了作战会议室；但是直到道尔顿的身影从众人的视线之中消失之前，没有人放下敬礼的手。

即使侦查任务是要以a型机来执行的，但是为了不让a型机的秘密泄露出去，掩饰的表面功夫还是要做到的；因此雷蒙和高木宁子分别驾驶了一架『改良型格斗士』式战斗机，经由星际跳跃点跳跃进入了普鲁托星系之后，雷蒙这才联络了拓伊，要拓伊带着『白鲸』前来他们的位置。

『白鲸』有如钻出水面一般、经过一个涟漪状的空间通道而出现在原本什么都没有的宇宙空间之中，接着拓伊启动了空间转送装置，将雷蒙和高木宁子连着座机一起传送到『白鲸』的船腹空间之中。

「雷蒙？」从格斗士式战斗机上下来，走向a型机的时候，高木宁子低声问着。「你真的要让薇琴妮亚的祖父去冒险吗？」

「当然不，但是让爷爷偶尔做做健身运动也不错；如果爷爷遇到危险，我们就直接驾驶着a型机加入战斗保护爷爷。」雷蒙回答的语气没有一丝一毫的迟疑。「反正我们的a型机上面没有任何可供识别的图徽或标志，乱战之中应该也不会有太多人注意到我们的。」

「……我知道了。」高木宁子点点头，不说话了。