叶宅大叫：“什么不行，那是你的兄弟和妹妹啊，那是我最好和唯一的朋友啊，什么狗屁不行！”

“他们拖住了庄家亲卫队最主力的部分，吸引了庄缺的注意力，伦敦城内暂时没有能阻止我的人，但这段时间会非常短，我有更重要的事去做。”

叶宅抵死不相信：“有比你弟弟一条命更重要的？”

阿展犹豫了一下，说：“我相信他们不会真的有事。”

叶宅一蹦八尺高：“你相信？你是上帝本人啊，你相信个屁啊！万一有事你有后悔药吃吗？走开，你不去我去！”

但小狐狸的爪子不是开玩笑的，它拉住叶宅，后者根本无法动弹，眼前是阿展喷着火光的眼睛，它似乎被叶宅的指责激怒了，破天荒地吼起来：“你懂什么啊！我不这样做，你的命保不住，许许多多的命都保不住，我妈怎么死的我也不会知道，这是我一定要做的事！”

叶宅被它吼傻了，但也只傻那么一瞬，他立刻吼回去，这是他人生中第一次感觉自己像个男人的时刻：“你要做你认为重要的事，所以就要骗我们，问都不问一句，就要牺牲别人的性命！”

他从牙缝里发出蛇一般的咝咝声：“你根本不是要帮霍东野找他爸，你根本就是利用他的力量！”

转过头看看那道冲天黑气，想象着霍东野在里面快要奄奄一息的情景，他鼻子一酸，语带哽咽：“你不但骗我，你还骗你的弟弟妹妹……你他妈什么都知道，你根本就不是要帮霍东野找他爸，就是拿这个当借口摆布我们所有人，眼睁睁看他们去送死。你这个老奸巨猾的死狐狸！”

叶宅气得浑身打战，好在他身在英国，要是在家里这模样给其他人看见了，不管三七二十一，冲上来按住往嘴里就“唰唰”乱喷药水——以为他发哮喘。

实在无从发泄，他弯腰脱下两只鞋子，奋力向阿展掷去。沾满尘土的鞋挥洒着鞋带在空中扬出一条曲线，结结实实砸在阿展的头上和背上，叶宅一怔。

他和阿展相处时间很短，没来得及深挚了解，或建立起过命交情，但至少他有常识：如果阿展不愿意的话，不要说一只鞋子，就是一只洲际导弹，可能都伤不了它皮毛吧。

但阿展干吗愿意被他砸呢？

因为愧疚吗？愧疚，就表示没有安排后手，全靠运气。

如果是这样的话，那霍东野他们真的是倒大霉了！

叶宅一下子跳起来，豁出命去往楼下跑，跑了没多久就知道自己大错特错。

310米高的楼，没完工，载客电梯没有开，供建筑工人使用的升降台也静静停在地下一层，这要跑下去，不用救人自己先累死了。他断然悬崖勒马，杀回顶楼去找升降台的开关，无意中一瞥，发现阿展已不在观景廊上。也不知是情急眼花，还是开关藏得很隐蔽，叶宅窜来窜去找不着，扑到栏杆边远眺，那条黑气似乎变淡变弱，似乎正在鸣金收兵——莫非秦准他们已经全都挂了？

他心里越来越慌，越来越慌，血液“哗哗”流动的声音像爆竹一样在耳边炸响，心脏好像一副磨盘，而脑子就像一盆黄豆，随着心脏发了疯似的急剧跳动，香浓细腻的豆浆很快要从七窍缓缓流出，拿个碗装装配根油条，现成就是一顿早餐了。

这种整个人都被沸腾开水包围着熬煮的感觉叫人抓狂。

叶宅双手抓住自己的脑袋，狠命左右摇晃，本来他头发就不多，现在更是牺牲惨重，大把被扯脱。如果有人旁观，此刻很容易就得出一个清晰的结论：这可怜孩子，疯了。

他确实是疯了，否则无以解释他接下来的举动。

他抓住观景廊栏杆，笨手笨脚爬上去，屁股朝外，停了大概一分钟，动都没动。

“如果我是碧狐的话，我掉下去也不会死，我要去救霍东野。如果我不是碧狐的话，我就可以和霍东野很快见面了。所以不管怎么样，跳他娘吧。”

心中默念完这几句话，他就往后一倒，决然放手。

简直像陨石一样毫无窒碍的，从310米高空，叶宅极速下坠。风声呼呼，灌了满耳，头重如磐石，而满身都像被刀割着一样疼痛不堪，叶宅睁大眼睛，拼命忍住屎尿齐出的冲动，眼看地面从好像天堂那么远到好像地狱那么近，忍不住大叫一声：“死了——！”

不过他错了，这一声喊出之后，他的下坠之势就渐渐减弱，到最后干脆停住了。

没有救世主横空出现，不是超人飞过来拉住他的手臂——物理学上说，这样的重力加速度之下，人家不拉他还死得慢一点。

这一次他总算是自力更生了。

仿佛是被生死之间的终极抉择所激发，叶宅的肋下瞬息间生出巨大翅膀！大如车轮、长达两米的翅膀，从他体内破开肌肉血管与皮肤，悍然展开于天幕下，紧紧攫取了风，驾驭了风，超越了风，狂野扇动，优雅滑行。

薄如蝉翼，绿如深湖，美如梦幻。

他没来得及去捉摸这到底是怎么一回事，稍许停顿之后，迎着高空呼啸的气流，叶宅抖动翅膀，直扑霍东野遇袭的地方而去。

这一幕全然落在阿展的眼里。

叶宅说得没错，一切都在他设计中。

当然不至于真的牺牲阿准的生命，但他也确实没有太关心霍东野的死活。

那其实是误打误撞而来、刚好为他所用的陌生人，如果有必要牺牲的话，阿展感觉不到太多的怜悯。

唯独没有算到这个。

狐族自古都有御空术，驭风诀用到登峰造极，能飘荡于空数日夜无需接触实地。

但法术格于法力，总有精力衰竭的一刻，因此只有族中顶尖的修行者才能真正掌握驭风诀，并应用娴熟自如。

却仍然比不上一只普普通通的鹰，能全无负累、自然而然地翱翔。

阿展怀抱着战栗的震惊仰望天际，目送叶宅轻盈远去的身影，吐出一口长气。

“碧狐，千真万确的碧狐。”喃喃自语着，它灵巧地跳下栏杆，沿着观景廊一路飞奔而去，在入口处一闪，便如幻影般消失。

这一次跨出的脚步没有任何停留的打算，它的目标清晰明确。

阿展在夏德伦敦桥和叶宅纠缠不清之时，霍东野和秦准经过一段时间的对峙，互相达成了双边和解协议。

本来秦准要做的事，九部东风大卡也拉不回；本来霍东野下了的决心，十辆悍马也撞不散。幸好他们都还处于少年性格定型期，没有完全固定。所以面对板上钉钉的现实，大家很快做出了妥协。

现实就是：根本不用真的发动一次地震，这他妈已经够乱了！

他们本来是站在人行道上，心灵信息发出十分钟之后，他们发现自己已经站在人肉道上了。

秦准在伦敦可住了不少年头，但就算把他曾经在此地见过的所有人加起来再乘以十倍，都不及这一刻涌上街的多——你们以前都藏在哪儿了啊？

当然也容易理解，以前不管发什么灾难，老天爷都不会给所有人发一则短信息同时通知，大家都是一波一波跑的。

陷入恐慌中的人们本意都想抱头鼠窜到安全地带，结果出了家门没蹿两步就变成了一失足成动不了，满街的车、满街的人塞在一块跟啫喱似的，缓慢而充满张力地盲动着。

这会儿要再发一地震，是想一锅端了撒克逊[ 撒克逊：古代日耳曼人的部落分支，公元五世纪移居大不列颠岛，经过长期多民族混居，逐渐形成现今英格兰人的祖先。]后裔的根吧。

霍东野征求秦准的意见：“咱们撤吧？”

“撤撤撤！”

他们俩背靠背往旁边硬跑，力气大的好处就体现出来了，任凭沧海横流方见英雄本色，谁都捍他们不动，还能顺手干点扶老携幼之类的好事，没一会儿还发现——嘿，做好事的人不少啊。

是穿着模样都很普通的人，皮色或黑或黄或白，就在任谁都走不动的人群中如幻影一般来去，面无表情，干着太平世道下110或911的事儿——把一切可能引起人命或财产巨大损失的苗头，都悄悄掐死。

霍东野这个人爱操心，指指点点：“看那看那，那个小个子，刚把那一串被连环踩踏的人给拉出来了，动作真快。”

“那边，哇，五部车被一只手挡住了！”

就算他都觉着这不应该吧，什么时候国民警察牛成这样？

秦准也在看，脸色却没那么欢乐，他闷哼一声：“那是庄家的亲卫队。喂，咱们得赶紧走远点。”

“为啥？”

“不能被庄家的人发现我在地震引发点附近。喂，硬挤出去吧。”

刚要走，忽然见到离地十数米处，有一只粉紫色、翅膀好大的蝴蝶风筝飞得跟只穿云箭似的，从遥远的地方“唰唰唰”飙过来。不须定睛就知道那是庄美美超失败的伪装，因为她正在空中放开喉咙狂喊：“赶快跑，赶快跑，阿准，霍东野，跑跑跑……”

一口气大概喊了十七八个跑，结果俩笨蛋齐刷刷扬脸把她盯着，都满脸疑惑。

她在天上盘旋了一圈，见自己的警报拉得如此卖力却无人买账，脸都气肿了，把紫色床单一丢，落下地来，揪住秦准：“叫你们赶快跑啊发什么呆！”

大家的眼神都在问：“为啥，为啥，为啥？”

她缓了一口气，放低语调，其中的慌乱惊恐却有增无减：“我妈，我妈的亲卫队，全出来了，连困字团都出来了。”

秦准顿时打了个突，霍东野不知利害，凑过来问：“什么人？”

庄美美拉住他们两个，不由分说就往东边走，一面说：“不是人。”

狐族庄氏这一代的大家姐庄缺，素来以心狠手辣、行事果决闻名四海。

她亲自甄选，训练，执掌，只服从她调遣，就连狐王或紫狐斗神都不能动用的亲卫队，是杀人不眨眼的战斗机器。

由万劫不复、去不了天堂也没下得了地狱的狠角色们组成。

一点儿也不怕死——不怕人家死，也不怕自己死。

哦，不好意思，主要是因为已经没什么好死的了。

作为亡魂。

没错，困字团的组成成员都没有实体，没有生命，他们都是：

亡魂！

这寥寥几句，是庄美美给霍东野做的简单信息通报。身为天不怕地不怕的凡夫俗子，他完全没有意识到事情的严重性，甚至对于这啥别动队能救死扶伤维持秩序而由衷感到高兴，但十分钟后，他们就被迫停了下来。

本来他们一直沿着泰晤士河想回公寓，倘若能忽略成千上万的灾民，今天阳光细碎，熏风中人欲醉，确是个不折不扣难得的好天，但就在极突兀的一瞬间，忽然世界变成另外一重模样。

泰晤士河不见了，街道和远远近近的建筑物，一概也消失了，乍然间天地四合昏黄迷沌如大风沙天，穷尽目力也见不到更多事物的轮廓。脚底下那些踩上去踏踏实实的道路幻梦般消失，取而代之的是通体青黑色、高一米有余的奇形植物，蔓延四际，将他们的整个视线填充。植物上不见叶片，枝蔓虬结，每一根枝节末端都顶着一把小小的，又像伞又像风车的东西，正呼呼旋转着。但他们分明没有感觉到有风。

他们没法走下去，那些植物毋庸置疑是活的，简直是有活力得过了头，根茎枝须不歇气地扭转着，伸展着，相互攀附，交织，纠缠成一团，越来越粗壮繁复，而后，又与另外的植物搭上。就在怀着疑惑打量适应的短短几分钟里，秦准他们眼睁睁地发现，自己陷入了青黑色的植物牢笼中。四壁合拢，无数极速旋转的小风车逼近来，有一些几乎已掠上了庄美美的头部。“刺拉”，几缕长发迎风飞舞，被卷入更多的风车中，顿时被绞转得如烟雾般细碎。

那造型算得上是卡通的小风车，其边缘的锐利原来胜过一切杀猪刀。

庄美美绞紧手指，喉咙发干：“阿准，鬼刀蔓阵，我妈这是要大义灭亲啊。”

秦准哼了一声，冷冷说：“你妈跟谁也不见得有多亲，别动。”

他一面说，一面眼疾手快，挡开近在咫尺的鬼刀风车。被他的劲力所反击，十七八个风车从青黑色的鬼刀蔓上脱开，飘飘摇摇扶气而上，在他们头顶盘旋。团团转了一圈后，猛然间有如逐猎的兀鹰，其速度之快，来势之凶狠，完全出离平常人肉眼能够观察的极限，全数向包围圈中的猎物进击。

精确地说，向霍东野一个人进击，初始同心协力，临近忽而分道，以六七个风车为一组，分取上中下三路而去，那架势分明把霍东野看作了刀削面团，要一片片儿发落。

从表情上看，临此千钧一发，这位朋友都半点没慌，不知这算是大将风度还是脑子里其实缺根弦，从狐山修炼场一路走来，不管处身何等奇景险状，他都不大有反应。庄美美这时节还有心情暗想，要是跟他去看电影，千万莫看恐怖片，这种八棍子打不出个屁来的男朋友，真是叫人好生无趣。

她想到男朋友三个字脸上还甜丝丝的一红，掩口转面，生怕泄露心事，秦准在旁见她一惊一乍则深觉莫名其妙。就在这各怀心思的功夫里，霍东野已然摆了个棒球投球手的姿势，抡出好大一巴掌，从上而下一扇，速度半点不逊来敌，立马将那些神风敢死风车打得粉身碎骨，余孽只有几个片片，“呜呜呜”空转着撞上鬼刀蔓纠结成的墙壁，就此将息。

但这与大局无补，鬼刀蔓仍在不紧不慢逼近，一面继续合纵连横，整合资源，搭建平台，他们三个背靠背贴成一团，周遭空间已经非常狭小。

霍东野问：“这到底什么玩意儿？”

秦准告诉他：“鬼刀蔓，暗黑三界出产的一种植物，非常坚硬。外面那层青黑色表皮是天然反法咒的防护层，是美美她老妈的亲卫队很喜欢用的一种工具。”

“草本的还是木本的？”

秦准给噎住了，半天才说：“生物考试不考这个，你问来干吗？”

霍东野有点不好意思，摸摸头解释：“纯属兴趣，纯属兴趣。”

他右手拇指食指搭个绷儿，对着最靠近自己的一个小风车一弹，那风车猝不及防，发出短促的哨音，“呼啦”被弹上了天。

像是被这哨声激发了动力，霍东野嘀咕了一声：“能防法术的，不知道结不结实。”

一不做，二不休，他抡开双手，抓住两根碗口粗的鬼刀蔓，吐气开声，呼哈大喊，猛地一拉，活生生将身前这道妖墙豁开一个大口子。从那大口子里闪出数道微白色的幽光，向四面八方逃逸而去，整扇墙于是颓然软倒，一根根藤蔓散开，东倒西歪软倒于地，闪出一条逃命的康庄大道。趁着这一下，秦准和霍东野不约而同各自抓着庄美美一边肩膀，一个箭步跳将出去，眼前仍然是混沌难见的迷蒙天光，沾上蜘蛛网般飞絮扑尘的感觉在裸露的皮肤上拂之不去，黏黏糊糊，但总算去路畅通，一马平川。

他们跑出几步，站定观察局面，美美顾不上其他，先转身抓起霍东野的手细看，发现手心皮肤上出现成千上万道刻痕，但都浅尝辄止，不能深入肌肉。

秦准瞟了一眼，大奇：“石化抗打击度！”

联系到和霍东野相遇以来他的种种般般，秦准深深地困惑了：“你到底是什么人？”

霍东野没法回答，只好搬出庄美美佐证：“我是美美的同学啊，坐前后桌。”

秦准简直想恼羞成怒了：“你的意思是说，你是普通的人类么？”

霍东野非常诚恳：“我知道我比较能打架，但不能因为这个把我当人类的资格都剥夺了啊。”

庄美美两脚狂跳：“你那只叫做比较能打架啊？！”

他是什么都好，现在大家都没法深究，逃出了鬼刀蔓的第一次包围并不意味着安全，他们仍然陷身于亡魂亲卫队所设置的结界里。地面上响着不祥的咝咝声，从低微到清晰，在若有若无的昏黄迷雾中看不清楚来的是什么，唯一能确定的是对方距离越来越近。

霍东野天不怕地不怕，听到这声音就头皮发麻，他可是被美杜莎咬成过石头人，十年怕井绳，当下就有点发慌了：“啊，不会是蛇吧？”

庄美美侧耳倾听，摇摇头：“不会是蛇，我妈最讨厌蛇。”

她努力凝神，嘴里念念有词，还配以折手指，半响一拍手，眼睛亮了：“是沙。”

“啥？”

“沙，流沙。”

秦准露出恍然的表情：“美美，你妈好像是真的要大义灭亲啊。”

来袭的是鬼蜮流沙，亡魂亲卫队喜欢用的另一种工具，被这种附着亡魂魔力的流沙所包围的生物挣扎不出生天，只能眼睁睁遭遇灭顶之灾，在沙流的残酷旋转与碾压中粉身碎骨。事实上陷入者的力量越大，被吞没的速度就越快，在沙中万劫不复的程度也就越深。

这分明是针对霍东野而来。

一旦判断出敌人的面目，秦准当机立断拟定了抵抗的宗旨：“跑，赶紧跑！”

三人脚底抹油，慌不择路，随便选个方向就拼命跑。跑了好一会儿，一直跟在秦准身后一点儿的庄美美突然身体一顿，接着就不见了，秦准大惊，不假思索反手一捞，正好捞住美美一把长发，手掌边缘触到一种起初冰冷黏腻，很快又变得犹如烈焰烧灼的感觉，想来必是鬼蜮流沙，已将美美困住。

他手心感觉到极强大的吸力传来，连自己都站定不了，大喊：“霍东野，抓住我。”话音未落，肩膀上搭来一只坚如磐石的手，借着霍东野稳住自己身体，秦准手臂大力挥舞，将美美硬生生自流沙中拔将出来，在空中舞了一个大圆，落在秦准肩膀上站住。他急急忙忙问：“美美，你没事吧？”

美美一开始不答，随即拼命呛咳，像要把肺腑都咳出来，许久才长出一口气，答了一句：“我，没事。”声音嘶哑低微，饱含震颤的恐惧。

霍东野此时出声提醒：“咱们没地方走了。”

他说得一点没错，鬼蜮流沙是从四面八方包围而来的，他们根本无路可走。

美美强作镇定，叫秦准：“阿准，你不是会沙动诀，试试看。”

秦准伸手扶住美美，没出声。他向来很冷静，跟霍东野的冷静不一样，后者无欲则刚，无思而定，不被外界种种动摇侵扰既有认知，格外难以动摇；秦准则是想得最慎密不过，因此凡事心中有底。

即使到这个关节点上，他都有底，而且能够直面实在没底了的后果：不就是个死嘛。

“美美，亡魂亲卫队是专门对付修道者的，你妈做过全面预防，根本不怕法咒。他们的克星是沛然无可御的力量，就像刚才的鬼刀蔓一样，霍东野一手拉断，他们就断了。”

霍东野插了一句：“对这流沙我没辙。”

不管他出手后力量多么沛然，始终身体要有一个支撑点，现在他们所站立的地方，大概在一两秒内就会被流沙全面吞没。那些沙绵延无际，神神叨叨，软软塌塌，忽冷忽热，不知来自何处，去向何方，就算他能一拳打破天地，可打哪儿好呢？

秦准沉默了。

大概就是那一两秒，霍东野所站的地方失陷。

秦准如法炮制，将霍东野甩上了肩，现在他们三人如一队杂技组合，拿手项目是叠人，只要递过去几个盘子顶在头上，现成可以上一把春晚。

庄美美尖叫起来：“阿准，你陷进去啦！”

阿准答得很淡定：“是啊，到腰了。”

美美又想号出来，但她被秦准的淡定所鼓舞，觉得好像事情没有想象中那么严重，乃饱含希望追问：“没事吧？”

秦准迟疑了一下：“可能还是有点事。”

她尖叫起来：”那怎么办啊啊啊？”

流沙吞噬的速度极快，这几句对话的功夫便淹到秦准的咽喉，他闷声吐气，挣出一句：“置之死地而后……”

生字没出口，人已遭遇灭顶之灾，最后关头他使劲看了霍东野一眼，后者当机立断伸臂拉住美美丢上自己的肩膀，双脚追随着秦准的脑门与鬼蜮流沙亲密接触。他镇定如恒，还跟美美唠嗑：“你是你妈亲生的不？”

美美脑子里还没把正在发生的事完全理顺，机械地点头：“应该是。”

霍东野口气笃定地安慰她：“那她肯定一会儿就来救你了，放心，我还能感觉到你哥在下面顶着，等他没了我也还能顶一会儿，来得及。”

美美终于反应过来了，一把抱着霍东野的头，哇哇大哭。霍东野不敢乱动，只能晓之以理：“放手放手，再不放手我先被你闷死了。”

他言出必行，和秦准接力确保了美美的安全，最后关头他双手抓住美美脚踝，奋力把她举到最高，扬起脸来，清清楚楚地说：“冷静。”

他的眼睛黑白分明，纯净无暇，不见恐惧与惊慌，深处有一丝难以察觉的怜爱。美美一时都呆了，许多两人在学校里朝夕相处的片段电光石火般跃上心头。

他坐前面，她坐后面；他错拿她的糖果橡皮以为是真糖果，嚼了半天神情疑惑；她等他踢完球下场，从男厕所门口斜刺里杀出去递给他一瓶运动饮料；他被小流氓抢得口袋朝天，她追上去踢小流氓的屁股；他做作业，她抄作业；他听讲，她睡觉；他放学，她放学；他上学，她上学；他郊游，她郊游；他爬山，她爬山；他笑，她也笑；晚上，他心无旁骛，她盼望天明。

最讨厌星期天。星期六还好，多半要补课。

更讨厌寒暑假。

最讨厌高中只有三年，大家要毕业。可不可以一辈子读高中？要法术高深到什么程度才留得住时间，以及时间里酝酿着的那些叫人舍不得忘记的小事儿？

大颗大颗眼泪滴落在霍东野的脸颊上，眼睛上，他没法躲，只好扑闪扑闪睫毛眨去那些泪珠，轻轻地说：“不要哭，没事的。”

美美哽咽：“阿准没了，你也快没了，这叫没事啊……”

但她顿了顿，立刻脖子一梗，像突然想明白了什么事儿似的，大声说：“管他呢，最多一起死！”

然后她蹲下来——在霍东野的手掌上，她身体得多轻啊——直视着霍东野，说：“我喜欢你呢。”

霍东野的后脑勺已经没入流沙，露出一张仰起的脸，这当口他唇角展开完全称得上是温柔的笑容，从容地说：“那挺好啊。”

庄美美知道下一幕场景是怎样的，心脏部分传来撕裂般的一阵疼痛，对于痛神经并不敏感、受伤阈值极高的通灵狐族来说，这是非常新鲜的体验。

“什么东西在伤害我吗？”她想。

但是都没有关系了。

伸手抓住霍东野还努力支撑着她身体的、高高举起的双手，手指交缠，男孩子有些粗糙的皮肤极为温暖，就这么牵着手，她纵身往流沙中跳去。

人类的爱情故事里面老是说，恋人们面对死亡总是拥抱在一起的。

我还从来没有拥抱过霍东野呢。

她落到鬼蜮流沙之中，开始缓缓下陷，脚底是无底深渊，生发着强烈吸力，将整个人往下拖，不能游动，不能挣脱，根本无法动弹，于是对于幽冥地狱的想象瞬息间轰然而至，抢占了她所有思绪。到此时此刻，她才真正感受到何谓濒死的恐惧。

她才真正体会到，是多么强烈的勇气和爱支撑着秦准和霍东野伸出保全她的双手，而坦然面对万劫不复的沉沦厄运。

庄美美闭上眼睛，流沙围绕着她的腿脚，如黏滞的旋风慢慢缠绕，侵入每一个毛孔，她害怕得想放声尖叫，但最后还是忍下来，只是紧紧地握住霍东野的手。

通灵的狐族都有来世。

下一世我还要遇到你。

哥哥，霍东野。

这时她忽然感觉到一阵光，明明眼帘紧闭，那阵光仍然强烈到仿佛刺痛了她的瞳仁。

天地旋转，速度快如闪电或光，美美身在其中，眼睛沉重僵硬，感觉不到自己有任何的力量抗拒或自保，肺腑收紧，紧到快要破碎，而血液全都奔向某个未知的出口，争先恐后要脱离她的身体。是幻觉吗？阿准和霍东野的声音交替在耳边响起，在狂热呐喊还是愤怒咆哮，很大声，却听不明白详情。

这痛苦之极的煎熬延续了不知多久，忽然一切平静下来，她被人从背后抓着，双脚软软接触坚实地面，一个熟悉的声音在耳边叫她的名字。

庄美美一激灵，睫毛颤动几下，立马睁开眼，首先看到的是在这个世界上她现在最不想看到的人。

她的妈妈。

打扮得桃红柳绿的徐娘，堕马髻，复古妆，流云水袖长丝裙，踩着一双薄边厚底弓头缀珠湘绣花鞋，走出去人家以为她是唱旦角的没下妆就赶回家做饭了。

绝大多数世人何其好运，没有机会正面遭遇她的可怕。

就算她心情最好的时候，谁干了她不乐意的事儿落到她手里也将会生不如死，何况现在她处于抓狂十三级状态，头发每一根都跟吃了伟哥一样直指天空。就这么站在庄美美面前，咆哮着：“碧狐呢？为什么是你这个死丫头陷在这里？”

鬼蜮流沙如厉鬼阴魂不散，庄美美侥幸地被她妈拎住了领子，抖抖索索地悬在半空，极目脚下，除了一两个冒得相当渺茫的泡泡，根本看不出被吞没的霍东野或秦准还有任何生存着的迹象。

理论上庄缺也站在流沙之上，但那玩意儿在她脚下像花岗岩一样结实，像羊毛地毯一样舒适——不管在什么领域，不会拍马屁的马仔都不是好马仔。

顾不上回答庄缺的问题，美美大叫起来：“赶快救阿准和霍东野，他们落进去了，妈，快点儿，再不救就要来不及了！”

她一边声情并茂地喊着，一边觉着有点蹊跷。刚刚落入流沙之时，分明感觉到一阵光，分明有霍东野和秦准的声音鲜明在侧，难道都是幻觉？据说濒死之时，人会见到自己心中最深切的渴望得偿所愿。倒是不假，那一刻她全身心期盼的，的确是哥哥和霍东野大难得脱，平平安安。想着眼泪便流出来，她急忙拿袖子掩在脸上挡住，妈妈最恨人哭泣，因为那是弱者所为。

庄缺没有注意到美美的情绪变化，她关心的是其他事，如果水未落石未出，就算流沙里淹没的是亲老公，她也不会轻举妄动——大概这就是她一直都没有亲老公的原因吧，全部都因公殉职了。

因此她下一句仍然是逼问：“长老会破了阿展的通心传讯，其中赫然有碧狐的气息，它到哪儿去了？”

美美拼命摇头：“没有碧狐，没有，妈，流沙里面是阿准和霍东野，就他们两个，你快点救他们啊……”

她终于顾不得避忌，双手捂脸放声大哭，梨花带雨，涕泪交下，声音痛彻心扉，实在难以伪装。庄缺一怔，知道她肯定不是胡说，急忙喃喃念咒，挥出驱逐手势，示意鬼蜮流沙退去。

她的命令无效。

这大出庄缺意外。

于是她将美美提到一边，径直弯腰查看。

靠近流沙表面的一瞬间，她心中掠过一丝强烈的不祥之兆，尽管她继承的并非玄狐读心的正宗，但强大血脉的遗传还是偶尔能发挥一点作用——有什么事情非常不对劲。

凭借本能，即便尚未见险象，她已然脚尖轻点，整个人翻上半空，庄美美猝不及防，像块包袱皮似的随她扶摇而上。

天地间忽然被无数闪亮蓝色烟花炸开阴霾，如流星与极光交相辉映，烧穿了天幕一万米，直到穹宇深处，横扫无数吞噬时间的黑洞。鬼蜮流沙乍然失去如海底漩涡般的活力，萎缩成一小片灰暗无光的碎片沼泽，丑陋地冻结在他们的脚底。而流沙区之外，被霍东野一拳打破的鬼刀蔓从残破演化为僵死，就在庄缺眼皮下枯萎，变得干而脆，簌簌散落成粉尘。

世界很明朗，如同他们之前所见，甚至街道上的人都减少了许多，毕竟半个小时已经过去，地震并未到来。

如斯厉害，那阵光倒没有伤害到庄缺的皮毛。霍东野和秦准紧随蓝色光芒从地底下蹿了出来，活像两个小王八被大浪打出了海面似的。他们百分之一秒都没有犹豫，秦准拼了老命祭起自己的专利咒语，风动联合沙动作为掩护的烟雾弹，拎着霍东野就往他们住的公寓方向撒丫子跑，快得脚底生烟，一面跑一面祈祷：“庄姨你摔个跟头吧，老天你打她一霹雳吧，美美你帮我抱住你妈大腿吧，我的娘啊……”

或者他的娘真的在天国听到了这一连串的祈祷，所以他的愿望实现了。

救世主既不是老天也不是美美，更不是秦准死了的娘，而是从天而降的叶宅，他神气活现扑扇着绿色翅膀，像一颗流星般光速从天而降。可能在天上已经看准了情势，知道现在最重要的就是为秦准他们拖延时间，于是说时迟那时快，他低头耸肩，全身蜷成一个皮球状，对着庄缺的腰眼一头就撞了过去。

本来他的用意只是让对方稍微阻一阻，毕竟看样子也知道这婆娘是个厉害角色，叶宅尽管新长了翅膀，对自己暂时也没有太大信心。结果呢，大出他意料，庄缺居然结结实实被撞得摔了个大跟头，这一摔非同小可，她飞出老远，倒栽葱扑倒在地，半天不能起身，五脏六腑千经百脉都被震动，脸上竟然破天荒地露出痛苦之色。

美美吓得要命，急忙上前扶住母亲，却被狠狠甩开，庄缺努力调息，一面扭头去看，忍不住呻吟了一声。只见那在天空中高高低低旋转了几圈，慌不择路往远处飞去的怪东西，身上一对巨大的绿色翅膀招摇，正是狐族上千年一直无法忘却的噩梦。

她咳了几声，心思正如电转寻思今天这场面如何收拾，忽然眼角瞥到不远处的建筑物顶端，有四个人站在不引人注意的地方，为了更不引人注意，还穿上了连帽的长斗篷，连头带脸罩得严严实实。问题是这个模样一上街，两岁的小宝宝都知道你们这群有问题啊，不是邪教就是邪门。

好在他们平常并不上街。

她心中一阵阴影笼罩。

长老会亲临。这事没法善了了。