正月初五，瑞雪初消。

红螺巷中的靖王私邸迎来位不速之客。

“周世侄不尝一尝？”

靖王端居上首，捏着杯盖，轻描淡写地撇去盏中浮沫，掀了掀眼皮，朝着人道。

“可是嫌这杯中茶入不得口？”

“王爷说笑。”

周潋居于下首，敛着眉，眼中神色微动，擎着杯盏浅啜一口，淡声道，

“茶汤清冽，余味醇香，确是难得一见的好茶。”

“果真？”

靖王抬眼，视线落在周潋面上，忽而一笑，朝着一旁的管事招了招手，懒懒道，

“去取些来包好，走时给周世侄带上。”

一旁管事觑着眼色，忙适时应声，又堆着笑，向周潋道，

“这可是岁贡的梧山寒翠，满京里去寻，统共只有一二斤。”

“王爷素日里从不拿来待客的。只周少爷今日来，才肯叫下头人送上来的。”

“多谢王爷好意。”

周潋起身，行过一礼，目光落在靴前一小片青砖地上。

“家父丧仪，得蒙王爷关照，遣了人来吊唁。”

“先前事务繁忙，脱不开身。今日得空，特来拜谢。”

“世侄客气。”

靖王搁了茶盏，低咳一声。

“我同令尊一见如故，援引为知己。”

“而今骤闻此等惨剧，心下戚戚，实在可惜。”

“斯人已逝，世侄……也要多珍重自身，切莫哀毁过甚才是。”

“多谢王爷体恤。”

掌心被刺得生疼，周潋抬起眼，眼中猩红一片，满含悲切之意。

“周潋此来，除致谢外，另有一事烦求王爷。”

“还望王爷念在同家父相交一场的份上，肯援手一二。家父泉下有知，必有感念。”

“噢？”

靖王心念一动，神色却不显，略抬了抬眼，淡淡道。

“不知何事？贤侄但讲无妨。”

“若本王有可援手之处，必将略尽一二绵薄之力。”

周潋听罢，蓦地提声，声调里含了轻微的颤抖之意。

“家父之死，并非偶然。

“而是被歹人戕害致死。”

“那害人的真凶至今逍遥法外，冤情似海，还望王爷能为家父做主，擒拿真凶，以告慰家父在天之灵。”

靖王手中茶盏在桌面上轻磕一声，沉沉闷响。他看向周潋，锐利的目光好似鹰隼一般，要将人由内而外看个透彻。

后者立于堂下，眉眼微敛，眼眶尚透着红意，肩头微微颤抖，似是当真极为悲愤。

一瞬沉默后，靖王略坐直了身，声音沉沉地开口。

“世侄，令尊逝世，本王知你心中郁结，一时乱了方寸也是有的。”

“可这谋害之事非同儿戏，轻易可诬赖不得。”

上首之人未再开口，诡秘的沉默里，周潋抬起头，目光自下而上，同靖王直直相对，斩钉截铁道。

“周潋所言句句属实，断不敢有诬赖之语。”