“纵观九州缇骑，也是独一份了。”

洪范闻言，自是“有赖提督栽培”云云。

“你太过年轻，正是木秀于林的时候，要格外守规矩才行。”

“不瞒各位，廖某与凉州大营第二把手陆指挥都是真刀真枪得的仕途，性情也相得，现在说话多少有些分量。”

洪范适时地提了火枪的事。

“提督可能也知道，我虽辞了器作监官位，但实际上多有合作……”

二十年前，淮阳国尚有八百万丁口。

他瞥了眼桌对面的空杯，不再添茶。

而所谓正职，便是如公孙实、武红绫那般，入八部为官了。

洪范没有马上回话，状若沉思。

“提督，我在火器上投入良多，实在放不下……”

洪范起身再拜。

许龟年显然知道关节所在。

“淮阳国之事，看似天灾，实乃人祸。”

“掌武院与器作监乃八部前二，你左手沾着资源金钱，右手握着武道战力。”

一顿午饭吃了许久。

“先采买个几百把试着，问题不大。”

许龟年闻言，眉头一挑。

当然，这批枪必然会装备到金海城防司。

但天下不止西京而已。

“胡昂此人，与我们至今也算不上交心。”

廖正豪闻言嗤笑一声。

······

两日后，六月十九。

“罢了，你自己再想想吧。”

气氛松弛少许。

许龟年开口道，态度竟有几分严肃。

“听说一年前庄立人打算给你师匠？我现在可以直接给你正七品司业的位置。”

洪范目露难色。

“此行一去，但见灾后疮痍、溪水改道、树无好皮，难道朝廷没有个说法吗？”

“大沼那边的几个部落已经休战，明后年恐怕不会太平。”

许龟年冷不丁回了一句。

明堂间安静下来。

许龟年果然省了试探，直接“报价”。

“你可是担心武道之事？”

两人于是皆笑。

许龟年叹了口气，回道。

“你既问了，本座说说也无妨。”

“因为这番处置，我已通报山长，得了特许。”

许龟年点头回道，显然做了功课。

“世道如流，伟如穆圣最终也只留下座咸尊桥。”

洪范权衡再三，终于还是拒绝了这条光明无限的路。

洪范早早到了掌武院，在公孙实处小坐片刻，而后准时去拜见许龟年。

气氛略有冷却。

这条件已然是极为优厚。

宴席兴尽而散。

“我那龟儿子现在都还在浑然境，我栽培个屁。”

“哼。”

他看出洪范脸色一变。

两年前最后一次编户齐民，只剩下四百万。

洪范本欲告退。

“提督，我想问问淮阳国。”

待送完客，洪范用真气解了酒意。

“淮阳王横征暴敛、怙恶不悛，天下看得下去的人不多。”

“以山长的脾气，若无挟制，早就上门打杀了。”

“但这事偏偏有天大的挟制。”