车突然停下，桃木符散落一地。

夏乾的脑袋咚的一声撞到了车厢顶上，一下从睡梦中惊醒。他揉揉眼，掀开车窗帘子，却见白雪覆盖了苍山。还未入冬，竟然下起雪来。都言六月飞雪必有奇冤，眼下不过十月出头，雪花竟然飘飘洒洒地降临到这个山头。

车夫拉紧驴子的缰绳，下了车，看清四周之后对夏乾说道：“小公子，前方的路实在没法儿走了！”

只见前方土崩一片，上面覆盖着一层薄雪，乍一看只觉得像是一个普通的小山包。

“这是……山体塌陷？”夏乾愣住了。

车夫眉头紧皱，指了指远处的土包：“路被堵住了，路上难保不发生山体崩塌、岩石滚落之类的事。”

车夫欲言又止，夏乾心中已经开始慌了，若要前往汴京城，必须穿过这座山。

“要不我拉你回去？你过几个月再来？”车夫说着说着声音却低了下去，避开了夏乾的目光，垂头问道，“不过得再加一倍工钱。四两，回去不？”

夏乾彻底惊呆了。自己本想乘船直接抵达汴京城，却因为天气骤然变冷，永济渠河道淤塞，他只得从宿州码头下船转走陆路。驴车便宜，坐到京城也不过二两银子，如今他们只乘车行进了半日，这车夫竟然开口要价四两。这是明抢！

车夫站在一边没说话，眯着小眼睛看了看夏乾。这青衫小公子眉清目秀却呆呆傻傻，头戴玉冠，腰坠玉佩和一根孔雀羽毛，通身只带了一个小包袱和一把弓箭，一看就是偷偷溜出门的富家少爷。既无江湖经验，又出手阔绰，不宰他，宰谁？

夏乾被他打量得很不舒服，直接跳下车去打量起四周。

远处的塌陷地竖起一块警示木牌，像是塌陷了许久。而一路过来并未见到任何车辆，兴许是这车夫早已知道此地塌陷，却偏要带自己来兜上一遭，捞些银子。

“这山路什么时候能通？”夏乾垂头丧气道。

“不知道，”车夫有些不耐烦了，语气不善，“要么交钱回去，要么下车。”

二人僵持不动，而此时风雪越发大了起来，似女人在哭诉。远处隐隐可见一黑色的庙宇卧于山野之中，在松林的掩映之下不甚清晰，依稀可见破落的朱漆大门。

“前方是不是有个寺庙？咱们先去歇歇，再想对策。”夏乾眯起眼睛眺望远方。寺庙在岔路的另一端，显得有些怪异。

“是山神庙。去也无妨，但那不是通往京城的路。”车夫阴沉着脸，却将毛驴赶了过去。很快，路开始变得颠簸起来。驴车正穿过一片灰突突的坟地。说是坟地，其实只有几块墓碑而已，余下却是荒凉的旧坟。仔细看去，竟然有些尸骨是暴露在外的。

“这是……乱葬岗？”夏乾从窗户往外望去，只觉得阴森异常。

车夫“嗯”了一声，继续赶路。眼见远方阴云密布，北风渐起。山神庙越来越近，却见门前的朱漆已然剥落，窗户纸破旧泛黄了。整个山神庙就像一个衣衫褴褛的乞丐，只剩下一副枯骨，在寒风中瑟瑟发抖，奄奄一息。

“你下车，随我进门，一会儿我去找柴生火。”车夫阴沉着脸跳下了车，走上前去，吱呀一声推开了山神庙的大门。

一道光从门外投射进去，直直地劈在山神像上，像是一道斧子砍出的裂痕。这道裂痕割开了山神的头，割裂了它的身。山神通身灰毛，尖嘴獠牙，目光凶恶异常，不似旁物，倒像是狼。

“这附近狼多，吴村人杀了不少狼，怕遭报应这才供奉了这东西。”车夫把夏乾拉进来，关上门，“我们在这里过一夜，看看能不能等到吴村的人。”

夏乾稀里糊涂地问道：“吴村是什么地方？这么晚了，应当去吴村借宿——”

“吴村藏在山间隐蔽处，路人难寻，而且是个不能留宿的地方。”车夫很是不耐烦，所以并没有把话说明白。

他掏出燧石，点燃了油灯。破旧的山神庙顿时亮堂了起来，而窗外的雪花下得密集，光亮却逐渐暗了下去，估摸着已经到了傍晚时分。

车夫铺好了稻草，又嘱咐了几句。此时他的态度似乎有了微妙的变化，双目低垂，不敢看夏乾的眼睛，说去捡柴火，让夏乾先坐在这里休息。

“野外有狼，不要随便开门。”车夫说完，关上门出去了。

今日路途颠簸，实在劳累，夏乾迷迷糊糊地盯着山神的脸，吃了个凉烧饼。吃完之后关上窗户，倒在稻草上呼呼大睡。

窗外的亮光渐渐隐退，在一阵狂风之后，大雪纷飞。山神庙内的温度骤降，油灯悄然熄灭。整个庙宇安静而诡异，只听得到夏乾的呼吸声。山神站在破旧的台子上，眼睛似乎有光，垂目看向夏乾。

夏乾翻了个身，继续大睡。他做了一个梦，梦见神像从台子上走了下来，转眼就变成了真的狼。它用黄色的眼睛看着夏乾，突然开始嚎叫——

夏乾一下子惊醒了。

庙里漆黑一片，他觉得浑身发冷。此时窗外北风呼啸，呼啦一声吹开了破窗。夏乾哆嗦着起身，想要把窗户关得紧一些，却看到窗外天地浑然一色，大雪如刀落下，大地已然白茫茫一片。车夫和他的车都消失无踪了，地上只有一些凌乱的车辙印子隐约可见。

夏乾顿时清醒了几分。他焦急地呼喊了几句，声音也被淹没在了风雪里。这车夫肯定是解开绳子自行驾车回去了。

夏乾的心顿时凉了，他竟被车夫丢弃在这荒山破庙中！

这样的天气是极冷的，久留在此必定会冻伤。夏乾赶紧躲进屋子去，掏出燧石点燃了庙中铺地的稻草。在这丝微暖的火焰照射下，庙内顿时明亮了起来。火光映着山神的长脸，也映着它狭长而没有瞳孔的双眼。

夏乾双手抱膝坐在稻草上，突然想起了小和尚的故事，心中不由得惊慌起来，赶紧对着山神虔诚地拜了一拜，却觉得门外的风雪越来越大。但在这风雪声中，似乎隐约能听到脚步声。

啪嗒啪嗒……

脚步声越来越近，突然传来一阵叩门声。

夏乾的呼吸瞬间停滞了，他僵硬地抬起头，但是屋内有光而屋外却无光，窗户上根本看不到任何人影。在风雪交加的深夜，这座荒山里是不可能有人的，难道是车夫回来了？

咚咚咚，来人敲了三下门。

夏乾鼓足了所有勇气，颤抖着问道：“是谁？”

他的声音在空寂的庙里飘动，像是有一阵阵的回音。而窗外的风雪中却无人应答，等了良久，却又等来敲门声。

咚咚咚。

天气极冷，夏乾却浑身是汗。在鬼神面前，他渐渐丧失了勇气，瞪大眼睛捂住耳朵蹲了下去，浑身发抖。

咚咚咚。

又一阵敲门声，这次急促了一些，还夹杂着一阵奇怪的人声，像是从喉咙里发出来的呻吟，又像是呜咽。

敲门声停了。

等了良久，夏乾犹豫着站起身来。他浑身是汗，没有开门，而是走上前去把窗户开了一条小缝隙，偷偷往外看。

窗外一片漆黑，已然是大雪飘零。在寒冷的夜幕中站着一个戴斗笠的女人。女人慢慢抬起头，露出一张苍白绝美的脸。她听见响动，漆黑的双目一下子就看向夏乾。

夏乾瞪大眼睛，唰地关上了窗户，脑袋一片空白。

咚咚咚，又是三声敲打。这次不是在叩门，是敲窗户。在敲打无果之后，窗外的人开始用力将窗户推开。见这扇推不开，又转推了旁边一扇。窗子嘎吱一声开了，女人探进头来。

夏乾的脸失去了血色。

女人张嘴问道：“你是迷路了吗？”

她虽然张了口，却没有声音，只是依靠唇形来表达意思。火光下，她的目光显得真切而焦急。夏乾自小喜欢琢磨这些东西，对唇语也略有研究。

“如果你迷路了，这里住不得，我带你进村。”女人看着他，朝他点了点头。

她的眼中带着善意。夏乾愣了片刻，理智回来了几分。眼前的女人不是妖魔，而是真真切切的人。他深吸了一口气，慢慢开了大门。女人摘了斗笠，进了屋。

她皮肤雪白，穿了一身狼毛皮制成的黑衣。她快速地看了夏乾一眼，又道：“你睡在这里会冻死的，我带你入村，明天告诉你下山的路。”

夏乾木愣愣地点头。

“跟我来。”

她发不出任何声音，只是戴好斗笠匆匆出发了。他们穿过了一片矮矮的松树林，来到一片陡峭的灰色山石前面，夏乾的心一直在狂跳，他们走的一直是小路，也许他即将到达传说中的吴村。他灵机一动，掏出了陈天眼的桃木符，沿路扔了出去：“那个，什么时候……”

女人闻声回过头来，冲夏乾笑了一下，继续向前走。这些灰色的山石像是高墙一般挡住了他们的去路，女人转了个弯，拨开了松树枝，行走几步来到了一个狭窄的洞口前面。女人转头看向夏乾，指了指洞口，先行走了进去。二人复行数十步，前方亮了起来。明明是黑夜，前方却像是有火光一样明亮。待出了山洞，夏乾震惊于眼前所见——

他们处在一个高点，远处几座巍峨高山，山下一片村庄。村子里有星星点点的火把，在黑夜里分外明亮。村子位于山脚，按理说山脚下建村落，一旦遇到地震、河水泛滥、泥石滑坡，是极易遭到重创的。然而，这个村落却像是安然在此地存在了几百年一般。

眺望远方，群山环绕。一条小河在山间奔流，又分成了几条小溪蜿蜒而去。山和村子就像是一把太师椅，群山像是椅背与扶手，村子就建在地势平坦的椅子座位上。

行进几步，又看到一条将近十丈深的山崖。抬头望去，只见前面有一破烂至极的木吊桥悬挂在山崖之上，摇摇欲坠，而上面的绳索更是破烂不堪。

举目四望，这“太师椅”与山洞之间隔着深深的山崖，仅有一个吊桥相连。

吊桥在风雪中摇摇晃晃，女子率先上了桥。她行进几步，停下了，回过头来对夏乾招了招手。在村中零星火把的照射下，女子的脸显得雪白而美丽。

夏乾看着那吊桥，犹豫了一下，一脚踩上去，吊桥开始剧烈摇晃。他心里带了一丝恐惧，但回去却是不可能的，索性一不做二不休，踏着木板，速度极快地跑完这段路程。

村落越发近了，却显得更加落魄。夜似乎已经深了，村子寂静无人，只剩下数盏灯火在风雪中摇摆。不远处有一汪温泉水静静流着，泉水旁边有个黑影，像是在洗衣服。一边洗着一边唱着歌：

吴村吴村

一座孤坟

空中有月

月下有声

夏乾想驻足倾听，但歌声停了，那个黑影洗完衣服收拾片刻也离开了。

戴斗笠的女子把他领到一座小屋前面，招手唤来了一个小人。夏乾眯眼一看，顿时一惊：来人瘦瘦小小，背上背着弓箭，脸上竟然戴着一个和山神一模一样的面具。

小人站了片刻，将面具一掀，露出一张少女的面孔。她大概十三四岁，双目机敏，显得颇有精神，像是习武之人。

她警惕问道：“你是谁？”

“路人。我路过山神庙，是这位姐姐好心救济我。”夏乾赶紧作揖，“我叫夏乾，敢问姑娘……”

“下钱？好有趣的名字，你爹是不是很想发财？”小姑娘笑了，露出洁白的牙齿。

“乾坤的乾。”夏乾有些不好意思。他家是江南首富，名字是他爹取的，他自己也不想叫这个俗气的名字。

“我叫水云，”姑娘也行个礼，“此地是吴村。以前也有过路人住过山神庙，但是天气太冷被冻死了。你在这里将就一晚，否则住在庙里会被冻坏的。”

夏乾什么也没多问，感激地点点头。戴着斗笠的女子和她交代几句，便推开了屋子大门，铺好床，生了火，又端给了他一杯热水。

夏乾神魂未定，接过茶木愣愣地道了谢。女子让他好好休息，便关门走了。

屋子很干净，像是客房，没有什么灰尘。夏乾环顾四周，呼吸平定之后只觉得浑身发冷。他蜷缩在床上，摸着厚被子，这才发觉今日所经历的一切并不是梦。兴许是太累了，他翻个身就睡着了，然而睡得并不安稳，风雪声极大，如同人在哀号，一直持续到天亮。风声渐小，却似乎真的夹杂着一阵痛苦的悲鸣，这悲鸣带着怨恨从山间而来，缥缈而恐怖。

夏乾分不清这声音是自己的梦中所听，还是现实存在。悲鸣像是狼的嚎叫，却不完全一致；像人的哀鸣，却也不是。

他抬起眼睛，却见窗外已经微微泛白。窗户上映出一道奇怪的影子，从左上方贯穿到右下方，像是被人用毛笔在窗户上画了一条斜线。夏乾困倦不堪，并没有理会，翻个身接着睡。不知睡了多久，在临近黎明的时候再一次被吵醒。

有人在唱歌。

这声音苍老可怖，如同口中含沙般含糊而低沉，像是一位老人在漫天雪花中唱着沙哑难听的山歌，一遍一遍，不停地重复：

大雪覆盖东边村子

阎王来到这栋屋子

富翁突然摔断脖子

姑娘吃了木头桩子

老二打翻肉汤锅子

老大泡在林边池子

老四上吊庙边林子

老三悔过重建村子

老五天天熬着日子

是谁呀，是谁呀

是谁杀了他的妻子

这首歌重复数次，次次喑哑难听，夹杂着喘息和笑声。夏乾的心狂跳不止，待他冷静片刻，鼓起勇气抬头看向窗外——

窗户上映着一个人影，像是一位老人。她的背佝偻着，缓慢地从窗前走过，边走边唱。紧接着，门外传来一阵喧闹声，似乎有好几个人在走动。夏乾深吸一口气，鼓起勇气走到门前，透过门缝向窗外看。

他看到一个老人的背影，紧接着，却是一双女人的眼睛。

夏乾惊得往后一退，房门被唰的一声打开了。一位妇人站在晨光里，叉着腰，怒道：“这屋里果真有人！谁让你进来睡觉的？”

夏乾蒙了，挠挠头没说话。门口的妇人进了门。她穿着一身素衣衫，戴着木镶金的簪子，不过三十出头的样子，脸上白白净净，颇有几分姿色。她身后跟着一个与夏乾年纪相仿的小丫头，相貌寻常，皮肤黝黑，双目却透着机敏。

“敢问夫人……”

还没等夏乾寒暄完，妇人眉头挑了一下，似乎对夫人这个词感觉不快：“说，谁让你进来睡觉的？”

“估计是哑儿姐。”小丫头低声应道。

妇人进屋环视一周，冷笑道：“自己嫁不出去，半夜拉野男人进屋来？”

这话说得实在难听。夏乾也听出来，昨日那个不能说话的姑娘应当就是他们口中的“哑儿”了。多亏那位神仙姐姐，如今自己休息一夜，虽然睡得不好，总也好过在山神庙受冻。于是对这位妇人的言行颇为不满，问道：“你是谁？”

妇人绕着他转了三圈：“凤九娘。至于你，在这里住不是白住的。”

黑面小丫头闻言拉了拉凤九娘的衣袖，却被凤九娘嫌恶地甩开了。但夏乾也听明白了，从钱袋直接倒出钱来：“要多少？”

他这一路胡乱花钱，有一些碎银子藏在袖口的暗袋里，而钱袋里的散碎银子只剩下两块，余下的都是铜板。他全都倒出来想数一数钱，但凤九娘白他一眼，拿了最大的一块银子：“真是穷。”

穷。夏乾抬头一愣，这辈子活了二十年，从没听过有人这么形容自己！鞋底、头冠里还有四千两银票呢！

“你去厅堂和我们一起用早膳，昨天还有个姑娘也在这儿住宿，你们随后一起上路。”语毕，凤九娘转身就走。

夏乾嘟囔了几句。旁边那个小丫头上前，帮他收拾床铺：“你不要介意，她就是那个样子。本不该收你这么多银子的，过会儿我给你多做些好的吃食。”

“昨日在泉水边是你在唱歌？”夏乾辨认出了她的声音。

她点点头，铺好被褥转身朝夏乾一笑：“我叫吴黑黑，有事就招呼我。如今村中不剩几人，因凤九娘年长，我们只得听她差遣。”

“那我就不客气了……饭堂在何处？”夏乾交了这么多钱，心里不舒服，觉得有些亏，如今饿得头晕眼花，只想吃东西。

吴黑黑带他出门，往外一指，告诉他直走去饭堂，而自己进了别的屋子帮忙。

村里的房子建得七零八落，杂乱异常，有些是新建，有些则是陈年旧屋。夏乾顺着吴黑黑所指方向行进，半天也不见一人。他不明白这村子为什么没人，但走着走着，觉得自己似乎走错了。在一栋古宅前面闻到了一阵肉香，可是这栋屋子不像饭堂。

屋子陈旧，大门紧锁，似是古屋了。从窗缝偷窥，只见里面有一间卧室、一个厨房，还有一间茅厕。这屋子布局有些罕见，待他凑到厨房门前，香气却越来越浓。

是肉香，还有水沸声。

夏乾蹙了蹙眉，是肉汤吗？也可能是炖肉。

他推了厨房的门，没有开，是用门闩闩住的。

屋里有人。

夏乾的心瞬间被疑惑填满，他走到茅厕一端，里面散发着阵阵臭气。茅草破旧，粗木柱子、木梁似乎是良材，却因为年久潮湿的缘故腐朽不堪。夏乾忍住厌恶推了推茅厕的门，居然异常结实，也推不开。

这里面也有人？夏乾嘀咕了一句，他确定自己走错了地方，转悠一阵，终于找到了饭堂。这里是一个挺大的厅堂，家具精致一些，正对大门的是一幅字。苍劲有力，严正工整，颇具风骨气韵。而论当今字画，苏轼、米芾、蔡襄、黄庭坚之作都在世上流传，然而此字写得真好，却与上述四家不同，反而自成一派。

夏乾欲走近详看落印和落款，刚起身，却听身后一阵响动。

“这是司徒爷爷所作。”

只见一羸弱少年从里屋走出来，十二三岁的样子，穿着白色的布衣与浅绿色的里衫，洗得发白。他皮肤白皙，个头不高，双眼有神却透着浓浓的书卷气，见了夏乾，客气作揖：“吴白。”

夏乾立即就明白了——这是吴黑黑的弟弟。二人肤色不同，一个久居室内，一个久在室外，而眉宇间却有几分相像。见状，夏乾忍不住调侃：“我叫夏乾。你真是人如其名……呆呆白面小书生。”

少年听得“呆呆白面小书生”，脸上一阵红，怒道：“你怎能如此无理！”

细看，吴白这一本正经的样子，竟然颇像年少时的易厢泉。夏乾立刻起了捉弄之心，开始编起瞎话。

“我是今年及第的状元，路过此地略做休息。你这小孩子见了大官还不速速行礼！”夏乾说罢，还嘿嘿一笑。

吴白先是一愣，顿时恼怒，小脸上泛出红色：“你这狂徒休要胡言乱语！你，你——”这几个“你”字蹦出，居然词穷了，只是单手指着夏乾，脸憋得通红。

夏乾说道：“你不信？这郑国公还说要将他外孙女许配给我呢！”

他说的倒是真话。这门亲事真的有人提过，不过前提是夏乾中举。

而吴白只是呆呆的，稚气未脱的脸上写满了疑惑。夏乾一愣：“怎么，你连郑国公都不知道？你是不是从来不曾出村？”

吴白先是摇摇头，转而怒道：“不关你的事！”

夏乾跷着腿坐在凳子上，此时门一响，那个名唤水云的小姑娘先进了门，哑儿与黑黑也进门来了。端上一些风味小菜，夏乾已经是饥肠辘辘了，顾不得礼节直接开吃。

“夏公子怎么跑到这里来，一个人出门？”水云也自行拿了一块饼，问道。

夏乾满嘴是饼，含糊道：“去找一个朋友，但是走散了。你们见没见过一个白衣白帽带白猫的人？”

大家都一脸木然。黑黑道：“说不定他早已过去，未经过吴村。但很有可能是还没有到。近来山路崩塌，很多路人难以通过，我们时不时会去山神庙附近看一眼，若有迷路的人就会指路下山。”

夏乾点点头：“你们可以画个牌子放在寺庙门口。”

“画过警示牌，放在塌陷处了。村子的人都出去了，只剩下我们几个。”吴白刚说完，却听见门响。