他也不在意谢执不肯理他，对着一道侧影，微微一笑，声音低低地翻旧账，同这人计较，“现下怎么肯乖乖同我上车？”

“不怕我将你卖去旁处了？”

那人又偏过头来，眼睛眨了眨，大约是瞪了他一眼。

“一碟蜜饯就能收买，还是喝醉了好哄些。”

周潋微微笑着，手滑下去，牵住了他的手指，小心地避开今日红的那一片，“从前送了不知多少蜜饯果子给你，也不见你肯似今日这般乖。”

谢执挺着脊背，手指微微曲着，落在他掌心里，猫儿一样很轻地挠了挠。

下一刻，就被周潋捉住了，用了些力，按在掌心里，不许他逃脱。

车厢里一方小小天地，暖融狭窄，将风雪一并拦在了外头。

周潋牵着他，望着那双盈盈闪着光的眼，心中莫名地生出些痴念头。

就这样逃了呢？

将这人拐走，塞北，江南，随意哪一处地方，没有靖王，周家，没有缠在身上理不清的是非，只有他们两个人。

这念头只是想想，像是暗夜里的火星，周潋很轻地弯了弯唇角，自嘲地笑一笑，就将它舍弃掉。

车厢里装了斗柜，他拉开，从里头寻了一小盒蜜酿青梅，推去谢执手边。

“喏，蜜饯，”他瞧着谢执拈了一颗往口中送，明知他此刻不懂，仍忍不住，故意去逗他，将盒子又往后撤了些许，“许你的都给了。”

“往后可肯多信我些了？”

谢执蹙了蹙眉，显然不大乐意，伸手就要去抢，周潋不同他争，笑着，又推回他手边，随手往谢执口中又塞了一粒。

“该将猫抱过来。”

“你现下同它想必能顽到一处去。”

蜜饯鼓鼓地塞在口中，谢执的脸颊微微鼓起，一时间倒同猫那张圆圆的脸更多了几分相像。

周潋瞧着，更觉得有趣，正要伸手去戳，车外猛地传来一声震响，车身剧烈颠簸几下，停了下来。

周潋方才在震动的一瞬间就抬手护在了谢执脑后，避免他撞在车壁上受伤。待车停下，见这人无恙，才掀了车帘，朝外头的初一道，“出什么事了？”

“少爷，”初一在外头喊，“旁边巷子里拐出来辆车，同咱们撞上了。”

不算什么大事。

周潋听罢，心下稍定，转头嘱咐谢执一句，“你在这儿乖乖坐着。”便掀起帘子，跳下了车辕。

对面马车上坐的也是位年轻公子，先他一步下了车，此时已在车前站着。见周潋下来，朝前一步，拱手见礼。

“天黑路滑，家中车夫一时未察，惊扰了阁下的车驾，实非故意。”

“车马损失，在下一定照数赔偿。还望阁下见谅。”

对方态度尚好，周潋也不欲多纠缠，问过了初一，得知车身无碍，尚能正常行路，便婉言谢绝了对方的赔偿。

“既如此，在下只好愧领了。”那年轻公子微微一笑，转而道，“在下周澄，家住杏子胡同，左手进第三家。”

“若往后车驾仍有不妥之处，阁下尽可来家中寻我。”

也姓周么？

周潋微奇，亦淡淡笑了下，道了句“不必”。

“阁下不必客气，本就是我的过失，总不好叫阁下白白受惊，”周澄面上的笑恰到好处，转而忽道，“说来，我瞧阁下第一眼，便觉亲切，好似家中兄长一般。”

“这样难得的缘分，若非今日天色已晚，定要同阁下寻一酒馆，把酒言欢一场才是。”

周潋：“……不必。”

最近遇上的人都什么毛病。

一个林沉，一个周澄，一个二个都说同他一见如故，都要拉着他把酒言欢，实在古怪。

他不耐烦再同这人多拉扯，正要寻个冷淡些的借口将人打发了，车上帘子一声轻响，谢执从里面探出头来。

“少爷，”他仰着脸，声音很软地叫人，“你不回来了吗？”

周潋一时也顾不上周澄，先紧走两步，站去车前，匆匆撂下一句，“在里面待好。”就将人重新塞回了车里。

再转过身时，只见周澄的视线落在车厢上，目光沉沉，带着说不出的阴郁。

那点阴郁一闪而过，没等周潋细看，便消失不见。

那名叫周澄的年轻公子若无其事地收回了视线，对着周潋微微一笑，像是随口问道，“车中坐的，可是尊夫人？”

“惊扰美人，在下这次罪过大了。”

周潋微微皱起眉，只觉这人言语中未免太没分寸，冷淡道，“天色已晚，周公子若无旁事，烦请让一让，好让车驾行过去。”

“这个自然。”周澄笑着，不动声色地退去道旁。

车轮扬起一蓬雪雾，辘辘声中渐远，隐没在夜色之中。周澄定定地站在原地，凝视着马车消失的方向，停了良久，唇角勾起一抹笑来。

“少爷，”守在一旁的车夫见着车驾远去，忐忑地唤了周澄一声，“您方才……让小的故意往那车上撞，是因为知道那车上是，是那一位吗？”

天老爷，他瞧见周潋从车上下来时候，几乎连头也不敢抬。

他们这一处的人是被老爷偷偷从府上拨出来伺候二少爷和姨娘的。自夫人去世后，老爷一直都没再娶，渐渐地，底下人也都生了些另外的心思，指望着借姨娘这支能飞黄腾达些。

可谁知道，一年年过去，眼瞧着大少爷都快掌了家，姨娘这儿还连个名头都没有，他们这些伺候的人再无可奈何，念头也只得熄了。

大少爷家世好，有夫人外家捧着，为人又聪明，得老爷喜欢，衬下来，他们这边的二少爷就更排不上趟了。

这些年来，大少爷简直成了压在姨娘这一支头上的山，死死将他们按在底下，叫他们再不敢生出别的心思来。

今日若真知道那车上坐的是大少爷，便是再给他十个胆子，他也不敢驾着车往上撞的。

周澄显然瞧出了车夫的心思，瞥了他一眼，嗤笑一声，“周家的马车上都有自己的形制。”

“周牍常坐的那辆带青篷，这辆却没有，府中能有几个正头主子，大约就是我那宝贝大哥了。”

除去同周牍见面，私下里，他从不肯叫一声父亲。

“那您……”明明知道那车上坐得是谁，还非要往上撞——车夫忍不住在心底暗暗抱怨——他那下若是劲儿真使大了，再伤着了车上的人，回头老爷知道，二少爷能逃得过，他可逃不过去。

“怕什么？”周澄慢悠悠地往回走，“我不过是想见见，我那样样都好的大哥，究竟是个什么人。”

“只管放心，旁人不是都夸他宽厚仁慈，待下极好么？便是今日将他撞出个好歹，他那副菩萨心肠，也不舍得将你如何的。”

车夫在一旁喏喏跟着，并不敢多说什么，只好硬着头皮劝道，“您下回还是多当心些。”

“这撞过去，您自己要是磕了碰了，回头夫人问起来，又该数落您了。”

“我娘？”周澄冷哼一声，“她除了能数落我，也奈何不了旁人了。”

“等了十几年，还想着那姓周的能回心转意，接我们母子进府。”

“若非我这次先出手，去争了一回，只怕再盼十几年，把眼熬瞎了也等不着。”

“是，”车夫在一旁陪着笑，“少爷能干，夫人也开心。近来瞧着都开怀许多呢。”

也不知这二少爷使了什么手段，近来老爷来姨娘这儿确实多了许多次，对着二少爷也较平时好，还领着人往外交际了两圈，这在从前可是从没有过的稀罕事。

就这几日，府中几个见风使舵的连“二少爷”的称呼都叫了出来，落在周澄耳中，也没见拿他们如何。

说起称呼，周家论排行，他们原该称周澄一句“二少爷”。奈何周澄母子俩还未入族谱，无名无份，这句“二少爷”也落不到实处去。

先前有几个有眼色的唤过两句，却莫名挑了周澄的火，拉下去乱抽了一顿鞭子。自此往后，府中谁也不敢再称“二少爷”，一律省了排行，只称作“少爷”。

“这算什么，”周澄意味不明地笑了一声，登上了车，“日子还在后头呢。”

“周家欠我们的，总得一样一样加倍还回来才够。”

车夫这次不敢再接腔，侧身坐在车辕上，鞭子凌空甩了一记，驱使着车驾慢慢往回走，转了话道，“您今日既然给了个假住址，怎么又将真名同大少爷讲了呢？”

“万一……大少爷起了疑心……”

车厢帘子微晃了晃，周澄的声音不紧不慢地传出来，“疑心便只管叫他疑心去。”

“凭什么我同我娘担惊受怕这么些年，他倒能高枕无忧，安心做他的周府大少爷？”

“风水轮流转，总没有所有的好都落到一个人身上的道理。”

疑心最能折磨人，那一点寻不到的暗影叫人辗转反侧，午夜梦回之际，都要惊出一身冷汗。

周潋是天之骄子，这样的滋味从前大约从未尝过，也该受一回。

同一个父亲，同样的姓氏，凭什么他同他娘就要战战兢兢，畏首畏尾地过日子，他那位好大哥却片尘不沾，坦坦荡荡。

人人都夸周潋如何好，连靖王都数度起了招揽之心。若非周潋猪油蒙了心拂了靖王颜面，哪里还轮的上他来出这个头。

儋州城中，谁都知晓周家的周潋，可周澄呢？没一个人瞧见。

同样是“周”，一笔写不出两个来，难不成他背的这个“周”字，就要比周潋那个轻贱出许多？

他今日自报名姓时，有那么一刻，真的希望周潋曾听说过他，认出他，希望那张平静的脸上带出一丝一毫的动容之情来。

可是没有。

周潋什么都不知道。

他无知而幸福地活着，活在众人的赞誉声中，活在整个周家满门的期盼里，活在儋州城晴朗的日头底下。

又有谁知道周澄呢？

周家的二少爷，见不得光的私生子，在红螺巷的角落里藏了十数年，连做周潋的替代品，都要被人说一句尽不够格。

没有人问过他愿不愿意做周家的少爷，没有人曾将他带去过日头下，可这些人反过来，却又要嘲讽他不识抬举，拎不清身份。

难道那个周潋，就真的有千般万般好？

他被那个叫周潋的人压了那么些年，压成泥泞中的一道暗影，连自己的名姓都成了无人问津的摆设。

他实在太想看看了！

看看他那位好大哥从上头跌下来，跌进泥泞里，到了一无所有那一日，可还会像如今这般光风霁月，这般君子风骨。

车轮轧过青石砖地，响声逐渐变得低微。周澄靠在车壁上，微微阖上眼，眼前慢慢浮现的，却是当时，从周潋车中探出来的那一张脸。

即便是在朦胧的夜色之下，也能隐约瞧出，那是一张极美的面孔。

周潋对那人很是在意，言谈之间，自己有意试探，也能察觉出周潋的不悦来。

自己这位大哥并未娶亲，可自己口称“夫人”，却也不见周潋反驳。

这人会是谁呢？

周澄思索片刻，倏忽想起，府中下人曾悄悄递出来的消息。

当时那人曾隐约提及一句，自己这位大哥先前同父亲争吵，并非全是为了大生意之故，似乎还为着府中一位歌姬。

那位歌姬由他人送进周府，名义上是周牍寿宴的贺礼。可送进来还未多久，便被自己这位大哥染了指，为了维护她还几度同周牍起了冲突，才引来父子失和。

为区区一名女子痴迷到如此地步，这便是旁人口中的端方君子吗？

周澄想着，不以为然地嗤笑一声。

徒有虚名而已。

周家这种大院子，内里就算烂透了，也要死死捂住，断不许漏出去半点，好叫人拿住把柄取笑的。

只是瞧着方才车上周潋的情态，似是真心爱护那名歌姬，不似作假。

观车行驶方向，大约是二人在外头逛了一日，趁着夜色才赶回府去。

这般不顾旁人地行事，府中闲言碎语不必提，自己那位向来道貌岸然的父亲，难道也肯坐视不管？

还是说……

他睁开眼，手指在车壁上虚画一道，想着的却是那一张极好看的脸。

周潋为了那人，在周牍面前放弃了什么？

一个歌姬，又值当什么？

他当自己是谁，温庭筠还是柳永？

怕不是富贵乡里呆久了，只晓得这些儿女情长，那点心志早就磨了个干净。

自己一直以来的对手，居然是这样没用的人吗？

周澄垂下眼，突然生出几分索然无味来。

自己如今借着靖王之力，涉足周家生意，一步步地攥进了自己手里。周牍在靖王那边也松了口，直言定会晓喻族老，给他们母子一个名分，将他母亲风风光光地迎进门去。

他从前可望而不可得之物近在咫尺，唾手可得，他却只觉得兴味索然。

这不是从周潋手中夺来的。

相反，这些都是周潋不要的，丢出来的，才落进他手里。

周潋不愿同靖王合作，哪怕对方威逼利诱，也只作不见；周潋不稀罕周家子的名头，同周牍吵一架，便能往扬州一去三月，半点不怕周家落于他人之手。

他要叫旁人觉得他从不输于周潋，要彻底地将旁人口中的天之骄子踹入泥泞之中，那这么一点怎么会够。

要抓住这人最爱的，最珍视的，最无法放手的宝贝，这样才有趣，才能一击致命。

看来是该查一查今日马车上那名女子的身份了。

昏暗的车厢里，周澄微微勾起唇，露出一个无声的笑来。

他见过毒蛇捕捉猎物，耐心地在一旁候上几个时辰，只拣最后一刻攻击。

打败一个人需要时间，不过很巧，他最不缺的就是时间。

他有足够的耐心，一点一点地将周潋摧毁干净。

***

马车里，周潋靠在谢执旁边，怔怔地出着神，冷不防间，掌缘被碰了下，是谢执将蜜饯盒子推到了他手边。

“没有啦。”谢执见他将视线转过来，拿手指点了点空空如也的盒子，朝他抬了抬下巴。

“这样快？”周潋微讶，随手将空盒子收进了柜中。

谢执等着他再拿出一盒，在旁边等了半日，也不见他有所动作，歪了歪头，催促般地在他手背上又戳了戳。

“没了，”周潋笑着，捉住他的手指，“再戳也变不出来。”

“只有这么一盒。”

谢执睁大了眼，似乎是听见了他的话，在耳中消化一会儿，才懵懵懂懂地明白了意思，扁了扁嘴，便要将手指收回去。

周潋掌中微微用力，不许他逃，笑着逗他，“蜜饯没了就不许人再碰，”

“怎么喝醉了，也这般没良心？”

他说着，伸手指在这人额上很轻地点了一下，“看来没良心是天生的，”

“怎样都改不了。”

谢执挣不开，又被他戳了额头，抿一抿唇，心中老大不情愿，偏过头去，盯着车窗外头瞧，再不肯看他。

车轮辘辘声渐渐止歇，初一在车帘外轻咳一声，低声道，“少爷，到了。”

“阿执不下车吗？”

背对着他的人肩膀微动了动，并不答话，也不肯回头。

“真的不下？”周潋逗他，“那我走了？”

依旧没有回头。

帘子掀起的轻响，踩在车辕上的轻微吱呀声依次在身后响起，又归于平静。

谢执停了一会儿，忍不住竖起耳朵。

四周除了帘外簌簌的风声，再没有其他动静传来。

他有些慌神，一时也顾不得什么，匆匆转过身，车厢中空空如也，再没半个人影。

團Ζī

那人当真丢下他，独自下了车。

他抿了抿唇，像是不太相信一般，四下看了又看，待确认周潋真的走了后，神情一时间怔怔地，愣在了原地。

车厢昏暗，风从车帘缝隙里透进来，直往人面上扑。

谢执觉得冷，不自觉地拢了拢肩膀，眼瞳叫那一点凉意扑得泛酸，渐渐沁起了红。

在车中坐久了，小腿有些酸麻，他咬着唇，拿手撑在车壁上，弯着腰一点点站起来，盈盈水意微闪了闪，在车垫上洇出一个小小的湿润的圆。

他探出手，去掀眼前的车帘。手指甫一碰上，“唰”一声轻响，帘子自外头被人撩开了。

眼前骤然一阵光亮，谢执懵懂地抬起头，正撞进车厢外，周潋一双含笑的眼中。

那人撑着车帘，半张着手臂，朝他笑，像是夏日里吹来的温柔的风。

“骗你的，”他说，“怎么会丢下你？”