七郎既然在里头左右为难，索性不要他牵扯进去。
“知道你为难。”
她缓了缓心情，转头和七郎说：
“算了，你一个字也不必再解释。东苑那夜我便想通了，报仇归报仇，你是你。以后我独自找晏容时报仇。七郎，我只问你最后一番话——”
她在灯下露出极为郑重的表情：“这段话至关重要。七郎，我需要你如实回答。”
晏七郎在灯下侧身望来。
留意她郑重神色，想了想，走近四方茶桌，重新坐在她身侧，握住了她的手。
应小满的手反握回去。心情激荡，情绪起伏，掌心不知不觉渗出细汗。
七郎温热的掌心安抚地拍了拍。
两边的手握住彼此，视线交汇，晏七郎点了下头。
应小满便郑重吐出一段于她至关重要的话：
“我中意你，七郎。”
“应家和晏家的世仇，只在我杀了晏家家主晏容时之后便结束。报仇结束之后，我愿意和你一起，带着娘和阿织，我们在京城也好，去别处也好，总之我们好好地过一辈子。”
“但我杀了你感情深厚的兄弟，你还愿意跟我一起么？你会报官抓我么？你会做人证指认我么？七郎，如实回答我。只回答是与不是。”
晏七郎在灯下凝望她。
听着听着，他眼里又露出了东苑遇袭那夜相似的，仿佛带着些欢喜又带着些悲伤的复杂神色。
“你问我的话，我无法以‘是’与‘不是’答你。有些答案‘是’，有些答案‘不是’。”
应小满：……？
应小满的手指不自觉攥紧了。
“你的意思是，你愿意和我在一起，但你会报官抓我?”
“不是。”
“你不会报官抓我，但你不愿意和我一起了？”
“不是。”
晏七郎有点头疼，眼前的局面，简单以‘是’与‘不是’绝对无法解释清楚，他只得开口说长句。
“我当然不会报官。但你若想在十天半个月里尽快报仇成功，我就不能和你在一起了。不是不愿，而是不能。”
“眼下的局面，小满，你替父报仇的愿望，和与我一起长长久久一辈子的愿望，不可兼得。你须得想清楚，两个里面选一个。除非……”
关于应家的复仇，他思虑已久。解开死结的关键，要从“世仇”的根源处寻。
小满替义父的主家寻仇，而不是替义父本人寻仇，其中大有可商量之处。
——如果能证实，这场复仇压根没有必要呢？
但查证需要时间。小满寻到了新的帮手。飞爪事发，她想尽快报仇。
山顶堆积的雪堆已经摇摇欲坠，随时会轰然落下。
应小满就坐在面前，委屈又困惑地问他：“……为什么不可兼得？为什么必须两个里面选一个？”
又是个难以解释的问题。
晏七郎起身转出屏风。
出去找茶博士要了张白纸。
在应小满目不转睛的视线里，把白纸铺平摊在桌上，寥寥几笔，勾勒出一个新的人像。
落笔毫不迟疑，画得极快，轮廓描摹得清晰。
天庭饱满，五官清俊，一双微微上挑的桃花眼温润含光。
勾勒出最后一根线条后，他抬笔蘸墨，笔尖停在空白处，看了眼面前的小娘子。
应小满猜出他要题字，笑了下，说，“七郎。”
晏七郎提笔写下【七郎】两个字，又在前头添一个【晏】字。
“晏家的七郎。”
他如此说道，把第三幅画像也递给应小满手里。
“现在我将画像交给你手，由你决定。要么，报仇的事缓一缓，细查根源。如果你坚持要尽快报仇……我会安排你离京，事成之后，你带着母亲和阿织去稳妥的地方生活。”
“为什么？”
应小满攥着第三幅画纸，困惑又混乱，混乱中带委屈。
“所以我要尽快报仇，杀你兄弟……你就再不愿意理我了是吗？”
“不是。”
晏七郎否认。
他的神色里带几分欢喜又带着隐约悲伤，极为复杂地注视着面前眼眶开始发红的小娘子：
“你刚才那句中意，我听得很欢喜。小满，我亦心悦你。”
“你潜入晏宅当晚，有贵客登门，阿郎晏容时出迎。那天在场的只三个人，你亲眼见到了。分别是十一郎，吴寻，我。”
茶肆明亮的灯火下，三幅画像在应小满的面前一字排开。
晏七郎轻声道，“事到如今，你还猜不出，这三幅画像里，哪个是晏容时么？”
“……”应小满坐在茶桌前，脑袋又开始嗡嗡地响。
如今她的面前并排摆着三幅画像。
其中一个分明就是她追踪了几个月的仇家，七郎却坚持说不是，是他朋友赵十一郎；
晏家管事们异口同声地喊“阿郎回府”、被她推断为晏容时的红袍高官，七郎又说不是，是临时登门的禁军人物。
说来说去，说到最后——
消失不见的晏容时，被七郎安到了自己头上？
她这么好骗的吗？！
她瞪视面前郎君的动作。晏七郎果然开始提笔蘸墨，接着画像上【晏七郎】三个字，继续在空白处写下一个【容】字。
下个字才写出“日”字偏旁，啪嗒，一大滴泪花，溅落在木茶桌上。
原本专注写字的视线挪过来，七郎伸手要替她抹泪，被应小满啪一下抬手打开了。
“你用不着这样！”
应小满唰一下起身，忿然大喊，“说来说去，绕来绕去，每个都不是，最后你自己顶上？！”
心底压不住的火气腾腾地往上窜，刷一下直窜上头顶。
她忿然指着面前三张画像：
“难怪你要画像！你怕单写字绕不晕我是吗？你果然是晏家的七郎，为了救你自家兄弟，连你自己的命都拼上了？！”
晏七郎怔了一下，露出哭笑不得的神色，“小满，别生气，冷静下来说话。”
应小满没法冷静。
越想越气，火冒三丈。
那天晚上，晏家在场三个人。
一个紫袍高官，一个红袍高官，一个七郎。
三个人里，一个是登门贵客，一个是家主晏容时。
七郎欺负她不认识另外两人的身份，睁眼硬说瞎话，一个按上好友十一郎的名头，一个按上不相干人物的名头。
为了阻止她复仇，硬生生把晏容时的名头按在自己头上，跟她掰扯什么‘不可兼得’，‘两个里面选一个’……
“狗屁话！”
应小满气得声音都发抖：
“舍不得自家兄弟的命，就拿你自己的命，逼着我这边放弃给爹爹复仇？你想得美！”
两边哑然对视片刻，应小满愤然拍案而起，“晏七你个骗子！你又骗我！”
晏七郎：“……”
“小满，冷静，坐下慢慢谈。”
晏七郎见势不对，起身要拉她的手，应小满甩开就走，边走边狠狠抹了下眼角。
气哭了。
茶博士守在茶肆棚子边，随时等待贵客传唤，耳听得一阵疾速脚步声响，才回了下头，几个月来相熟的小娘子就如狂风骤雨般卷过棚子，撇下目瞪口呆的茶博士，瞬间没了踪影。
眼瞧着娇艳如三月枝头春花的小娘子，扯着裙摆跑起来，竟然如此之快！
又一阵脚步声响，这回是包场的贵客从茶肆里走出，停在棚子边，借着夜色的黯淡星光，凝望向小娘子已经风卷残云般奔过长街的背影。
周围几名亲随围拢上去。隋淼低声问，“还是没说清？”
“说了。”
晏七郎低低地叹了声，“她不信。”
茶博士极有眼色的牵马递披风，趁贵客上马的功夫殷勤商量：“小娘子平日里的脾气极好。今日难得发了脾气，贵客再包个场，下次继续说？”
年轻贵客摇了摇头。
临走前却又递下整贯的赏钱，叮嘱茶博士说：
“你平日里和她聊得好。她下次再来棚子外站着躲雨，你继续和她闲话便是。她入京不久，对许多京城事物陌生，问起什么，你便如实答什么。话里不必提我，惹她不快。”