叶籁却是一笑，道：“宋兄，听说你限期初十之前破案，眼下初八已快过去，你只剩最后一天，不知你打算如何查出真相？”

宋慈摇头道：“我也不知道。”

“韩府掘尸，风险有多大，我是明白的。宋兄若有更好的法子查案，我自会阻止克庄老弟这么做，可眼下宋兄并无良策，那就请别再阻拦我们了。”

“入韩府掘尸一事，干系重大，还当三思。”

“宋兄不必再劝，明日的韩府，我们是一定要去的。”叶籁道，“没其他事的话，宋兄请回吧。”说着抬起手，要送宋慈离开。

宋慈见叶籁眼中似有铁，知道再怎么劝都是无用。他想了一想，道：“腊月十四在望湖客邸的所见所闻，叶公子可以为此当堂做证吗？”

“当堂做证，岂不是要我承认自己是大盗‘我来也’？”

“不错。”

叶籁没太多想，摇头道：“请恕我不能做证。”

宋慈知道叶籁是叶适之子，叶籁公然承认自己是大盗“我来也”，不但自己会被下狱治罪，还会连累叶适声誉受损。宋慈点了点头，道：“叶公子但请放心，你的身份，我绝不会对外透露。”

“你是克庄老弟的好友，我自然信得过你。”叶籁道，“宋兄，请回吧。”

宋慈离开武学，回到了太学习是斋。众同斋喝了沆瀣浆，解了不少酒意，兀自高谈阔论，唯有刘克庄躺在床铺上，侧身朝内，一动不动，不知是在装睡，还是当真睡着了。刘克庄虽未对宋慈言明，可他今晚的种种举动，已显出他去韩府掘尸的心意已决。宋慈不再多说什么，躺回自己的床铺上，想着刘克庄他们去韩府掘尸可能遇到的各种情况，暗自思索应对之策。

正月初九，天无星月，冷风如刀。一大早，天还未亮，韩府东南侧的小门已经打开，伙房点起灯火，奴仆们进进出出，开始了一日的忙碌。

刘克庄、辛铁柱和叶籁一身花匠打扮，带着锄头、铲子，由马墨领着，说是来松土粪壤，轻而易举便进入了韩府。一切如马墨所说，韩府中的人都认识他，虽然知道他已经被逐出了韩府，却也知道他是韩？的亲信，更知道他一向手段凶狠，眼见他进出韩府，根本没人敢管，反而向他点头哈腰地打招呼。马墨提着灯笼，一路上阴沉着脸，带着刘克庄等人一路西行，不多时便来到了韩府的后花园。

后花园中一片静谧，韩侂胄已经上朝去了，府中姬妾都在熟睡，韩？通常很晚才起床，奴仆们大都在伙房忙活，根本不会有人到这后花园来。

“尸体埋在何处？”四下无人，刘克庄问道。

韩府的后花园很大，花木众多，但天色昏黑，看不清哪里有枇杷树。马墨没应声，站在原地不动，辛铁柱在他后背上狠狠推了一把，他才极不情愿地走向西南角，指了一下墙角的一株树，道：“这回我算是栽在你们手上了。”

刘克庄拿过马墨手中的灯笼，凑近一照，果然是一株枇杷树，树下的泥土有明显的翻新痕迹，显然这株枇杷树是不久前才种下的。西南角极为偏僻，周围树木掩映，即便有人从后花园中经过，也很难注意到这处角落。但刘克庄不敢大意，还是安排叶籁去后花园的入口处把风。叶籁道：“若是遇到急情，来不及通知你们，我便学鸟叫。”留下这话，独自一人去了后花园的入口。

刘克庄让辛铁柱把马墨绑在附近一株桂树上，然后他抡起锄头，开始掘土。

尸体埋在枇杷树下，要挖出尸体，就要先移开枇杷树。刘克庄出身书香世家，从小没干过什么体力活，用起锄头来很是费力，没抡几下便喘起了大气。

辛铁柱什么话也不说，一把从刘克庄手中拿过锄头，三两下便将枇杷树挖断，往下深挖泥土。他生得虎背熊腰，仿佛有用不完的劲力，只片刻时间，便挖出了一个大坑，但一直不见尸体。

刘克庄冲马墨道：“你们到底埋了多深？”

“没多深，”马墨应道，“很快就能挖到了。”

辛铁柱一直不停地挖掘，往下又挖了近一尺，当的一响，锄头已挖到了石头，别说尸体了，便连一片衣角也没瞧见。此时天色渐明，刘克庄有些急了，道：“姓马的，你莫不是在骗我们？”

“不是已经挖到石头了吗？我都听见响声了。尸体就在石头下面。”马墨道，“那天埋尸时，韩公子特意吩咐，压一块石头在上面，让那女人永世不得翻身。”

刘克庄眉头一皱，杀了虫惜埋尸不说，还在尸体上压上石头，让虫惜永世不得翻身，韩？用心竟如此恶毒。辛铁柱一言不发，只管埋头挖掘，很快将石头撬开，泥土中露出了红色的织物。

刘克庄神色一变，道：“铁柱兄，小心些。”

辛铁柱放轻了手劲，小心翼翼地用锄头拨开四周泥土，一张裹起来的红毯露了出来。那是一张暗红色的棉毯，沾满了泥土，已有些破烂，一根铁链捆在正中，显然棉毯内裹有东西。两人将棉毯小心地抬出深坑，轻放在地上。

刘克庄微微皱眉，只因这棉毯不是很沉，也没有闻到腐臭味，还有棉毯裹起来的大小尺寸，不像是裹了一具尸体。他解开铁链，将棉毯展开，里面白惨惨的，竟全是骨头。

骨头的出现，令刘克庄一愣。腊月十四距今才二十多天，尸体再怎么腐烂，也不可能腐烂得只剩下骨头，更别说骨头细小，根本不是人骨，尤其是头骨，一看便不是人的。

便在这时，身旁忽然响起一声大吼，那是马墨扯开了嗓子在喊叫。

与此同时，一声尖锐的鸟叫声响起，来自后花园入口方向。

猛然间火光大亮，脚步声密集，一大群家丁高举火把，执刀持棍，冲进了后花园。这群家丁有数十人之多，一入后花园便直扑西南角而来，刘克庄和辛铁柱根本来不及走，便被围死在了角落里。一阵得意的笑声响起，众家丁分开一个缺口，从中走进来两人，其中一人身穿白衣，手拿折扇，是史宽之，另一人身着艳服，头戴花帽，却是韩？。

“听说府中进了贼人，我当是谁呢，原来是前吏部侍郎刘弥正的公子，还有知镇江府辛弃疾的公子。”韩？露出一脸狞笑，“你们两个驴球的，一大早偷闯太师府，还敢在太师府动土，真是胆大包天！”

刘克庄的目光在数十个家丁之间飞快扫过，没有看见叶籁，知道叶籁没有被抓住，心下松了口气。他们挖出来的骨头不是人骨，仔细一瞧，倒像是犬类骨头，又见韩？、史宽之和数十个家丁穿戴整齐，显然早有准备，再想到方才马墨大吼一声后，韩？、史宽之等人立刻冲入，显然那一声大吼是在通风报信，心知自己十有八九是落入了韩？提前设好的圈套。

早有家丁冲过去替马墨松了绑。马墨疾步去到韩？身边，道：“公子，他们一共三人，还有一个叫叶籁的，去入口处把风了。”

韩？道：“我进来时，没瞧见有把风的。”

“叶籁？”史宽之拿折扇敲打掌心，“我记得叶适有一子，就叫叶籁，人在武学，莫非是他？这叶籁居然也敢和韩兄作对。这么短的时间，他定然逃不远。”

韩？立刻分派家丁，四处搜寻，追拿叶籁，道：“管他是谁，敢与我作对，便要让他知道利害。”

刘克庄见了这一幕，更加确信自己是落入了圈套。身临险境，他反倒镇定了不少，整了整衣服，拍去浑身尘土，轻描淡写地道：“姓马的，挨了那么多打才肯开口，你这出苦肉计，唱得可真是够下血本啊。”

马墨昨天挨了辛铁柱好几顿打，此时仍是鼻青脸肿，但他一回到韩？身边，立刻恢复了一贯的凶悍神色。韩？拍了拍马墨的肩膀，大有嘉奖之意，道：“什么叫作苦肉计？刘克庄，你这话我可听不懂了。”又笑道，“你们两个驴球的，擅闯太师府，想挖什么呢？莫非求学太过辛苦，改行做起了花匠？”此话一出，一旁的史宽之面浮笑意，周围不少家丁笑出了声。

刘克庄也笑了起来，道：“求学自然辛苦，不过某些人更辛苦。大冬天的，一大群人不睡觉，处心积虑地等在这里，还要装模作样，明知挖的是什么，却不敢当众承认，什么亏心事都往肚子里憋，可不比我辛苦多了吗？”

“我当然知道你们在挖什么，有什么是我韩？不敢承认的？”韩？冷笑道，“我爹以前任汝州防御使时，养了一条猎犬，唤作请缨，每次出猎都带着它，相伴十余年之久。两年前请缨死了，我爹以红毯裹之，亲手葬在这后花园中，还手植一株枇杷，每逢岁除，都请来临安最好的花匠，给这株枇杷松土粪壤，焚香祭祀，以慰藉老怀。你们竟敢把我爹最爱惜的这株枇杷树挖断，还敢把请缨的尸骨挖出来，我看你们是活腻了吧。”

刘克庄这才明白过来，为何这枇杷树下的泥土会有翻新的痕迹，为何会有犬类尸骨埋在此处，马墨又为何要等到他们挖出棉毯中的骨头后，才发出叫声招引韩？进来，道：“为了对付我区区一个刘克庄，倒是让你韩公子大费苦心了啊。”

“确实费了我一番苦心，就是有些可惜。”

“可惜什么？”

“可惜只有你和这姓辛的，宋慈那驴球的居然没来。”

刘克庄哈哈一笑，道：“就你这点微末伎俩，也就勉强骗骗我，居然还想骗宋提刑？宋提刑心如明镜，足智多谋，他迟早会查出你杀人的罪证，你老老实实等着罪有应得吧。”

“栽在我手里，还敢这么嘴硬。”韩？手一挥，“上，把这两个驴球的拿下！”

众家丁立刻一拥而上，要当场擒拿刘克庄和辛铁柱。

“今日之事，是我刘克庄一人所为，要抓便来抓我！”刘克庄全无惧意，傲然立在当地。既然掉入了韩？早就设好的圈套，他便打定主意要揽下一切，决不连累辛铁柱。

忽然一只大手从旁伸出，一拨一拉，刘克庄身不由己地退了两步，辛铁柱魁伟如山的身影出现在他身前。

先前刘克庄与韩？对话之时，辛铁柱一直在默不作声地观察四周。此地位于后花园的西南角，紧邻院墙，只要翻过院墙，便能逃出韩府，只是院墙有两人高，辛铁柱要翻过去不成问题，可带上文弱的刘克庄，这堵院墙可就难以翻越了。辛铁柱见韩？一伙人来势汹汹，势必不会善罢甘休，一旦发生冲突，唯有抢先占住墙角地利，如此一来不用担心身后，只需应对身前。他将刘克庄护在墙角，只身面对冲上来的家丁，一顿拳打脚踢，只听惨叫声不断，好几个家丁倒在了地上。

韩？早就见识过辛铁柱的厉害，知道众家丁空着手根本不是对手，道：“都那么客气干什么，抄家伙啊！这两个驴球的擅闯太师府，图谋不轨，打死了也无妨。”

众家丁大都带了刀棍，纷纷拔刀出鞘，挥舞长棍，朝辛铁柱和刘克庄围了上去。

辛铁柱黑着一张脸，双臂环住地上那株挖断的枇杷树，大喝一声，竟将整株枇杷树抱了起来，来回挥动。那枇杷树高约丈余，根部又带着泥土，少说也有百十来斤，可辛铁柱挥使起来，却如挥动扫帚般轻而易举。枇杷树来回扫动，势大力沉，不少家丁避之不及，被枝条扫过，轻则衣裤裂开，重则满脸血痕，有的甚至被直接击晕在地，别说围攻辛铁柱和刘克庄了，便连接近二人都难做到。

韩？好不容易设下圈套，明明围住了辛铁柱和刘克庄，如此我众敌寡，却好半天拿不下两人，气不打一处来，对着退下来的几个家丁狠踹几脚，骂道：“一群废物，赶紧给我上！”骂声未落，忽听一声振聋发聩的吼声响起，只见偌大一株枇杷树猛然腾空而起，朝他站立之处砸了过来。

周围家丁吓得纷纷躲避，史宽之急忙躲闪，韩？也慌忙跳脚躲开。可是枇杷树太大，还是砸中了韩？的腿，把他整个人扑倒在地上。

韩？忍痛爬起身，一句“驴球的”正要骂出口，忽然发髻一紧，已被人一把拽住。

周围家丁纷纷惊呼，史宽之尖声叫道：“放开韩兄！”

韩？吃力地转动眼珠子，瞥见抓住自己发髻的正是辛铁柱。他身子不受控制地向后倾倒，被辛铁柱拖拽着头发，一路拖到了墙角。

史宽之见韩？被擒，忙道：“全都住手，别乱来！”众家丁心生忌惮，只敢嘴上叫骂，不敢再行围攻。

刘克庄站在墙角，亲眼看见辛铁柱抛出枇杷树，迫使众家丁四散躲避，势如虎狼般直突而入，一把擒回韩？，大有万军丛中取上将首级的赫赫威风。这一连串动作发生在电光石火之间，快到无与伦比，直到韩？被拖至墙角，刘克庄才回过神来，一时惊得说不出话，如睹天神般望着辛铁柱。

辛铁柱扫视众家丁，拽紧韩？的头发，沉声道：“叫你的人滚开。”

韩？头皮吃痛，却一脸狰狞，叫道：“这里是太师府，你敢对我动手？”

辛铁柱加大手劲，仍是先前那句话：“叫你的人滚开！”

韩？的脑袋被迫仰起，其状极为狼狈。可他丝毫不服软，道：“姓辛的，我可是太师独子，你敢动我一下，我定叫你生不如死，再叫我爹杀了辛弃疾那老东西，灭了你辛氏一门！”

辛铁柱最在乎的便是父亲辛弃疾，韩？这话犯了他的大忌。他额头青筋突起，拉拽头发的左手用足了力，右手一下子握成拳头。韩？头皮如被撕裂，脖子仰得几欲折断，兀自破口叫骂，不但辱骂辛铁柱，还各种污言秽语辱骂辛弃疾。辛铁柱猛然提起拳头，照准韩？的脑袋捶了下去。

这一拳用上了全力，只要打实，韩？即便不死，也是半残。众家丁惊呼四起，史宽之吓得转头闭眼。马墨没想到辛铁柱真敢对韩？下死手，想要阻止，可离了一两丈远，根本来不及。

辛铁柱这一拳捶落一半，身后的刘克庄忽然扑上来，一把抱住了他的手臂，叫道：“铁柱兄，不可啊！”

刘克庄对韩家抱有极大仇怨，更知道韩？为恶多端，哪怕死上千遍万遍也不足惜。他不惜甘冒大险来韩府挖掘虫惜的尸体，就是希望能查出韩？杀人的实证，以大宋王法将韩？治罪处死。他恨不得韩？早点去死，可如今虫惜的尸体没有找到，就这么当众打死韩？，辛铁柱势必要跟着偿命。辛铁柱如此勇武，又是忠良之后，他日定是大宋不可多得的将才，为了一个韩？赔上性命，实在不值。

当辛铁柱的拳头落下之时，韩？心中也是悚然一跳，此时见刘克庄拦住了辛铁柱，他立刻恢复了一脸狂色，道：“你个驴球的，有本事就打啊！”

刘克庄感受到辛铁柱的手臂又在隐隐发力，死命地抱住不放，道：“铁柱兄，你我是来查案的，等找到尸体，自然能将他治罪。你现在打死他，稼轩公怎么办？”

辛铁柱一听到“稼轩公”三字，怒色稍缓，手臂不再发力，拳头也渐渐松开了。

刘克庄确定辛铁柱不再发怒，慢慢放开了手，道：“韩？，尸体到底在哪里？”

韩？的头发不再被拉拽，但双手被辛铁柱反剪到了身后，挣扎了几下，辛铁柱的手便如铁钳一般，令他难以动弹。“尸体？”他面露冷笑，“哪来什么尸体？我根本听不懂你在说什么。”

刘克庄不再拐弯抹角，道：“你在望湖客邸杀害婢女虫惜，她的尸体在何处？”

“我韩？清白无辜，你少来含血喷人。”韩？道，“说我杀人，你有证据吗？”

“去年腊月间，你包下了望湖客邸，我没说错吧？”

“本公子钱多得没处花，就喜欢包下整个客邸来住，你管得着吗？”

“你包下望湖客邸，带虫惜入住其中，客邸里有人亲眼瞧见了。腊月十四那晚，你将虫惜杀害，听水房中换过的花口瓶，还有地上残留的血迹，都是你杀人的证据。”

“什么花口瓶，什么血迹，我一概不知。”韩？道，“我府上是有一个叫虫惜的婢女，因为偷东西，早就被我赶走了。我包下望湖客邸是自己住，从没带过什么婢女进去，你居然说有人亲眼瞧见。”

“好，你既然要狡辩，那我们就走一趟望湖客邸，找人对质。”

“我凭什么跟你走？”韩？一脸冷傲，“你们两个驴球的，识相的赶紧放开我，乖乖给我磕头认错，我一时高兴了，说不定能饶你们不死。”

“走与不走，眼下可由不得你。”刘克庄让辛铁柱押着韩？，往外走去。

众家丁一开始不肯让路。辛铁柱虎目圆睁，怒视身前，凡是他目光所及之处，各个家丁不由自主地缩了缩脚，便连马墨也吓得咽了咽喉咙。史宽之道：“韩兄万金之躯，万万伤不得，你们还不赶紧让开？”众家丁只好让道，待刘克庄和辛铁柱走过去后，再在史宽之和马墨的带领下一路紧随。

到得韩府大门，刘克庄和辛铁柱抓着韩？刚一出门外，迎面赶来了一大群人，为首的是宋慈和叶籁。原来之前韩？带着数十个家丁闯进后花园时，叶籁心知情势不妙，在发出鸟叫声后，并没有赶回刘克庄和辛铁柱的身边，而是就近翻墙出了韩府，飞奔回武学叫人。赵飞等武学生一听说辛铁柱有危险，立刻跟随叶籁往韩府赶，路上正好遇到了宋慈。宋慈担心刘克庄闯出什么大祸不好收场，于是一大早去提刑司叫上了许义，又多带了几个差役，往韩府赶去。两拨人半路上遇到，会合在一处。宋慈从叶籁那里得知刘克庄和辛铁柱出了事，急忙赶来韩府，正好遇上刘克庄和辛铁柱擒着韩？出来。

此时天色大亮，眼见这么多人赶来相助，刘克庄更加放心。史宽之、马墨和数十个家丁见了这一幕，更加不敢轻举妄动。

宋慈问明情况，得知刘克庄没有挖到虫惜的尸体，反而落入韩？的圈套，险些被擒住，是靠着辛铁柱的勇武才反过来制住韩？，如今打算抓着韩？去望湖客邸找人对质。他不禁眉头一凝，瞧了一眼韩？。他知道马墨泄密一事是韩？设计的圈套后，心中的疑惑却不减反增，只因他对韩？杀害虫惜一事原本只查到些许皮毛，韩？的杀人动机是什么，杀人的经过是怎样的，他一概不知。可马墨突然来这么一出，等同于把韩？杀害虫惜的来龙去脉和盘托出，反倒帮了他的大忙，否则他要查清这些案情，不知要绕多少弯，花去多少时间。他暗暗心想，韩？就算是故意设下圈套，也不该犯下如此错误，只怕这背后还有其他用意。他将刘克庄拉到一边，低声道：“虫惜之死证据不足，眼下还不是对质的时候。事态尚未闹大，你先放了韩？，查案一事，我们从长计议。”

“入韩府掘尸，还与韩？动了手，已是势成骑虎。现下放了韩？，我与铁柱兄只有任凭他处置的份。”刘克庄向南一望，“望湖客邸就在前面，我去找那个周老幺对质，大不了再验一遍听水房中的血迹，总之不能放了韩？。”

“克庄，你还是执着于心中怨恨，还是在意气用事。”

“韩？行凶杀人，作恶多端，执着怨恨也好，意气用事也罢，总之我不能坐视不管。”

宋慈不由得想起了母亲之死，想起了那桩在他心底压了整整十五年的旧案，道：“有一些事，我一直没对你说过，其实我心中比你更恨韩？，更想看到他罪有应得，可眼下还不是时候。你听我一句劝，单凭一摊血迹，定不了他的罪。他设下圈套算计你，不会这么轻易就结束的。”

刘克庄却摇了摇头，不听宋慈劝阻，手一招，带着一众武学学子，抓着韩？，朝望湖客邸而去。

宋慈脸色一沉，带上许义和几个差役，快步跟上。

众人来到望湖客邸。掌柜马致才以为来了客人，亲自迎了出来，瞧见韩？被人擒住，不由得大惊失色。刘克庄还记得马致才给韩？通风报信的事，朝马致才冷冷地瞧了一眼，直入望湖客邸，来到了听水房。

房门没有上锁，敞开着，可以看见听水房中坐着一人。刘克庄认得此人，是他前日来望湖客邸查问案情时，那个提到花口瓶被换过、还说韩？厚道的塌鼻头杂役。那塌鼻头杂役神色委顿，脸色发白，用衣服裹着右手，衣服上透出血迹，似乎右手受了伤。

就在那塌鼻头杂役的身边，几案上摆放的花口瓶没有了，地上多了一大堆碎瓷片，还洒满了鲜血。

刘克庄当先踏入听水房，见了房中这一幕，不由得微微一愣。

便在这时，廊道里急匆匆奔来一人，是之前在门屋迎客的矮胖伙计。他端着一大盆清水，叫道：“让一让，快让一让！”冲进听水房，朝那塌鼻头杂役奔去，道：“蒋老二，洗手的水来啦！”话音未落，忽然踩在碎瓷片上，脚底一滑，一跤跌倒，手中铁盆打翻，清水流了一地，将地上的鲜血冲得到处都是。

那塌鼻头杂役唤作蒋老二，道：“俊哥，你……你没事吧？”

那唤作俊哥的矮胖伙计摔得龇牙咧嘴，道：“没事……我再去给你打盆水来……”爬起身，拿起铁盆，又要出去。

刘克庄一把将俊哥拉住，指着满地的血水，道：“你这是干什么？”

“蒋老二刚才打扫房间，不小心打碎花口瓶，割伤了手。”俊哥道，“他满手的污血，小的打水来给他清洗。”说完这话，又奔出门去。

刘克庄看着满地的血水，整个人呆住了。这些血水已经覆盖了宋慈之前验出血迹的区域，即便宋慈再当众把血迹验出来，那也说不清了。他听见身后响起了冷笑声，回头一看，韩？一脸得意的神情映入眼帘。

“盯着我做什么？”韩？冷笑道，“是你要带我来望湖客邸对质的，我可什么都不知道。”

刘克庄大有一种哑巴吃黄连的感觉，指着地上的碎瓷片，问蒋老二道：“你上次说，韩？包下望湖客邸后，这里的花口瓶被人换过了，是也不是？”

蒋老二却道：“小人上次口误，说错了话，花口瓶是马掌柜换的，在韩公子包下客邸之前，便已经换过了。”

“是啊，这听水房中的花口瓶是我换的。”马致才忽然从门外走入，“以前的花口瓶有了裂纹，我早把它扔了，换了个新的。蒋老二，你不知情就不要随口乱讲，让人误会了可不好。还有，你今天打碎了花口瓶，须从你工钱里抵扣。以后打扫房间多用点心，再出岔子，你就滚出望湖客邸，不要再回来了。”

蒋老二唯唯诺诺地点头：“小人记下了，以后不敢再犯。”

马致才不耐烦地挥了挥手：“丢人现眼的东西，赶紧出去，找大夫包扎一下。”

蒋老二起身要走，刘克庄一把拉住他，将他手上缠裹的衣服拆开，只见他掌心被割破了一道长长的大口子，兀自往外淌血。蒋老二流了太多的血，脸色苍白，叫唤道：“公子，痛，痛……”

又是那种哑巴吃黄连的感觉，刘克庄松开了手，蒋老二急忙走了。

此时望湖客邸的伙计和杂役都被吸引了过来，全聚在听水房外围观。刘克庄的目光扫过这些伙计和杂役，忽然道：“周老幺在吗？”

“周老幺啊，”马致才应道，“他昨天已经走了。”

“走了？”有了满地血水和蒋老二改口的事发生在前，刘克庄已经不觉得惊讶了。

“他家里捎信来，说给他讨了个媳妇，他便结清工钱，赶着回家娶媳妇，说是再也不回来了。”

“他家在何处？”

“说是在常州，具体在哪，可就没人知道了。”

常州那么大，不知具体地址，根本无从寻找周老幺。刘克庄暗暗摇了摇头，就算知道周老幺家住何处，就算把周老幺找了回来，谁又能保证周老幺不会像蒋老二那般改口呢？

“刘克庄，”韩？的声音又响了起来，“你不是要找人与我对质吗？赶紧把人叫出来啊。”

刘克庄转头盯着韩？，眼中如有火焚。蒋老二打碎花口瓶，血染当场，俊哥当着众人的面端水摔倒，将血水冲得满地都是，覆盖了之前的血迹，周老幺更是直接辞工回家，找不见人，他明知这些事一定是出自韩？的指使，却又空口无凭，拿韩？没有任何办法。

忽然间，望湖客邸外脚步声大作，似有一大群人闯了进来。

韩？听见这阵脚步声，面露冷笑，道：“刘克庄，你嘴巴不是很厉害吗？怎的不说话了？”

伴随着成片的脚步声，一大批府衙差役在赵师睪和韦应奎的带领下冲进望湖客邸，来到了听水房。一见韩？被辛铁柱擒住，赵师睪脸上肥肉一抖，道：“你们这是干什么？还不快放开韩公子！”立刻吩咐差役上前，要解救韩？。

辛铁柱怒目瞪视，丝毫没有放开韩？的意思。叶籁、赵飞等武学生一拥而上，不约而同地挡在了辛铁柱的身前。

“又是你们这帮学子！”韦应奎道，“昨天在苏堤，你们公然与本司理作对，今天知府大人亲临，你们还敢如此，当真是无法无天了！”

刘克庄道：“韦应奎，你是临安府司理参军，赵大人，你是知临安府事，有人在临安地界杀人，还公然破坏证据，威逼证人，企图弄虚作假，遮掩罪行，你们难道要坐视不管吗？”

“本府治下，有人敢如此胆大妄为，”赵师睪大肚子一挺，“本府定然绳之以法，严惩不贷。”

刘克庄指着韩？道：“杀人凶手就在这里。”

“你是说韩公子杀人？”赵师睪顿时一脸不以为然，“这种话可不能乱讲。你说杀人，那被杀者何人，尸体在何处，可有人证物证？”

“韩？杀害府上婢女，尸体尚未找到，人证物证原是有的，如今却被他破坏，全都没了。”

赵师睪道：“既无人证，又无物证，连尸体都没有，你就敢张口胡言，污蔑韩公子杀人？”

刘克庄直言韩？破坏证据，赵师睪却根本不当回事，丝毫没有追究的意思，反而说他污蔑。他早知赵师睪与韩？私下会面，定然暗中勾结，此时眼见为实，心中又是失望，又是愤慨。他心念一转，道：“韩？破坏证据，杀害婢女一事的确难以证明，可他派人害死熙春楼的月娘，却是确凿无疑。”

韩？道：“什么月娘？我压根不认识。”

刘克庄手指史宽之，道：“腊月十四那晚，你和这位史公子叫了几个角妓去望湖客邸，其中有一个身穿彩裙的角妓，就是熙春楼的月娘，你敢说不认识？”

韩？看向史宽之：“史兄，那晚的角妓里，可有一个身穿彩裙的？”

史宽之微笑道：“时隔这么久，这种小事，谁还记得？”

“我就知道你们不会承认。”刘克庄道，“那晚之后，月娘音信全无，再无踪迹，直到昨日，她被发现死于西湖之中，尸体已被打捞起来，眼下就停放在提刑司。”

“原来你说的是昨天捞起来的女尸。”韩？道，“我听说了此事，可我听说那女尸面目全非，根本认不出是谁。”

刘克庄道：“宋提刑已经当众验过尸，死的就是月娘。”

宋慈从进入听水房开始，便一直站在一旁，未发一言。韩？朝宋慈斜了一眼，道：“宋慈又不是圣人，他验尸难道就不会出错？”

宋慈终于开口了，道：“尸体右脚上有烧伤，那是月娘自小留下的，尸体的衣着首饰，也与月娘相同。我找熙春楼的人认过尸，死者确是月娘。”

韩？狡辩道：“临安城何其之大，衣着首饰相同之人比比皆是，天底下有烧伤的人也多的是，凭什么脚上有烧伤的就是月娘？”

“韩？，你再怎么强词夺理，那都没用。”刘克庄盯着韩？，“你派人追赶月娘，在苏堤上逼得她落水淹死，有人亲眼瞧见了。”

“是什么人亲眼瞧见了？”赵师睪问道。

刘克庄正要回答，忽觉背后有人牵衣，转头一看，只见宋慈冲他微微摇头。宋慈知道刘克庄想说出弥光的名字，弥光曾亲眼看见月娘溺水而死的全过程，甚至提及那帮追击逼死月娘的人中，有一人马脸凸嘴，面相凶神恶煞，与马墨完全相符。可是他和刘克庄曾答应过弥光，决不透露其泄密一事。眼下韩？占尽上风，赵师睪、韦应奎更是与韩？蛇鼠一窝，即便找来弥光指认马墨，也顶多能定马墨的罪，对韩？却没任何影响，说不定还会适得其反，害了弥光。

宋慈一个眼色，刘克庄立刻知会其意。他想到自己曾亲口向弥光保证，绝不泄露此事，于是忍了下来，选择了不说。

“你说有人亲眼瞧见，却又指不了名，道不了姓，我看是你随口捏造谎言，故意污蔑韩公子才是。”赵师睪道。

刘克庄指着马墨，道：“此人昨日在琼楼亲口承认，说韩？在这听水房中杀害了婢女虫惜。你将此人抓起来审问，自然知道真假。”

马墨脸上不见丝毫凶恶之色，反而苦着一张脸，如同遭受了天大的委屈，道：“知府大人在上，您可要为小人做主啊。”

赵师睪道：“做什么主？”

马墨指着自己青肿的脸，道：“小人原是韩府家丁，因犯了错，被赶出了韩府。昨日小人心中烦闷，去琼楼喝酒解乏，却被这帮学子平白无故抓起来暴打一顿，还把小人关起来不让走，非逼着小人指认韩公子杀人。小人只是一个低贱的下人，他们打小人也就罢了，竟还敢擅闯太师府，对韩公子动手，逼韩公子承认杀人，他们眼中还有王法吗？知府大人明鉴，不能轻饶了这帮学子啊。”

赵师睪脸色铁青，盯着刘克庄道：“本府办案，讲究人证物证俱全，尔等拿不出人证物证，却污蔑韩公子杀人，还敢擅闯太师府，当真是目无王法。”肥厚的手掌一挥，唰唰声大作，众差役纷纷拔出捕刀，“将刘克庄和这帮学子一并拿下，统统抓回府衙，治罪法办！”

众差役冲上前去，先将刘克庄抓了。

刘克庄道：“赵师睪、韦应奎，你们两个狗官，颠倒黑白，是非不分！”奋力挣扎，却无济于事。

众差役拿下刘克庄，又奔众武学生而去。

面对一柄柄寒光凌厉的捕刀，辛铁柱依旧擒着韩？，不为所动。众武学生同仇敌忾，一个个面无惧色，寸步不让地挡在辛铁柱身前。

“要人证吗？我这里有！”一个高亢声音忽然响起，叶籁拨开身前的武学生，从众人当中跨了出来。

韦应奎见了叶籁，脸色顿时一沉。赵师睪则是细眼一眯，道：“你是……之前被抓的那个盗贼？”

“不错，就是我。”

“你说有人证，人证在哪？”

叶籁见刘克庄遭韩？算计，有口难辩，还被府衙差役抓了起来，一旦被押去府衙司理狱，以韦应奎的手段，刘克庄定然要遭大难。他打算豁出去了，说出自己腊月十四那晚在望湖客邸亲眼所见之事，哪怕这需要承认自己就是大盗“我来也”。他正想说出“我便是”三个字，一只手忽然从背后拉住了他。他一回头，见是宋慈。

宋慈猜到了叶籁的心思，知道眼下还不是时候，即便叶籁承认了当晚所见，也只是空口无凭，无法定韩？的罪，反而徒然害了自己。宋慈冲叶籁连连摇头，示意他不可承认，又在叶籁耳边低语了一句，随即踏前两步，越众而出，朗声道：“赵大人、韦司理，天色刚亮，你们便穿戴齐整赶到望湖客邸，来得可真够早的。”

韦应奎听出宋慈话外之音，是说府衙与韩？早有串通，所以这么早便穿戴整齐，备足人手，赶来了望湖客邸。他冷冷一笑，道：“宋提刑不也穿戴齐整，来得比我们还早吗？”又指着众武学生道，“这些学子聚众闹事，公然污蔑韩公子杀人，宋提刑明明在场，却不加以阻止，反而纵容他们胡来，此事只怕不妥吧？”

“韦司理说的对。”宋慈转身走向辛铁柱，“辛公子，还请你将韩公子放了。”

辛铁柱一愣，怕是自己听错了，道：“宋大人，你是叫我放了他？”

宋慈点了一下头。

刘克庄的声音忽然响起：“宋慈，韩？杀害虫惜，害死月娘，虫娘之死只怕也是他所为，不能放了他。”

“案情尚未查实，”宋慈却道，“韩公子未必是凶手。”

此言一出，刘克庄难以置信地摇了摇头。他之前一直有在注意宋慈，见宋慈始终置身一旁，还以为宋慈像上次岳祠案刚发生时那样，早就胸有成竹，关键时刻定会站出来帮他说话，没想到宋慈的确是站出来了，却不是帮他，而是替韩？辩解。

韩？哈哈一笑，冲辛铁柱斜眼道：“听见了吗？宋慈都说我不是凶手，你个驴球的还不放手！”

“辛公子，”宋慈语气一沉，抓住了辛铁柱的手腕，“放了他。”

辛铁柱对宋慈一向敬重，犹豫了一下，松开了手。

韩？揉了揉发麻的手腕，瞪了宋慈和辛铁柱一眼，推开挡在身前的赵飞，从众武学生之中走出，又轻蔑地瞧了一眼已被抓起来的刘克庄，最后向史宽之走去。

“韩兄，没事吧？”史宽之关切道。

韩？拍了拍史宽之的肩，笑道：“没事，就这帮驴球的，还不敢把我怎么样。”

赵师睪迎了过来，脸上堆笑，道：“韩公子可还安好？”

韩？应道：“好得很。”

史宽之道：“知府大人，刘克庄和辛铁柱擅闯太师府，挖断韩太师最爱的花木，将韩太师的爱犬尸骨挖了出来，还公然污蔑韩公子杀人，这帮武学生更是在光天化日之下聚众闹事，不知府衙要如何处置？”

赵师睪没有立刻回答，而是看向韩？，道：“韩公子，这帮学子该当如何处置才好？”

韩？得意地一笑，道：“赵大人知临安府，如何处置，那是赵大人的事，赵大人看着办就行。”

“是。”赵师睪当即下令，将众武学生拿下，带回府衙听候发落。

众差役立刻便要上前拿人，宋慈却往正中一站，道：“今日之事，全由我宋慈一人而起，是我着急破案，误信谗言，叫刘克庄和辛公子入韩府挖掘虫惜的尸体，在场诸位武学同道，也都是我叫来帮忙的。赵大人，你要追究罪责，抓我宋慈一人即可，还请放了其他人。”

宋慈语气如常，声音四平八稳，可这话听在刘克庄耳中，却如惊雷贯耳。宋慈与这一切毫无干系，甚至一直在劝阻他，他没想到宋慈竟会主动站出来揽下这一切。他道：“宋慈，这些事与你无关，一切都是我……”

宋慈却把手一摆，不让刘克庄说下去，对韩？道：“韩公子，你是要追究我宋慈的罪责，还是要抓其他人？”他心知肚明，韩？最记恨的人是他，命马墨去琼楼泄密，又在韩府和望湖客邸设局，最后串通府衙来抓人，想要对付的根本不是刘克庄和辛铁柱，而是他宋慈。

韩？一脸傲然自得，道：“宋慈，你查案讲究追根究底，本公子自然也是如此。擅闯韩府，捏造证据，造谣本公子杀人，既然你亲口承认这一切是你指使的，那本公子也网开一面，余者不论，只追究你这主犯的罪责。”

“那就请放了其他人。”宋慈说完这话，整了整青衿服，扶正东坡巾，伸出了双手。

韩？朝赵师睪点了点头。赵师睪肥手一挥，韦应奎立刻带差役上前，架住宋慈的两只胳膊，将宋慈拿下了，又吩咐将刘克庄放了，对叶籁、辛铁柱等武学生不再追究。

韩？见大局已定，放声大笑，转身就往外走。史宽之和赵师睪随行左右。众差役收了捕刀，跟着韦应奎，押了宋慈要走。

刘克庄一获自由，立刻冲上去拉住宋慈，不让他被抓走，道：“这一切都是我的主张，你们凭什么抓走宋慈？他与此事毫不相干！”众差役要将他推开，他却死不松手。

“刘公子，你好大的胆子。事到如今，你还敢抗命不从？”韦应奎喝道。

刘克庄心急如焚，宋慈却是一脸淡然，道：“克庄，放手吧。”

“我不放！”

“你之前答应过我，要做我的书吏。”

“做书吏可不简单，要能忍常人所不能忍。”宋慈之前说过的话，又一次回响在刘克庄的耳边。刘克庄鼻子一酸，眼中几乎流下泪来，摇头道：“都怪我，我早该听你的劝。今日之事本就与你无关，你何苦如此？你肩负查案重责，所有案子都还等着你去……”

“有你在，我足可放心。”宋慈打断了刘克庄的话。

刘克庄没明白这句话的意思，一愣神之际，被几个差役推开了，只见宋慈在差役的押解下步履从容地走了。他还要追上去，忽然被人拉住，一步都迈不出，回头一看，是叶籁。

“叶籁兄，你放开我！”

叶籁却不放手，眼见宋慈被差役押着走没影了，他才松开手，并将一样东西交到了刘克庄的手中。

刘克庄低头一看，叶籁交给他的是一个纸团。

“这是宋大人给你的。”叶籁道。原来之前宋慈阻止他做证时，曾拉住他的手，便是在那时将这个纸团偷偷塞给了他，又在他耳边低语了一句，嘱咐他将纸团交给刘克庄。

刘克庄急忙展开纸团，上面只写有两个字：“太尉”。