那一回怎样，他停了半晌，盯着眼前那人小巧的耳珠，被他呼出的气息扑了，蒙上一层暧昧的红，泄了气一般地垂下头，将下巴支在谢执肩上。

“我信你的还不够多吗？”他低声说，“谢阿执，你何时才能讲讲道理，”

“哪怕回我一两分？”

他又卸了劲，也不再一意擒着人，松松靠着，有些心灰，像是将话一气说尽，再无旁的可提。

被他抱在怀里的人僵住了动作。

周潋无心去管，索性松了手，鼻端兰芷香气连绵，他拿额头抵在谢执颈侧，一时间竟不知该拿这人怎么办。

不是还未坦白身份吗？他有些恨恨地想，最好谢执是颗蜜饯果子成了精，叫他捉过来，一口口咬了吞下肚，往后才安生。

他这样想着，静了半晌，手肘忽然被人很轻地碰了碰。

下一刻，一碗红枣桂圆羹递到了眼前。

谢执被他圈在怀里，手臂半伸着，维持这个姿势有些费力。

他垂着眼，鸦黑的长睫半合着，没有开口，看起来竟有几分难得的乖。

周潋故意道，“作什么？”

谢执抿了抿唇，没有应答，反而是将手又朝前递了递，眼睫微微掀起，很快地地看了他一眼，复又低下去。

周潋叫他这一眼看的，心几乎都要软了。

他认了命，无论谢执如何，是何身份，自己都已经被这人拿捏在了掌心里。

余下的，俱是白费力。

他抱着这样的念头，认命地将碗盏接过来，一口气喝了干净，擎着空碗，在谢执眼前晃了一回。

“可满意了？”

蝶翅一般的长睫很轻地颤了颤，谢执接过碗，随手搁去一旁，翻身一拧，从周潋怀中逃了出来，将脸别向另一侧。

周潋叹了声气，抬手，拿两指伸过去，轻轻捏住他的下巴，将人转了回来，面朝自己。

“怎么这么娇气？”他道，“该给你改个名字，”

“叫谢娇娇才是。”

谢执低垂着眼，下巴一扭，万分不乐意地将他的手扒拉开。

周潋原本带了气，现下瞧见他，又忍不住想要笑，干脆又伸过手，在这人颊上掐了一记，“说了多少遍不会疑你。”

“嗯？”他低下头，偏过去看人，半哄着，“你总也该信一回。”

“不然多叫……伤心。”

他顿了下，极自然地将那个字含混过去。

“我并非扬州人氏。”

“嗯？”周潋一怔，随即反应过来。

这是，终于要坦白了吗？

这原本该是他的本意，可此刻，不知为何，他看着谢执，想着即将知悉的真相，心中却生出几分莫名的抵触之情。

谢执抬起眼，将眼底诸多情绪悉数掩了过去，平静道，“我奉皇命，从京城赶来儋州，隐姓埋名，彻查靖王谋逆之事。”

“林沉和阿拂，都是随我来此，方便行事。”

“先前所言种种，皆是为了隐瞒身份的捏造之语。”

他顿了顿，微微偏过头，低声补了句，“欺瞒之处，并非存心。”

“……抱歉。”

周潋静了片刻，抬眼问道，“既是查靖王之事，为何又会找上周家？”

谢执沉默一瞬，“你当真不知晓么？”

“也是，”话一出口，周潋就反应过来，情不自禁地苦笑一声，“既然是奉皇命，想来你们定然查得清楚。”

“也没什么好瞒得了。”

“那之后呢？”他深吸了口气，迫着自己同谢执对视，”你们预备如何……处置周家？”

该来的总是要来，他自察觉周牍同靖王的盘算起，就料到了这一日。

只是没想到……竟会这样快。