“哦，重振昔日雄风——这可不好说！”

“先生，眼下我该咋办才好呢？”德伯菲尔德沉默片刻，接着又问道。

“没法办喽，没法办喽！‘一世枭雄，而今安在。’你只能用这句话来训诫自己，聊以慰藉了。唯有地方志研究者与宗谱学家对此事还有些许兴趣，除此以外，与世再无任何瓜葛。本郡村舍农户，以前同为声名显赫、大家旺族的还有好几家呢，晚安！”

“得了，特林汉姆牧师，既然到了这一步，不如回来跟我去喝杯啤酒。滴滴纯酒馆开了桶好酒，当然了，比起泺历福酒家的，味道自然还是差了些。”

“不喝了，谢谢你，德伯菲尔德。今晚不喝了。我看你也已经喝了不少啦！”说完，牧师骑马继续赶路，同时心里不觉犯起嘀咕，把这段传奇家史散布出去是不是缺乏考虑。

牧师一走，德伯菲尔德便开始浮想联翩，往前走了几步，索性放下篮子，在路边的草坡上坐了下来。不一会儿工夫，远方出现了一个年轻人，正朝刚才德伯菲尔德要去的方向走着。德伯菲尔德急忙冲他招招手，小伙子加紧脚步，向他走来。

“嘿，小子，把那个篮子捡起来，去给我跑个腿儿。”

小伙子身材细瘦，眉头紧锁。“约翰·德伯菲尔德，你以为你是谁，竟使唤起我来啦，还满口‘小子小子的’，咱俩谁还不认识谁呀!”

“当真认得，当真认得？这可是个大秘密呀，惊天的大秘密呀!现在，照我的吩咐，马上去给我送个信儿……也罢，福莱德，还是给你说了吧，我本生在豪门大族——我也是今儿下午才知道的，刚过晌午那阵儿。”德伯菲尔德煞有介事地宣布着，与此同时将身子向后躺下去，仰卧在草坡的雏菊花丛中，四仰八叉，酣畅舒美，惬意十足。

小伙子就这样站在德伯菲尔德面前，从头到脚、上上下下把他仔细打量了一遍。

“约翰·德伯维尔爵士——这才是我。”躺着的人继续浮想联翩，“我是说，倘若爵士也是和从男爵一样的话——其实本就是一回事——此刻我也早已载入史册啦。小伙子啊，知不知道，大青山下有个叫金斯贝尔的地方，嗯？”

“嗯，知道。我去那儿赶过大青山集。”

“那就是啦，就在那座城的教堂底下，埋着——”

“那可算不上是座城，我是说至少我去那会儿不是——充其量只不过是个不起眼的、弹丸那么大的地方。”

“你先甭管地方大小，小子，那不是目前咱要说的。现在我想告诉你的，是在那个教区下面，埋着我的列祖列宗，有好几百个呢!穿着连环锁子甲，满身的珠宝，躺在铅棺材里，那棺材，嘿，又大又重，得有好几吨呢!我敢说，在咱南威塞克斯郡，谁家的老祖宗也赶不上我家的高贵显赫。”

“是吗？”

“好啦，马上挎起篮子，到马泺村去一趟，路过滴滴纯酒馆时，告诉他们立即派辆马车过来，接我回家，别忘了提醒他们，在车里放上一小瓶朗姆酒，统统记在我账上。把这些事办妥了，拿着篮子到我家，告诉我太太，把手头洗着的衣服先放一边，用不着她洗了，叫她等着我回家，就说我有事要告诉她。”

小伙子听得将信将疑，却站在那里，纹丝不动。德伯菲尔德看罢，把手伸进口袋，亮出一个先令，他口袋里可是从来就没几个子儿的。

“小子，这个你先拿着，辛苦一趟吧。”

这一先令彻底改变了小伙子对当前形势的判断。

“好嘞，约翰爵士，谢谢您喽。还有啥事能为您效劳吗，我的约翰爵士？”

“告诉家里人，晚饭我想吃点儿，嗯——要是有羊杂碎，我就吃油煎羊杂碎；要是没有，就吃血肠；要是血肠也没有，小肠也凑合。”

“是，约翰爵士。”

小伙子抓起篮子正要上路，这时村子那边传来了铜管乐的声音。

“干什么呢，这是？”德伯菲尔德说，“不是为了欢迎我吧？”

“是妇女会社在游行，约翰爵士。您真是贵人多忘事，令爱就是社员之一呀。”

“说实在的——我满脑子考虑的都是大事，竟把这事给忘了。好了，你去马泺村吧，别忘了给我叫辆马车，兴许我还要乘车转一转，视察视察会社啥的。”

小伙子转身而去，德伯菲尔德躺在青草与雏菊中，沐浴着夕阳静静等候。许久，那条路上连个人影也没出现。四面青山环抱，人迹难觅。山谷里铜管乐曲调依然隐约缥缈，那是在这儿唯一能听到的人类之声。